家,而且這差事到我手上都二十多天了,就算我現在說不是我的問題,怕也有口說不清了!”
秦準說一半,藏一半;真一半,假一半。
他確實在兩人交接差事的時候沒察覺常盈庫的這個“大窟窿”,等他發現時,第一個反應也是上報,但是當時恰逢秦昕又來找他討銀子,他看著常盈庫賬麵上的銀子心動了。
常盈庫的白銀又稱“馬價銀”,通常來說,僅允許用來購買馬匹。
他想著北燕已經與大祁議和,閩州的海匪也平了,朝廷應該暫時不會動這筆銀子,打算先挪一挪,以後再設法還回去了,或者慢慢設法把賬給作平……
然而,變故來得太快。
秦太夫人見兒子皺眉苦臉的樣子,更擔心了,“阿準,要不你現在趕緊去向皇上坦白,皇上為人一向仁厚,又念著你父親的情分,說不定可以對你從輕發落……”
秦準似乎意有所動,“您說得也是,可是……”他作勢欲起,但隨即又坐了回去,“可是,也有可能會被皇上殺雞儆猴。”
能瞞著,秦準當然是想瞞著,問題是最近朝堂上突然生變。
兵部提出江南馬多矮小,不堪征操,不如折銀,也免得江南馬戶千裡迢迢把馬送到京城,既費時又費錢。
如今國庫空虛,此舉可以降低朝廷財政負擔,還可以充盈常盈庫,皇帝和內閣幾位閣老都十分讚同。
一旦朝廷開始實行“馬匹折銀”,就勢必會盤查常盈庫的賬目,這賬麵上的窟窿可就瞞不住了。
秦準心裡真是悔得腸子都青了,要是早知道會有這茬,當初他發現賬目有問題時,就主動揭發李元淳了。但是現在,後悔也晚了。
秦太夫人越發無措,拉著秦準的手出了一大片手汗,“阿準,那可怎麼辦才好?”
秦太夫人慌得腦子一片空白,她這輩子不能說一帆風順,當年抄家流放時有老侯爺和長子在,日子雖然苦了點,可她還是有主心骨的,反正萬事聽老侯爺的就是了。
後來老侯爺沒了,她就一心跟著次子。
秦準眸光閃爍,猶猶豫豫地說道:“母親,我想讓寧哥兒去求情。”
秦太夫人:“?”
她一頭霧水地看著次子,這件事跟寧哥兒又有什麼關係?
秦準握著秦太夫人的手,提醒道:“母親,寧哥兒剛剛才立下大功。”
“……”秦太夫人還沒反應過來。
秦準隻能硬著頭皮接著道:“我朝有‘將功抵罪’的先例。”
秦準說得含蓄委婉,秦太夫人終於明白了他的意思,想起了一件耳熟能詳的事:
太/祖皇帝時期,長定侯乃是太/祖皇帝的得力乾將,助太/祖皇帝建下大祁朝,而長定侯的伯父乃是前朝的大將軍王賀,因為前朝落敗,王賀也成了階下之囚,長定侯為伯父求情,說是他自小無父無母,伯父將他養大,如同親父,他願以他的爵位將功抵伯父之罪。□□皇帝如了長定侯的意思,收回了爵位,赦免了王賀。
這件事在大祁朝被傳為一則佳話,經常被說書人拿來在茶樓戲說。
也就是說,秦準的意思是,秦則寧這次在閩州立了大功,讓他去找皇帝求情,用他的功勞來抵秦準這次犯的事,保住秦家的爵位。
“……”秦太夫人沉默了。
如果今天秦則寧是秦準的親生兒子,不用秦準跑來給她說,子代父過,那是理所當然的事,可秦則寧隻是隔房的侄子。
秦準自然看得出秦太夫人的心思,為難地長籲短歎:“娘,我也知道這委屈了寧哥兒,可我也是不得已啊,能想的辦法我都想了。”
“我也想過用自家的錢財補上那窟窿,可是您也知道寧哥兒他們才剛分出去,家中的現銀大部分都分給了他們,府中現在也是拮據度日,要等著秋收和鋪子的盈利收上來。”
“娘,我實在不忍心祖宗的爵位折在我的手上啊!”
說話間,秦準以袖口擦著眼角,聲音微微哽咽。
秦太夫人心慌意亂,猶豫不決地囁嚅道:“阿準,這樣不好吧?寧哥兒他與侯府已經分家了……而且,寧哥兒也是好不容易才立下了大功。”
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