隨著三腳貓號離空間站越來越遠，人造光汙染便漸漸被甩在後麵，應答器隻剩雜音，很久才能收到一艘路過船隻發的身份識別碼。
李姝和其他剛從工業區出來的人，都被瑰麗宇宙的廣袤和絢爛星辰吸引，眼睛眨也不眨地看著。
突勒（Thule）星係有8顆行星，此時隻有最近的埃爾非可以看見，卻也小如米粒，數十萬人聚居的空間站更是了無蹤跡，白矮星作為星係恆星，如同冰冷的神祇，平等而冷漠地注視一切。
幾分鐘後，傑夫裡很不識趣地啟動觀察窗的金屬合頁，將宇宙隔絕在外，對於眾人的抱怨，他並不在意，隻是抽問船員的知識背誦情況。
李斌麵對妹妹充滿怨念的目光，不得不解釋道：「傑夫裡也是為你們好，觀察窗的玻璃雖然是特質的，能隔絕大部分輻射，但直視恆星對眼睛的傷害太大，船上可沒有大氣偏折，很快你的視力就會受到不可逆的損傷。」
「都上船了，想看以後有的是機會。」李姝點頭，看妹妹乖巧的樣子，李斌有些不忍心，於是轉頭去看弟弟。當發現李廠振抱著嗶嗶小子坐得端正，但眼睛閉上明顯睡著時，他的心跟拳頭一起硬起來。
兩天後，三腳貓號第穿過小行星帶，進入沒有任何物質的空曠地帶。
「打起精神！現在我們進入海盜活躍的地段了！」
傑夫裡粗糲的嗓音在全船響起，船員們精神一震，緊張地左右掃視，好像下一秒艙內就會鑽出海盜一樣。
「這些傢夥太業餘了，艦載武器更是一個沒有，李斌，你這是在送死。」傑夫裡對三腳貓號的狀況非常不滿，李斌的操舵技術無可指責，傑夫裡自認不能做得更好，但等到穿越那些被礦船碾得遍地是碎片的小行星帶，對這艘大部分由純新手構成的船而言還是過於冒險。
在探測器的視角裡，小行星帶是一片連綿的實體，需要依靠光學觀察給船長提供小行星的詳細信息，新人船員上來就麵對如此棘手的情況，出了好幾次差錯。
「練練就好了，反正我們有護盾。」李斌不以為然，便宜總會有代價。
傑夫裡暴躁地撓頭：「但開啟護盾隻有全速的三分之一,更別提護盾會讓電池組廢熱積累！你知道這艘船的電池組性能不行吧？我們穿越小行星帶花了一整天！李斌，你快沒錢了，在船上多待一天，你那一點點錢就被多燒一天。」
「飛船燃料15星幣一桶，補給96星幣一箱，我們已經出來三天，50星幣已經花出去了，我還沒有看見你賺一分錢。我們剛剛路過蘊含無數礦物的小行星，你卻還要往外走，來你告訴我你嘴裡的太空垃圾在哪兒？」
「就在前麵。」李斌淡定道。
又一天後，三腳貓號開始減速，他們已離星係中心已經很遠，幾乎到達星係邊緣，這裡受恆星重力影響很小，物質稀薄，理論上講沒有什麼有價值的，就連想要採礦都找不到小行星。
但探測器顯示這裡有異常豐富的金屬。
這是一片戰場遺址，戰爭發生的時間很近，大概在一兩天內，看位置，應該是星係內的巡邏隊與海盜或者走私犯打了一場。
傑夫裡咬著手指，看著屏幕，不可置信：「媽的，真讓這小子賭對了。幸好來得晚，再早點就一頭撞進戰場，死也不知道怎麼死。」
指揮台前，李斌開始下達命令：「全艦注意，三腳貓號即將拋錨，全體船員準備抗慣性衝擊。所有工程組船員，10分鐘後在貨艙集合！」
隨著反推引擎啟動，三腳貓號開始急停，嘎吱的金屬形變聲在船艙上下左右響著，大家的心都提了起來，李廠振甚至懷疑是不是馬上要解體了。
三腳貓號引擎喘了一陣，終於停下。
「上工了上工了，都TM動起來！」
傑夫裡站在貨艙中間，舉著喇叭催促起來。
伏爾甘和李廠振各帶一組，船員們穿好太空服，互相幫著互檢，檢查流程走完，傑夫裡衝監控豎起拇指，貨艙中部10X15的金屬門，在氣流狂卷中打開，所有人都被壓強吸出，在太空裡亂轉，有的人撞在一起，保齡球似的彈開。
」！了淨乾吸你給就氣氧工開沒還別，吸呼意注！罩麵住護，緊抱腳手！統係定穩開打「
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
。場下的死憋儘耗氣氧得落空太進甩被人新防預能又，絡聯線有橋艦與證保能既，連相船艦與，繩全安著掛都腰後員船，揮指咧咧罵罵裡夫傑
。險保道一後最的命生繫維是就，繩全安的細粗指拇根這，船飛開離
。業職大偉的洋海橫縱自源說據種一——手水為稱尊夥大被會，人種這，空太赴奔下護保繩全安無在敢才，員船老的熟嫻有隻
。業作次一第始開，器進推的上背在掛下取員船的來神過回，去散才叫慘的裡道頻鐘分51足足了花，臉土頭灰得搞強壓和力重無被，亂腳忙手們員船艙出次一第
。動活撈打行進隻船用民於用，置裝易簡的索繩性彈箱一和屏子電裝加外額，體主據占罐氣的氣廢縮壓了滿裝由是就，器進推的謂所
。艙貨回拖塊屬金的大巨些這把，力拉的收回繩全安和力推用利，上器進推在綁屬金把索繩性彈用再，號編並辨分頭工待等，傳上照拍先會後屬金現發，進前號信屬金的獲捕器測探載艦朝，器進推開打們員船
。矣足人工個一，裡空太在但，車吊到用要需定肯上球星在是若，塊屬金的重笨大巨些這。艙船的扁壓被塊整一是脆乾的有，甲裝外的裂撕被是的有，構結體船的廢報是的有屬金些這
。艙貨進抓塊屬金將，出探下作操的裡夫傑在便臂械機的大巨部頂艙貨在裝，船艦近靠屬金等，行進序順的配分照按格嚴業作個整
。刀牛用雞殺是實屬，屬金廢收回來拿今如，察考學科星行行進於用是，圖意計設的本原它，分部一的備設探勘載艦於屬，置裝的帶自艦探勘級駝峰單是，臂械機架這
高不並量含術技作工項這，間時天半約大了花，練熟到疏生從們員船
