數日後，侯廷終於完全清醒。
他看著自己空蕩蕩的左袖，沉默了許久，眼中充滿了痛苦、不甘，最終化為一片死寂的灰敗。
“……柳姑娘，許兄，”他的聲音嘶啞乾澀，“多謝你們救我回來……但如今我這副模樣，大道……恐怕已絕。”
“這黑風荒域，不再是我能待的地方了。”
侯廷掙紮著坐起，看向許淵和柳依依，露出一抹比哭還難看的笑容：“羅老大用命換來的地脈火蓮……功勳你們分了吧。”
“我……我想回家了，找個地方，安安穩穩了此殘生罷了。”
許淵和柳依依聞言，心中皆是黯然。
他們理解侯廷的選擇。
失去一臂，對極度依賴身手和布置陷阱的侯廷來說，實力大打折扣，在這危機四伏的荒域，幾乎等同於死亡。
繼續留下，也隻是徒增傷感與危險。
離開前，侯廷將功勳兌換了一些靈石後，便將剩下的都轉給了許淵、柳依依二人。
“侯兄弟，你這是何意？”許淵道。
“但這剩下的功勳，於我而言，已無大用。”
“可你們不同。”他的目光看向許淵，帶著一絲複雜，“許兄，你臨陣突破，已是練氣九層，前途……縱然有些波折，但總還有希望。這功勳於你，或許還能換到穩固根基、尋覓築基機緣的資糧。”
他又看向柳依依：“柳姑娘你醫術精湛，心性堅韌，這荒域……或許還能走下去。這些功勳，你留著，能換些更好的防身之物、修煉資源，活下去的把握也大些。”
“就算……就算是我最後能為你們做的一點事吧。”侯廷的聲音越來越低，卻又強撐起精神，“若是有朝一日你們修得築基，我讓我的後輩來投靠你們，可要幫忙照拂一二。”
許淵沉默良久，最終沉重地點了點頭。
“……保重，侯兄弟。”許淵的聲音乾澀，“若有緣，他日再見。”
侯廷點了點頭，沒有再說話，隻是默默地站起身，最後看了一眼這間充滿血腥和回憶的石屋，以及眼前兩位生死與共過的同伴，然後轉身，佝僂著背，一步一步地走了出去，身影消失在營地喧囂的街道儘頭。
送別侯廷，許淵也開始了漫長的閉關療傷。
他兌換了一些珍貴的固本培元丹藥，試圖修複大戰和強行突破留下的暗傷與根基損耗。
但有些損傷，並非丹藥能夠完全彌補。
許淵的修為穩固在了練氣九層，但能感覺到經脈中時常傳來的隱痛和運轉法力時那細微的滯澀感，仿佛大道前途被蒙上了一層薄紗，不再如以往那般清晰順暢。
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他知道，這是根基受損的跡象，想要恢複，恐怕需要一些真正的天地奇物。
轉眼又是十年光陰，在黑風荒域的血與火中悄然流逝。
自侯廷離去，羅壽隕落，當初的四人小隊便隻剩下許淵與柳依依二人。
他們並未再加入其它隊伍，並非無人招攬，而是經曆了地炎裂隙的生死，兩人之間已建立起遠超普通隊友的信任與默契，更不願再輕易將後背交給他人。
這十年，二人相互扶持，在這片危機四伏的土地上艱難求存。
許淵主殺伐，其練氣九層的修為加之凝煉九層靈氣的霸道，雖因根基有損難以臻至圓滿，但戰鬥經驗愈發老辣，出手愈發狠厲果決，“炎手”之名在荒域散修中倒也響亮了幾分。
柳依依則主輔助與療傷，她的修為也提升至練氣八層，一手水木治療法術愈發精湛，更兼心思細膩，往往能提前規避許多風險，是許淵最堅實的後盾。
常年並肩作戰，生死相依，一種微妙的情愫早已在兩人心間滋生。
十年相伴，滴水穿石。
最終，在這朝不保夕的荒域之中，兩人順其自然地結為了道侶，沒有繁文縟節，隻有彼此一個堅定的眼神和一句“此生相依，大道同行”的承諾。
這一日，柳依依將兩人的身份鐵牌並在一起，將自己這些年辛苦積攢的所有功勳，毫無保留地全部轉入了許淵的令牌之中。
“夫君，”她輕聲喚道，眼中帶著溫柔與決然，“加上這些，應當夠了。”
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