那之後又過了一個星期，托馬斯終於從王都回來了，朱利安看著他騎馬回到了莊園，等了半天也不見他進來複命。他有些不快地打發了一個仆人去看看情況，仆人回來後說托馬斯去了莊園東北角的倉房裡，他會在那裡住上兩天，確認沒有黑死病的症狀再過來複命。他見朱利安臉色不虞，又補充說托馬斯說這都是漢弗萊先生要求的。
“那你去拿紙和筆給他，讓他把他在王都看到的所有事都寫下來，漢弗萊先生應該教過他拚寫。”朱利安說。
直到晚上托馬斯寫的東西才被呈到了朱利安眼前，他顯然高估了托馬斯的寫作能力，亂糟糟的幾頁紙看得他比托馬斯沒回來前還要焦躁，他等了一整天，那幾頁紙都快被他揉爛了，托馬斯終於平安無事地解除了隔離。
“你去了這麼久，我簡直懷疑你是在那邊給你的漢弗萊先生處理後事。”他見到托馬斯後，第一句便是違心的氣話。
“漢弗萊先生一切都好，我的主人。”托馬斯先回複了朱利安最關心的問題，然後解釋說，“我到後不久先生收到了國王的傳召，他便讓我等他從宮中回來後再走，這樣能一並把宮中的消息告訴您。”
“愛德華見他做什麼？我是說，陛下身體還好嗎？”
“宮中染病的人都被送出了王宮，國王、太後還有公主們現在都還健康。”托馬斯說到這裡壓低了聲音，“陛下向先生問王都中疫情的真實情況，問他有沒有必要去行宮暫避。”
朱利安神色凜然：“隻要疫情沒有在王宮中擴散開來，國王都不應該離開王宮。”
在這個時候國王冒然離開，隻會造成民眾恐慌出逃，讓瘟疫更加不可控製。
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“漢弗萊先生跟陛下說隻要注意保證宮中的潔淨，將染病的人及時轉移，還沒有到需要離開王都的地步。”
“那王都的情況究竟怎麼樣?”朱利安追問道。
“說實話，我……我也不是很清楚。漢弗萊先生見了我，似乎不是很高興，說這邊頒布了隔離禁令，我作為領主的家仆，更應該嚴格遵守。”托馬斯說到這裡委屈的看了朱利安一眼。
朱利安明白他的意思，威廉看似是在批評托馬斯，實則是在指出他的過失。或許他原話就是在說朱利安不應該違反自己頒布的禁令，隻是托馬斯不敢直接說給他聽罷了。
“繼續。”
“漢弗萊先生不讓我出門，他每天早出晚歸，回來時也很疲乏，沒有跟我說太多話。他隻讓我轉告您，務必保證莊園的潔淨，據他們統計，臟亂的街區死亡人數更高。這段時間操持領地會很辛苦，再堅持一下，他不久後就會回來。”
朱利安沉默地聽完，說：“他連把這兩句話寫下來的時間都沒有？”
“漢弗萊先生每天整理完疫區的日誌，就已經到轉鐘了……”
“好吧。”
“但是先生另有東西讓我轉交給您。”托馬斯從他的布口袋裡掏出一個未封口的信封，遞到朱利安手上。
朱利安狐疑地把信封打開，隻看了一眼便轉過身去，將那張紙按在心口流淚。
那張紙應該是從日誌本上撕下來的，上麵潦草地畫著百合花的速寫，那個角度朱利安再熟悉不過，從他們的臥室朝後花園看去，便能看見這幾株挺拔的百合。
威廉獨自一人在他們的家中，記錄著患者的慘狀和冰涼的死亡數字時，是否也會想起他呢。一定是會的吧，不然他這樣專注的一個人，有怎麼會望著百合花出神呢。
朱利安抹了抹眼淚，又回身問托馬斯說：“他說不久，有說具體的時間嗎？”
“這個我當然問了！他說肯定在這個月內，這個月過後他就沒辦法保證自己在王都的安全了。”
有的丈夫對妻子說他這個月回家，或許隻是一句安慰的話語，實際歸家的日期還遙遙無期。但這不是威廉的風格，他從來不給出虛假的承諾。
威廉到家的那天是這個月的倒數第二天，當洛蒂拍著躺在沙發上發呆的主人，讓他去窗邊看漢弗萊先生的馬車時，朱利安的神情相當恍惚。他還保留著漫長等待中的慣性——早上處理寥寥幾件政務，固定地陪孩子們玩一會兒，然後獨自呆在起居室裡，分不清思念和發呆的區別。
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