“元泌！”陳明遇咬著牙，“你身為守備，把城中向外的請援文書篡改成緩兵之計，把原文藏在自己家裡你從裡頭，把江陰城的求援之路掐斷了！”
“你還有什麼好說的？！”
眾人一個個恨不得撲上去把他撕了，這麼重要的位置，這麼長的時間，一個內奸就蹲在城防的核心，把他們的求救之路掐斷，把他們的布防信息遞出去，他們竟然到現在才發現！
元泌嘴唇哆嗦著，半天說不出話，最後他忽然撲通跪倒在地，膝行兩步，抓住陳明遇的袍角，哭喊道：“陳大人！陳大人饒命！我……我也是被逼的！韃子那邊有人來找我，說隻要我配合，等城破了給我個官做……我一時糊塗！陳大人！饒命啊！”
陳明遇看著他。
“那你讓人把那封請援信改成緩兵，就是為了讓外麵的人不來救我們？”
“你阻止我去請閻應元，也是為了等韃子把城圍死了，好裡應外合？”
“方亨寫密信請兵屠城的時候，你在旁邊，你什麼都沒說。你不但不說，你還瞞了這麼久。江陰城裡十萬百姓，他們把命交給了你！你就這麼對他們？！”
元泌抬起頭，臉上全是鼻涕眼淚，“我……我也有妻兒老小……我怕死……我不想死……”
“你不想死？”人群中一個黑臉壯漢衝上來，一腳踹在元泌肩頭，把他踹翻在地，“你不想死，就讓全城人替你死？！你這畜生！”
“打死他！”
“打死這個內奸！”
群情激憤，幾十個人湧上來就要動手。
陳明遇抬手攔住了眾人：“別在這裡動手。拖到教場去。”
元泌和他的四十個親信下屬被押到教場時天已經黑了，城頭上點起了火把，照得教場一片通明，城裡的人聽說了元泌的事能來的都來了，教場四周擠得水泄不通，連牆頭上都坐滿了人。
陳明遇站在高台上，把那疊原稿舉在手中，一條一條念給台下的百姓聽，每念一句，人群中就炸出一陣怒罵。
最後，陳明遇放下稿紙，看著台下黑壓壓的人群。
“這個人在城裡藏了這麼久。他吃我們的飯，拿我們的餉，然後拿我們的腦袋去換他的官。你們說，怎麼辦？”
台下先是一靜，然後，一片聲音從四麵八方湧上來，彙成一片。
“殺！”
“殺了他！”
“千刀萬剮！”
“祭旗！拿他的血祭旗！”
陳明遇環視了一圈台下密密麻麻的人群，深吸一口氣，朗聲宣布：“元泌，身為守備，暗通清軍，篡改文書，泄露軍情，罪無可赦！著即處斬！其黨羽四十人，一並處決！”
行刑是在教場東邊的空地上。
元泌和他的四十個下屬被押過去，跪成一排，刀斧手是城裡的屠戶，周祥領頭，手裡那把殺豬刀磨了一整夜。
行刑結束，周祥把刀上的血在鞋底蹭了蹭，說了一句話：“這刀，殺豬殺了二十年，今天總算殺了頭真的畜生。”
元泌被誅之後，陳明遇閉了閉眼。
如今的情況……再也容不得半分拖延。
“如今的情況大家夥也看到了，如果一直要我領頭，我可能沒辦法帶領大家打贏，論智勇，我不如閻君，想要破局，我們必須要請閻君來！”
眾人麵麵相覷。
“閻君？閻應元？”
“閻應元……”人群中有人念著這個名字，“就是他！當年打海寇，就是他領著咱們把那些海盜打得屁滾尿流！”
“對，閻典史！我記得！他在的時候，江陰城就沒丟過！”
“快去請他！連夜去！”
這一回，沒了元泌的阻撓，陳明遇順利派出了十六個人，趁夜縋城出城，他們用粗麻繩從北城牆吊下去，落地後貓著腰鑽過清軍的哨卡，一路向砂山方向奔去，十六個人，分成四組，每組四人，從不同方向出發，哪怕一組被截住，還有三組能到。
好在，十六個人最終全部順利到達砂山閻應元的家！
砂山腳下。
眾人來時閻應元正給母親煎藥，他們說明了來意之後，閻應元沉默了很久，然後他走到母親床前，跪下來磕了三個頭。
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