項天站在營地邊緣，重瞳凝視西方黑暗。魂印網絡裡，能感知到三十一道靈魂之光因勝利而躍動，但更深處——那些靈魂暗斑，依然在輕微波動。王猛的死，隻是開始。泗水商會丟了貨，死了人，絕不會沉默。鴻鈞的網在收緊，而他的刀，必須更快。明天晚上，戈壁。西域劫掠者的營地。第二戰。他需要更多的物資，也需要——更多的震懾。讓所有搖擺勢力看清楚，與逆天者為敵的代價。火光映在他臉上，那雙重瞳裡，沒有興奮，隻有冰冷的計算。
晨霧在山穀中彌漫時，烏江老漁翁來了。
老人撐著一葉扁舟，從山穀深處的地下暗河順流而下。船頭掛著一盞昏黃的油燈，燈影在水麵搖曳，映出老人布滿皺紋的臉。他上岸時，腳步很輕，像踩在棉花上，但項天早已感知到那股熟悉的氣息——那是烏江畔獨有的水腥味，混合著某種古老草藥的氣息。
“項小友。”老漁翁放下竹篙，聲音沙啞如江風，“你托人傳的信，老朽收到了。”
項天點頭，示意老人隨他走向營地深處。
那裡有一處天然石洞，洞口被藤蔓遮掩，洞內乾燥，石壁上刻著簡陋的陣紋——是洪荒遺族族長臨時布置的隔音結界。石洞中央擺著一張粗糙的石桌，桌上放著兩盞茶，茶湯冒著熱氣，散發出淡淡的藥草香。
“坐。”項天說。
老漁翁坐下，端起茶盞，沒有立刻喝。他渾濁的眼睛盯著項天，像在打量一件久遠的器物：“你要老朽當中間人，去接觸泗水商會的其他股東？”
“對。”項天從懷中取出一份清單，攤在石桌上，“這是昨晚的戰利品清單。靈石五百塊，丹藥一百五十瓶，符籙八十張，西域香料十二箱。”
老漁翁掃了一眼清單，手指在桌麵上輕輕敲擊：“王猛是三掌櫃的人。三掌櫃在商會裡勢力不小，但也不是一手遮天。大掌櫃常年閉關，二掌櫃管著商路，四掌櫃負責賬目……他們之間，本就有矛盾。”
“我要你去找二掌櫃。”項天說，“告訴他三件事。”
洞內光線昏暗，隻有石縫裡透進的幾縷晨光。茶湯的熱氣在光線中升騰，形成淡淡的霧靄。老漁翁能聞到茶香裡混著石洞的土腥味，能聽到洞外遠處傳來的營地人聲，能感覺到石桌表麵粗糙的紋理。
“第一，”項天伸出食指，“王猛死了，貨丟了，這是事實。泗水商會如果繼續與聯盟為敵，這樣的損失還會發生。”
“第二，”他伸出第二根手指，“聯盟不需要商會倒戈，隻需要他們‘兩不相幫’。在鴻鈞與我們之間，保持中立。不提供物資給暗影教，不泄露我們的行蹤，不參與圍剿。”
“第三，”項天從桌下取出一個木盒，打開盒蓋，“這是誠意。”
盒子裡整齊碼放著三十瓶丹藥——都是療傷藥，瓶身貼著標簽，標注著藥效和煉製年份。旁邊還有三小袋香料，袋口用紅繩紮緊，散發出濃鬱的異域香氣。
“三十瓶上品療傷丹，市價至少三百靈石。”項天說，“三袋西域龍涎香，每袋價值五十靈石。這些，送給二掌櫃個人。”
老漁翁盯著木盒，沉默良久。
洞外的晨光漸漸明亮，能聽到鳥鳴聲從山穀深處傳來。石洞裡的空氣有些潮濕，帶著地下水的涼意。
“你這是在分化。”老人終於開口，“打一巴掌，給一顆甜棗。”
“對。”項天沒有否認，“鴻鈞能給他們的，是空頭承諾——事成之後分天下，分資源。但那些承諾太遠，而且未必兌現。我能給他們的，是現在就能拿到手的實利。”
“如果二掌櫃拒絕呢？”
“那就找四掌櫃。”項天說，“商會裡總有人，更看重眼前的利益，而不是虛無縹緲的未來。”
老漁翁端起茶盞，喝了一口。茶湯微苦，入喉後卻有回甘。
“老朽可以跑這一趟。”他說，“但需要時間。泗水城距離此地三百裡，來回至少兩天。”
“給你三天。”項天說，“三天後，無論結果如何，回來複命。”
“好。”
老人收起木盒，起身準備離開。走到洞口時，他回頭看了一眼項天：“項小友，你這一手……很險。鴻鈞不是傻子，他遲早會察覺。”
“我知道。”項天說，“所以動作要快。”
烏江老漁翁撐船離去，扁舟消失在暗河深處。
項天站在洞口，重瞳凝視著水麵泛起的漣漪。
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