第229章 兩地恩怨
鎮中心那座名為三豬旅社的建築二樓，一間寬敞且燃著溫暖壁爐的上等客房內，崔林與艾希莉正圍坐在火爐旁享受著難得的愜意時光。
雖然崔林擁有那片位於以太位麵的一號基地，但在外漂泊時，一間充斥著木柴燃燒的劈啪聲、透著凡人生活煙火氣的實體旅館客房，顯然更能讓緊繃的神經得到真正的放鬆。
崔林手裡端著一杯溫熱的香料酒，目光投向窗外那些因寒冷而行色匆匆的鎮民。
一旁的艾希莉則靠在柔軟的椅背上，修長的雙腿交疊，正在為崔林梳理著這片區域的情報。
「其實，三豬鎮和雅塔這兩個地方，歷來就不太對付。」作為一名見多識廣的銀月城半精靈，艾希莉對北地的諸多城鎮可謂如數家珍，「從人口規模上看，雅塔是一座繁華的水邊城市，依靠著德沙林河的便利，常駐人口要比三豬鎮多上不少；而三豬鎮地處長路與三豬小徑等次級道路的交匯點，是一個極其重要的內陸交通樞紐，以繁育優良的馬匹和強悍剽悍的民風著稱。」
她端起杯子抿了一口，繼續說道，「政治製度上兩地也截然不同。雅塔由被稱為水上領主」的實權人物統治，下麵有著錯綜複雜的水上議會和貴族勢力，商業極度繁榮的同時，也成了各種情報與地下交易的溫床。」
「而三豬鎮則是由一位守護官」負責統籌治安與防衛，但鎮子裡的各項決策，實際上是由各行各業代表組成的鎮議會來拍板的。」
「這種定位上的重合與商業利益的競爭，讓兩地人一直都不怎麼喜歡對方。」
說到這裡：艾希莉微微皺了皺眉：似平在回憶著什麼：「而且：這兩個地方之間似平還有著什麼沒能解決的古老恩怨。」
「我在銀月城的時候曾偶爾聽商人們提起過，但大家都不太清楚具體是什麼，隻知道這種敵視情緒在兩地人的骨子裡根深蒂固。」
崔林放下手中的酒杯，若有所思地接過了話頭，「但即便有競爭和歷史遺留的恩怨，現在這種空前緊張、隨時可能拔刀相向的氛圍也絕對不正常。」
「你回想一下今天城門口那個陣勢，鎮衛兵直接扣押合法商隊的貨物，這已經是在挑戰商業城鎮的底線了。」
「沒錯。」艾希莉點了點頭，神色也變得嚴肅起來，「如果真像你之前推測的那樣，是有人在背後持續出手挑撥兩地關係，那事情就不像看上去這麼簡單了。」
「而且這種挑撥顯然不是近期才突然發生的。根據那些商人的抱怨，過去的兩三個月裡，在三豬鎮和雅塔之間的這條商路上一直都有各種不愉快的摩擦和小事件發生。」
「但直接動手截殺三豬鎮商隊，並且鬨出多條人命，這還是最近才有的頭一次。」
崔林凝視著壁爐裡跳躍的火苗，腦海中不斷拚湊著現有的線索，「摩擦升級為殺戮，說明幕後黑手的計劃進入了下一個階段。但現在還看不出來這種挑撥究竟是為了什麼。」
「難道是雅塔那邊真的想從官方角度挑起一場正麵的軍事衝突？這不符合一個商業城
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市的利益，打仗是極其燒錢且破壞商路的。那個在人群邊緣被你發現的帶有觸手紋身的傢夥，絕對隻是冰山一角。」
兩人的討論剛剛告一段落，門外便傳來了規律的敲門聲。
崔林起身開門，隻見兩名身穿三豬鎮製式鎧甲的衛兵正筆挺地站在門外。
為首的衛兵客氣地行了一個禮，「兩位尊敬的冒險者，我們是守護官閣下的近衛。守護官閣下為了今天白天在鎮子口發生的調停事件，想要親自向兩位表達感謝，並希望能邀請兩位前往堡壘做客，聊一聊相關的事情。」
崔林與艾希莉對視了一眼，這個邀請正中他們下懷。
兩人簡單整理了一下衣著，便跟隨著衛兵走出了旅社。
三豬鎮的中央廣場邊緣，矗立著一座十分普通的方形二層石砌堡壘。
這座堡壘甚至連外圍的防禦圍牆都沒有，與其說是軍事要塞，倒不如說是一個稍微堅固些的辦公地點，這也從側麵印證了三豬鎮將更多的精力放在了商業與開路上的特質。
在前往堡壘的路上，雪下得稍微大了一些。
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