胡壚和程靈素在苗人鳳府上盤桓三日，到第四天早上與苗人鳳、胡斐告辭後啟程前往京師。
兩人各騎了一匹馬在路上並轡而行，程靈素忽地盯著胡壚道：「大哥，你好厲害的手段！」
胡壚心頭一跳，麵上卻不動聲色，笑道：「這話從何說起？」
程靈素道：「若我猜的不錯，那闖王寶藏的事情你早該知道了，卻在苗大俠和胡斐大哥麵前半句不提，隻是將一樁樁天大人情做在實處，最終令苗大俠心甘情願地主動向你奉上寶藏之秘。」
「素妹果然秀外慧中，我早知此事瞞不過你。」 海量小說在，.任你讀 ,提供給你，的閱讀體驗
胡壚搖頭嘆道。
「不僅是你，我猜苗大俠也該看破了其中的關節。但我自始至終都隻明明白白地做自己該做的事情，並沒有用半點詭譎隱私手段，他自然也沒有理由因此生出惡感。」
「至於那價值連城的闖王寶藏，於苗大俠此等人物而言不過鴻毛之情，隻要他確定所託得人用之正途，絕不會有半點吝惜。」
程靈素頷首道：「也隻有如此人物，才當得起一聲『大俠』的稱謂。」
兩人一邊趕路一邊閒談，程靈素忽又想到一事，問道：「大哥，咱們此次既是去參加那『天下掌門人大會』，總要有一個掌門人的身份才能入場。大哥打算如何解決此事？」
胡壚胸有成竹地道：「這有何難？那位圓性師太的事我已告訴了你，咱們不妨學一學她的故技，也去搶一個掌門的身份回來。
「當然，咱們卻不可如她那般逢人便搶不分好歹，總要找一個活該遭搶的倒黴蛋。我大致已有了幾個目標，很快便能得到消息。」
程靈素知道他素來謀定而後動，雖是在嘴上說笑，心中必然已經有了計劃，便也沒有再多說此事，轉而問起已飄然遠去的圓性：「大哥，那晚你提到胡斐大哥時，那位圓性師太的神色有些異樣，他們之間……」
胡壚搖頭道：「他們雖隻數麵之緣，但都正當少年又是人品武功出眾，彼此間難免會生出些好感。
「不過胡斐兄弟在見麵之初便知道了圓性出家人的身份，這一點好感終究沒有更進一步轉化為傾心愛慕的機會。
「嗬嗬，說到底還是我等道門中人逍遙自在，若也如那些佛門賊禿般忒多清規戒律，豈不要辜負了素妹一番美意？」
程靈素聽他最後一句扯到自己身上，俏臉登時微微一紅，輕啐一聲催馬快跑幾步，將胡壚仍在身後。
兩人一路飢餐渴飲，曉行夜宿，在七月下旬到了京師。
胡壚引著程靈素到「天地會」一處秘密分舵安頓下來。
到了第二天便有分舵的兄弟向胡壚報信，說是他先前傳信要求密切關注的目標之一，「醉八仙」掌門人「千杯居士」文醉翁正要進城。
胡壚向程靈素笑道：「素妹，這卻是巧了。我雖然預定了幾個目標，最屬意的便是這文醉翁。」
程靈素有些好奇地道：「大哥，這文醉翁為人如何？怎地如此被你『青睞』？」
胡壚哂道：「這廝雖附庸風雅以『居士』自稱，卻從不居身自持，反是做下許多奸淫擄掠的惡事。再說我最得意的兩門功夫都是從醉酒中悟出，與『醉八仙』這門派大是有緣！」
他口中說笑著與程靈素一起出門，一路穿街過巷到了京師南門附近，在一條街道上將一個身形高瘦、不修邊幅的中年漢子攔了下來。
近來隨著各地赴會的武林豪強漸多，不管在因為往日結下的仇怨，抑或初見時的一言不合，動輒便有人在光天化日、大庭廣眾之下大打出手，甚至不乏傷殘殞命之事。
但京師的各大衙門該是得到上麵吩咐，凡是武林中人發生衝突，不僅不會加以製止，反而會幫忙騰出場地維持秩序，任其自行解決爭端。
京師百姓最是好事，這些日子已看了無數場大小爭鬥，此刻發現似乎又有熱鬧可瞧，霎時便裡裡外外圍了數層人牆。
隨即又有兩個衙門的差役不知從哪裡鑽出來，站在人群內側維持秩序，不許這些人靠得太近以免誤傷。
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