西，最怕你自己先把自己當成了零。他心裡冰冷地盤算著：自己此刻的“價碼”，大概隻夠換一根拴牲口的繩子。
人群裡忽然傳來一聲悶響。一個老朝聖者直挺挺地跪倒，額頭重重磕在石地上，聲音沉悶，像石頭砸進濕泥。緊接著是急促而紊亂的喘息——短促，混亂，像被人扼住了喉嚨。老人的嘴唇迅速變紫，鼻翼劇烈開合，帶出濃重的酥油味和一股鐵鏽般的血腥氣。
差役皺起眉頭，抬腳就想把這“麻煩”踢到一邊。黑鐵衛·貢布卻從門側陰影裡一步踏出，鐵甲邊緣擦過身旁的羊皮襖，發出乾硬刺耳的刮擦聲。他身上散發著皮革、汗鹽和鐵鏽混合的氣味，靠近時像一陣冷風，將人群無聲地切開。他的眼神如刀背般冷硬，掃過差役：“倒下的，歸誰管？誰要是說不管，這人的名字，就記在誰的名冊下。”
“名冊”兩個字一落地，差役的臉色就變了。他怕的不是死人，而是死人被白紙黑字寫進賬目裡的那一筆。粗糙的羊毛擦著皮膚，汗鹽的鹹味黏在嘴角。
昂旺·多傑已經蹲了下去。他將老人肩膀輕輕托起，掌心觸到肩胛骨突兀的輪廓——輕得嚇人。老人喉嚨裡“咕嚕”一聲，鹹茶和酸水混在一起往上湧。昂旺·多傑將老人的頭偏過去，避免嗆住，又用自己粗糙的袖口擦掉他嘴角的白沫；袖口摩擦著老人乾枯的皮膚，擦出一片紅痕。寒氣從冰冷的石地鑽進膝蓋，酸冷刺骨，他仍舊壓著聲音，平穩說道：“別急，慢一點。氣，別搶。”
他伸手去探老人的腕脈，指尖觸到的脈象又弱又亂，像風中即將繃斷的細線。他不敢做多餘的動作，隻將老人後背靠在門邊的木柱上，讓他的胸膛能稍微展開一些。木柱冰冷，激得老人一顫；昂旺·多傑將自己的手掌墊在木柱與老人後背之間，掌心瞬間被凍得刺痛，但這痛裡卻生出一絲微弱的希望——疼，說明他還活著。
“你會看人？”貢布發問，聲音裡裹挾著鐵器的腥氣和牛糞火的煙味。他沒有蹲下，隻是站著，影子投在昂旺·多傑背上，像一張臨時撐開的、沉重的罩子。
昂旺·多傑沒有抬頭，怕一抬頭就泄露了無籍者那種“乞求”的眼神。他把一句話拆成兩半，說得謹慎：“小人略懂一點脈象，也……識得幾個字。能把這位朝聖者的來曆寫清楚，免得明日大人的賬目上，缺了這筆，說不清楚。”
“識字”這兩個字，像一顆火星。雪巴列空的抄寫僧·洛桑堅讚一直坐在門內的案幾旁，鼻尖縈繞著墨香，手指被印泥染出暗紅色。他原本隻垂眼看著賬頁，此刻卻抬起眼皮，目光輕輕地落在昂旺·多傑身上——那眼神不是憐憫，而是評估一件物品的價值。
“識字的人，先別急著拴繩。”洛桑堅讚開口，敬語之下藏著不容置疑的規矩，“門口若是死了人，當值的差役便要記下過錯。記過錯的人需要簽名畫押。簽過名的人……往後，都免不了被翻查舊賬。”火盆的熱浪烘烤著臉頰，煙味嗆人，胸口愈發窒悶。
差役咽了一口唾沫，喉結上下滾動，發出細微的“哢”聲。他把繩子鬆開了半寸，那半寸空間，仿佛是從刀口下撕出來的一條命。他回頭瞪了昂旺·多傑一眼，瞪得凶狠，眼裡卻是“你給我惹上麻煩了”的懼意。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
隊伍更加騷動不安。告示牆旁邊，有人高聲宣讀著布告，聲調平板如同念經：“奉噶廈法度——無籍者清查，逐戶點名。凡無所屬者，充為烏拉差役。凡有隱匿者，同罪論處。”紙張被寒風吹得“啪啪”作響，墨汁的氣味被凍出一股辛辣。有人把祈福的哈達捂在鼻子上，想擋住這“命令”的味道，卻擋不住；那墨味如同律令，鑽進肺裡便不肯出去。
朗孜官·洛桑仁增就在這時走了過來。他的靴底踩過地上的碎鹽，聲響很輕，卻讓嘈雜的人群瞬間收聲。隨從將一卷新謄寫的名單貼上牆，紅色的泥印還未乾透，甜腥氣如同鮮血。洛桑仁增看也不看人群，隻盯著紙張：“名單上沒有你的名字，你便不是‘人’。”
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