馬裡蘭州，米德堡軍事基地地下三百米。
這裡是美國國家安全局“梯隊”係統最核心的節點，也是“深空特異現象調查委員會”(DSPIC)的秘密總部。會議室沒有窗戶，牆壁覆蓋著六層電磁屏蔽材料，連空氣都是獨立循環的。
橢圓會議桌旁坐著七個人。主位上是DSPIC主任卡爾森·米切爾，前中央情報局科技處處長，一個頭發花白但眼神銳利如鷹的老人。他的左側是國防高級研究計劃局(DARPA)的代表，右側是能源部“異常能源項目組”的負責人。
“先生們，這是我們第三次評估‘鑰匙’事件的威脅等級。”米切爾調出全息投影，畫麵中是模糊的衛星照片——中國江南地區龍江河段，夜晚的河麵上有異常能量反應，“根據‘雅典娜’量子計算係統的推演，那個被中國人稱為‘星核’的物體，能量密度每立方厘米非常高。做個對比，這相當於把整個紐約市的年用電量壓縮到一顆核桃大小。”
會議室陷入短暫的寂靜。
“能量提取技術呢？”能源部代表問。
“零。”米切爾關閉投影，“我們逆向工程了所有獲得的藍影族殘骸——從1947年羅斯威爾到1994年亞利桑那沙漠那次——結論是，他們的能量轉換技術建立在多維物理模型上。我們的科學家，”他頓了頓，“還在三維世界裡摸索。”
門開了，一個穿著黑色西裝的亞裔男子走進來。他沒有佩戴任何身份標識，但會議室裡所有人都微微坐直了身體。
“山本教授。”米切爾點頭示意，“請告訴我們東京方麵的進展。”
山本龍一，表麵上是京都大學理論物理學教授，實際掌管著日本內閣情報調查室“神道特異現象研究課”。他打開公文包，取出一塊平板電腦。
“三天前，我們的‘八岐’深海探測器在菲律賓海溝8450米深處，發現了一處藍影族遺址。”山本的聲音平淡無波，“遺址保存完整，有十三具類人遺骸，以及，”他調出圖片，“這個。”
畫麵上是一個破損的金屬裝置，形狀像六芒星，中央嵌著一塊暗藍色晶體。
“‘深藍通信器’。”山本放大圖像，“我們在實驗室激活了它。雖然隻能維持0.3秒的穩定連接，但足夠接收到一段信息。”
他按下播放鍵。揚聲器裡傳出一串非人類語言——像是金屬摩擦混合著水流聲的詭異音節。但平板電腦實時翻譯成英文:
“……第四千七百次呼叫……母星能源枯竭進入倒計時……‘救贖派’叛徒攜帶原體逃往銀河係旋臂末端第三行星……所有深藍成員……不惜一切代價回收原體……允許使用任何手段……包括與當地低等文明合作……重複……允許任何手段……”
翻譯結束，會議室裡隻有通風係統的微弱嗡鳴。
“他們說的‘合作’……”DARPA代表遲疑地問。
山本關閉平板:“我們在遺址還找到了‘契約協議’的技術細節。深藍族提供基礎維度科技，合作方提供行動掩護和本地資源。協議有效期至‘原體回收’完成。”
“他們選了誰？”米切爾問。
山本沒有直接回答，而是調出另一組照片:東南亞某國武裝分子訓練營、中東某個地下實驗室、歐洲某極端環保組織集會……
“全球至少七個非國家行為體已經響應。但我們有理由相信，”山本的目光掃過在場所有人，“深藍的主要合作者，是我們的一位‘老朋友’。”
他在平板輸入密碼，調出一份加密文件。封麵上的標識讓米切爾瞳孔收縮——那是一個由三條蛇纏繞原子符號組成的徽章。
“‘聖殿騎士團複興會’。”山本緩緩說道，“這個1945年就該消失的納粹遺產組織，過去七十年一直在地下活動。我們的情報顯示，他們兩個月前在巴伐利亞森林深處建立了一個新基地，能源讀數異常，建築風格……有顯著的藍影族特征。”
米切爾站起身，走到牆邊的世界地圖前:“所以現在的局麵是:中國握有‘鑰匙’，深藍族在全球尋找代理，納粹餘孽拿到了入場券。而我們，”他轉身，眼神冰冷，“還在會議室裡討論理論物理。”
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