【絕密 // 供外交部與海軍部傳閱】
發件地: 大英帝國駐福州領事館,南台島
收件人: 北京,女王陛下駐華特命全權公使,巴夏禮爵士
抄送:
1. 倫敦,外交部常務次官
2. 倫敦,白廳,海軍部情報司
3. 香港,總督寶雲爵士
4. 上海,總領事休斯先生
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公使閣下:
職懷著極度震驚與不安的心情,向閣下呈報過去五天內,在馬尾錨地及福州府發生的、具有歷史轉折意義的劇變。
正如職在昨日通過廈門轉遞的簡短密碼電報中所述,法蘭西共和國遠東艦隊並未如預期的那樣完全摧毀福建水師,反而在閩江入海口遭受了毀滅性的打擊。
海軍上將若雷吉貝裡陣亡,其旗艦杜佩雷號沉沒。
然而,造成這一結果的並非大清帝國的正規軍,而是上將閣下苦尋未果的北極星艦隊。
該艦隊已經實質性在海戰中擊潰我海軍兩次。
目前的局勢早已經超出了海戰的範疇,演變為一場實質性的、早有圖謀的軍事政變與地方割據。
這支由陳兆榮領導的武裝力量,利用戰後的混亂真空期,以雷霆手段接管了馬尾船政局、電報局、海關關卡以及閩江沿岸及周邊炮台。
大清欽差大臣張佩綸及船政大臣何如璋已被其軟禁。
福州地區的行政權力,實際上已從滿清官僚手中,轉移到了這個具備現代化組織能力的軍事集團手中。
隨函附上職與領事館情報人員在過去兩日內,冒著暴雨與餘燼,深入馬尾現場搜集的五份詳細觀察報告。
這些報告詳儘記錄了該武裝集團的登陸戰術、工業控製手段、政治宣傳策略以及國際社會的初步反應。
職必須指出,我們在馬尾看到的,絕不再是那種留著髮辮、吸食鴉片、紀律渙散的清軍,而是一支裝備了加特林機槍、身著西式製服、運作效率堪比普魯士軍隊的戰爭機器。
這股力量的崛起,勢必徹底打破大英帝國在遠東維持的微妙平衡。
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報告1:關於8月24日北極星海軍陸戰隊登陸行動、戰術紀律及戒嚴令執行之詳細目擊記錄
情報以及文字撰寫:H. Aston(副領事)、J. Carroll(英國商船「冠軍」號大副)
8月24日清晨,江麵上的硝煙尚未散儘,大雨初歇。
商船冠軍號的職員,在艦橋上目睹了一場閃電般的兩棲登陸行動。
這是一次精密計算的軍事展開。
上午10:15,六艘塗裝為海軍灰的蒸汽小艇,呈標準的楔形陣列,切入了馬尾船政局的主棧橋水域。
引起船上水手極大關注的是這些小艇的裝備。
每艘小艇的艇艏,均安裝有加特林機槍,且操作手並非暴露在外,而是位於簡易的鋼板掩體後。這種火力配置在內河近距離作戰中具有壓倒性的殺傷力。
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登陸士兵,為北極星艦隊船上的水兵。他們統一穿著深藍色立領作訓服。
這些士兵儘數剪去了髮辮,或是將極短的辮子盤在作訓帽內。
這在政治上是極具反叛意味的信號。在這片大清的土地上,也是絕無僅有的公開叛逆的武裝象徵。
這些士兵背負的是嶄新的連發步槍,這比清軍普遍裝備的前膛抬槍或單發雷明頓步槍先進了整整一代。
登陸初期,碼頭局勢處於極度混亂中。
數百名驚恐的難民、失去建製的清軍捷字營潰兵,以及被強行組織起來的本地武裝力量,正試圖強行控製船政局的物資倉庫。
有人正在搬運昂貴的銅管和造船木料。
北極星部隊登上棧橋。麵對試圖阻攔的清軍潰兵,這支部隊沒有進行任何口頭交涉或鳴槍示警。
職親眼目睹,位於3號小艇上的機槍手,在指揮官的一個手勢下,冷酷地轉動了加特林機槍的手柄。
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