胡安的馬燈撞開濃稠的黑暗，燈影裡晃動的不是人影，而是頭醉酒的野獸。
西班牙人找到了新的方法，鐵鉗在手中揮舞。他不明白自己為什麼執著於馴服這條黃狗，但是他知道自己不能認輸，仿佛一槍崩死他，就讓自己高貴的人格受辱。 藏書多，.隨時讀 ,提供給你，的閱讀體驗
阿福被倒拖在地，像條在漁網裡垂死掙紮的魚。
「¡Hola, tigre!」（你好啊，老虎）
胡安這次很有把握，也因此話裡多了幾分笑意。他看陳九睜開眼睛，還努力笑了笑，隨後用鐵鉗挑起阿福的下巴，少年浮腫的左眼已經睜不開，右眼底的恐懼裡卻藏著倔強，死死盯著籠中人脊背上交錯的血痂，那是之前替他擋下鞭子時留下的。
他還記得。
「看看你的小老鼠。」
他滿意地看著陳九的眼神，又看著地上的傑作。少年雙手被反綁著，腕骨腫得發亮。陳九的喉結動了動，拳頭越攥越緊。
胡安得意極了，鐵鉗末端在阿福腕骨與陳九眼前來回遊移。
「選啊！」監工突然大聲咆哮，「他的手，還是你的手？」
阿福忍不住劇烈咳嗽，他的病一直沒好，咳得撕心裂肺，直到血沫濺在鐵鉗上。陳九的視線被那抹猩紅灼痛。就在老林殺監工的前一夜，這雙手還靈巧地編了隻草蜢仔，在月光下活靈活現地舉給他看。
咳嗽聲裡，掌心的痛楚突然突然變得好遠，阿媽那句「從後窗走」的眼神不知道為什麼突然浮現。陳九突然明白，那是種寧死都不肯看仔低頭的決絕。
西班牙人等夠了，「或者……」他扯下阿福的上衣，露出胸前新舊交錯的鞭痕，「今天我就把他打死這這裡？」
陳九的視線與阿福相撞。少年浮腫的右眼眨了眨，睫毛上掛著半顆凝固的血珠。
「啞巴了？」
胡安獰笑著拔出腰間的砍刀，寒光一閃。
阿福的辮子齊根而斷。最後的故土印記，就此斬落。
「吼.....！」
陳九在鐵籠裡發出野獸般的嘶吼。
緊接著他的嘴被鐵鉗撬開，髮絲混著血腥味塞滿口腔。陳九突然愣住，這是客家圍屋後山苦丁茶的味道，是暴風雨夜兩人躲在茅草棚裡分食芭蕉芯的味道，是活著的味道。
「吞下去！」
鐵鉗抵住喉頭。陳九的牙關咬得咯咯作響，額角青筋暴起。阿福又開始哭了，發出泣血般的嗚咽，手在地上拚命掙紮，卻被監工的皮靴狠狠踩住。
「九哥！九哥，莫管我了！」
「九哥....是細佬冇用....」
「我返唔去啦，九哥，替我睇睇祖屋，睇睇阿媽......」
陳九在混沌中看見阿福的嘴唇顫抖著，在嗚咽中擠出最後的客家話。胡安冷笑著，故意放任這臨終的告別。
他記得初見阿福時，少年辮梢繫著朵甘蔗田裡摘的野草，說等契約滿了要回梅縣開間茶鋪。
黑暗中，胡安還未來得及反應，地上的少年突然爆發出悽厲的嘶吼。他竟扭動身軀，用盡最後的力氣，學著肺癆鬼老林，牙齒狠狠咬住了監工的皮靴！陳九的瞳孔裡映出阿福張大嘴的身影，那麼瘦小，卻又那麼決絕。
監工的罵聲驚醒了整片甘蔗園。
隔著靴子，阿福已經拚盡了全力。
胡安一腳踹開阿福的頭，輕蔑地晃了晃腳。
「找死！」
西班牙人的鐵鉗再也不肯忍讓，狠狠地砸在阿福背上。少年疼得蜷成蝦米，卻朝鐵籠咧開帶血的牙。他在笑，笑得像死前的老林一樣。
陳九咬碎了嘴裡的髮辮，頭髮裡的汙垢混著血水咽下喉嚨。
「收手。」
這聲音不像是自己的，倒像從水底浮上來的惡鬼。胡安的棍子懸在半空，阿福僅剩的那隻眼睛猛然瞪大。
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「我認。」
鐵鉗噹啷落地。胡安的笑聲猖狂到了極點，卻蓋不住阿福喉嚨裡漏出的嗚咽。
那不是痛呼，當年載著三百豬仔的「黑船」駛離澳門時，滿艙都是這樣的哭聲。
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清晨，第一縷陽光剖開天空。
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