溪邊的濕氣，絲絲縷縷地透過單薄的褲管往上滲，陳九這才察覺，自己竟是跪坐在溪流不遠處的灌木叢裡。
小啞巴正用幾片寬大的棕櫚葉捲成一個簡陋的漏鬥，小心翼翼地往他乾裂的嘴邊送水。溪水裡混著上遊漂來的甘蔗渣滓，一入喉，便在舌根泛起一陣難以言喻的苦澀。
他實在是太累了。一夜未曾合眼，長途奔襲，連著手刃了五人，他的體力與精神，都已逼近了極限。
「歇兩刻鐘……」 【記住本站域名 解書荒，.超靠譜 】
陳九的眼皮重得像灌了鉛，幾乎就要昏死過去。他強忍著周身傳來的劇痛，下意識地伸手想去摸胡安懷裡那塊銀殼懷表，想看看時辰，哪怕隻是片刻的喘息也好。
然而，指尖觸到的，卻是一把早已凝固的血痂。左肋和左大腿上的傷口，在冰冷的溪水中泡得發白浮腫，翻卷的皮肉邊緣，還嵌著河底衝上來的汙黑泥沙。
他想解下腰帶，重新紮緊不斷滲血的傷口，卻發現右手的食指早已腫脹得如同熟透的紫茄子一般，那是先前掰斷監工頸骨時用力過猛，留下的「紀念」。
這一夜，天太黑，逃得太急，他甚至都來不及仔細查看自己身上的傷。
小啞巴瘦小的身子突然一僵，猛地按住了他的肩膀。東南方向的林子裡，一群宿鳥被驚起，「撲稜稜」地四散飛開，風中隱約傳來幾聲短促而兇狠的狗吠。
陳九心頭一緊，迅速將匕首貼著心口藏好。他屏息凝神，默默數著遠處的狗叫聲，也不知數了多少聲，那追兵的動靜，總算是轉向了北邊的山坡。
他低頭一看，褲管上又滲出了一片暗紅的血跡，將原本綁在腿上的麻布條帶浸染得更加觸目。小啞巴見狀，二話不說，便撕開自己身上那件早已破爛不堪的衣擺，露出底下縱橫交錯、早已結痂的鞭痕。他用牙齒配合著右手，笨拙卻又異常仔細地為陳九重新包紮傷口。斷崖方向，冷不丁傳來幾聲追兵的槍響，子彈呼嘯著掠過林梢，驚得河裡的遊魚在水麵劃出一道道淩亂的波紋，旋即便沒了蹤影。
這一夜的暴亂，不知有多少華工在驚慌失措中四散奔逃，也不知又有多少人，倒在了追兵的槍口之下，或是被兇狠的獵犬撕成了碎片。無數鮮活的生命，就這樣無聲無息地消逝在追求自由的逃亡路上。
聽著遠處斷斷續續的槍聲，陳九的眼前，又仿佛浮現出聖卡洛斯甘蔗園裡那屍橫遍野、火光沖天的慘烈景象。
他的視野開始變得模糊，小啞巴不知從哪裡尋來一截芭蕉芯，在嘴裡嚼爛了，急忙塞進他口中。那股帶著草腥味的汁液滑過乾澀的喉管時，他聽見自己的胸腔裡，傳來一陣陣如同破舊風箱般嘶啞的呼聲。
成群的蚊蚋在耳畔「嗡嗡」作響，令人心煩意亂。他努力想保持清醒，但耳邊潺潺的溪水聲，卻漸漸化作了故鄉漁村那日夜不息的潮汐聲。
恍惚間，他仿佛看見阿媽坐在昏黃的油燈下，佝僂著背，縫補著破舊的漁網。燈火搖曳，那微弱的火苗，隨著他每一次沉重的心跳，一點一點地，向著無邊的黑暗深處墜落。
也不知為何，最近這些日子，他總是會無端地想起阿媽。
鹹水寨子有千般萬般不好，可終究是家啊……阿媽她，還好嗎？
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夜幕即將降臨，陳九終於悠悠醒轉。
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小啞巴依舊蹲坐在他身邊，小小的手裡，緊緊攥著陳九給他的那柄玳瑁小刀。見他醒來，那隻獨眼中，瞬間流露出難以掩飾的驚喜光芒。
「我睡了多久？」
陳九掙紮著想坐起來，卻牽動了身上的傷口，疼得他倒吸一口涼氣。他抬眼望向遠處，天邊最後一抹金黃色的餘暉，已然隱沒在起伏的山丘之後。
小啞巴搖了搖頭，將一個木薯團遞到他手裡。陳九這才注意到，自己的肚子也早已餓得咕咕作響，正拚命地向他抗議。
看樣子，自己竟已昏睡了整整一天。
也不知梁伯他們逃到哪裡了，是否還安全？
他眺望了一陣，強撐著走到溪流邊，掬起清涼的溪水抹了把臉，感覺精神似乎恢復了不少。
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