黃阿貴嘴上沒個把門的,推薦的住所和吃食還算公道。
這處臨近海邊被高高的樁子撐起來的一排屋子還算隱蔽,至少陳九過來這半天沒看到其他人。
隻有他口中的馮老闆帶著夥計送來了一大桶飯和一大盆叉燒,還有湯和蔬菜,盛得很滿,夠他們七十多人吃飽。
老馮是個黑臉沉默寡言的中年男人,手上老繭很厚。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 藏書多,.任你讀 】
每人一碗混合著穀皮、糊粉的糙米飯,再舀上一勺子叉燒和幾片簡單的蔬菜,一人份要6美分,馮老闆給他們打了折,隻收了四塊銀幣。
陳九咬下叉燒的瞬間,糖色焦香裹著五香粉的味道在舌尖炸開,跟他在廣州府吃的都差不多了,記憶裡,那次還是三叔公帶他去的。
很好吃。
手裡的竹筷不小心噹啷墜地,黃阿貴咽了口唾沫,眼睛在屋子裡不算明亮的光線下閃爍:「陳爺吃出鄉愁了?」
「嗯。」
陳九刨了一大口飯,看了站在一旁有些饞意的黃阿貴,心裡一軟。
「你也吃吧。」
「我看了,還夠。」
黃阿貴本能地就想推辭,可是肚子裡正在鬧饑荒,欲言又止,鬧了個紅臉。
市場上正經豬肉要6美分一磅,他想吃肉了就自己買回去拿清水煮了放點鹽就吃的很香,老馮的叉燒飯下料很足,上好的白糖和香料一樣也不少,6美分不貴,可他一年到頭也捨不得吃幾次。
他在鐵路公司不是技術工,一個月薪水是35美元,實際到手12美元,來金山工作一年多,攢的錢幾乎一分不少的讓表兄帶了回去。
這不是特例,鐵路上的華工幾乎人人如此。
沉默了片刻,他也去盛了一碗,沒好意思多盛。吃得香甜,眼淚卻在眼眶打轉。
他也想家了。
眾人都有些哽咽,阿萍和幾個女工更是紅透了眼眶,米粒混著眼淚鼻涕一口一口。
當眾人都在狼吞虎咽時,窩棚背後的碼頭方向突然傳來長鳴。陳九端著碗到了窗邊,倚著望向海灣,新到的苦力船正在卸貨,螞蟻般的人影沿著跳板蠕動。「當年我也是這般光景。」黃阿貴端著碗湊過來,聲音突然低沉,「如今替你們找的每張床鋪…….唉,以前都睡過苦工兄弟。」
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飯後,陳九和梁伯商議,留下阿昌和卡西米爾帶隊看家,他倆讓黃阿貴帶著去唐人街看看。
小啞巴蹲在門口,看見陳九動身毫不猶豫就跟上,陳九看了他一眼,沒有阻攔。
從那天夜裡小啞巴偷窺他殺掉胡安之後,就寸步不離,陳九勸了幾次,小啞巴都不為所動,索性也就隨了他。
唐人街,這是他們此行的目標,一個完全由華人生活的地區。
這也是支撐他們跨越四十多天海路的信心。
走過半個時辰,巷口閃過巡警的身影,黃阿貴嘴裡罵了兩聲,拐了個彎,拉著兩人猛地推開某間中藥鋪的後門。
「到了。」
濃鬱的當歸味裡,豁然開朗的街道讓身後三人愣在原地。
眼前的景象和他們想像的完全不一樣。
街道不過兩丈寬,一樣是土路。街道中間還算乾燥,兩邊卻汙水橫流。滲著廢水和髒汙混合的泥濘,蒸騰起臭氣。
沿街主要是些西式建築,偶爾邊邊角角夾雜著些木構建築擠挨,支著褪色掉漆的門板。
很多建築的二層都探出竹竿,晾曬的麻布、衣服在風中飄蕩,遮住了陽光,顯得街道兩邊有些昏暗。
街道兩側西式建築上的招牌是熟悉的繁體字,「廣生隆米鋪」的匾額斜掛著半扇,露出後麵「三邑會館」的木牌;「福壽堂藥局」的幌子下堆滿鹹魚桶,穿長衫的帳房坐在台階上,抬頭看了他們一眼。
戴瓜皮帽的勞工們佝僂著穿行在街道上,土布短打破舊襤褸,辮子無力地垂懸在腦後。
這些橫貫鐵路完工後失業的華工,如今四處遊蕩。
偶有一兩個年紀大的女人擦身而過,小心翼翼地避開街道兩邊的爛泥。
這裡和老家的鎮子有些像,卻很髒。
陳九和梁伯都沉默了,跟在黃阿貴的身後,神色複雜難明。
黃阿貴回頭看了他們一眼,大抵明白他們的失望。
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