陳秉章臉上呈現出笑容，接引幾人坐下，安排陳永福泡茶，寒暄了幾句，開始試探。
「幾位是從何處來？」
梁伯率先開口，「從秘魯鳥糞島，剛剛逃出來，想來金山搵啖飯食。」（討口飯吃）
好生硬的語氣！不帶半分客套！
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陳秉章端著茶杯的手微微一頓，眉頭下意識地皺了一下。他聽得出，對方這是不想細說來歷。看樣子，這幾個人，來路不正，不像善類。他陳秉章隻想在這金山安安穩穩地做生意，不想跟這些來歷不明的江湖人扯上什麼瓜葛。打定了主意，客套幾句，便打發他們走罷。
「陳兄弟初來金山，有什麼需要幫忙的地方隻管說，大家既是同鄉，又係族親，能幫襯的地方一定幫襯一二。」
陳九和梁伯對視一眼，「還真有一件事想麻煩館長。」
「哦，請說。」
不知好歹的泥腿子！
陳九一拱手，說道「我想在唐人街租間院子，不挑位置，清靜最好。能住下七十人。」
陳秉章一驚，放下了手裡的茶杯。
「七十人？」
「陳兄弟我冇聽錯？你話要租一個能安頓七十人的大院子？」
陳九平靜地點了點頭。
陳秉章的眼神在陳九、梁伯和小啞巴身上飛快地轉了幾個來回，心中念頭急轉。
七十人？若都是眼前這幾人這般精悍角色，那可算是一股不小的助力！如今會館的洗衣生意，幾乎已占據了整個金山大埠近半的市場，那些鬼佬早已對此心懷不滿，其他幾家華人會館的人，也一個個眼紅得緊，明裡暗裡，不知使了多少絆子。若是能有這般強人相助，日後就算發生什麼變故，自己也不至於太過被動。
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