曠野上的風刮過來，帶著嗆人的血腥氣。沈三郎被掛在幾十米高的旗杆頭，身上那件名貴杭綢長衫全成了爛布條，血水滲出來，直接跟皮肉糊成一團。
副將阿迪亞跨在馬背上，仰頭盯著風裡晃悠的半死人影，臉上全是毫不遮掩的嘲弄。
“喊！”
阿迪亞衝著底下幾個手下吼道：“對著城裡那幫縮頭烏龜喊！問問他們，派出來的舌頭滋味怎麼樣！再不滾出來獻城，下一個吊上去的，就是他們那個姓劉的將軍！”
幾個拉傑普特兵卒操著別扭的漢話，衝著洛克岩堡城頭扯著破鑼嗓子叫喚。
皮鞭抽在沈三郎身上的皮肉悶響，順著風聲傳進城牆裡。
維克拉姆穩坐在象背木塔內，手拿小尖刀，有搭沒一搭地刮著指甲蓋上的汙垢。
這套攻心戰他玩的門清，殺人不過頭點地，誅心才最要命。
維克拉姆就是要逼明國人眼巴巴看著自家人受刑，一點點熬乾明軍的銳氣。
等城裡人憋瘋了，自然會沒頭沒腦地衝出來送人頭。
足足過去半個時辰。
洛克岩堡城牆上方連個屁的動靜都沒有。
光剩幾麵破破爛爛的龍旗迎風亂擺。
連個探頭查探的人影都找不見。
阿迪亞摸不著底細，趕緊催馬湊到大象跟前。
“王，明國人慫了？連個還嘴的都沒，八成是嚇破膽準備獻城。”
維克拉姆手腕一頓，抬起頭，眼底泛起些許納悶。
漢人死要麵子活受罪。
眼下自家人被掛在杆子上示眾，城裡就算不衝出來拚命，高低也的在垛口罵上幾輪祖宗。
死氣沉沉的，這路數完全不對。
“沉住氣。”維克拉姆收起小刀，“獵物臨死前，往往都不怎麼愛叫喚。”
……
洛克岩堡城樓下，臨時軍械庫。
章心齋早脫了那身寬大的儒袍。
老頭子往身上硬套了一件寬大的鐵葉甲，這把年紀，身板早縮水。
幾十斤重的鐵甲掛在骨頭架子上，當啷直響。
兩個貼身隨從苦著臉，湊上去想幫老爺子係緊皮扣。
“起開！”
章心齋抬手拍掉隨從的手，自己打著哆嗦去拉扯那根硬邦邦的牛皮繩。
這雙手拿了一輩子筆杆子。
眼下死活拉不動硬牛皮，折騰半天連個扣眼都穿不進去。
“我來吧。”
孔承慶大步走上前。
這位講了一輩子《春秋》的大儒，此刻身上也套著一件半舊的步人甲。
孔承慶臉上尋不見半分溫潤平和，隻有化不開的煞氣。
孔承慶貼近過去。
孔承慶探出直打顫的雙手，硬是把皮索死死勒緊。
“章老哥，咱哥倆讀了一輩子聖賢書，滿嘴都是‘君子死而冠不免’。”
孔承慶壓著嗓音。
“今兒個算是活明白了，碰上不通人言的番邦畜生，咱們這身鐵皮，可比頭頂的帽子管用百倍。”
章心齋沒反駁，借著孔承慶的力道掛牢鐵甲，轉過身從土牆上拿下一把沾灰的軍用長刀。
“老夫這副乾癟骨頭，扔在哪座山頭都是埋。”
章心齋雙手拄著刀柄，死盯城門方向。
“隻是絕不能跪著埋進去。”
……
城頭之上。
劉百川瞧見兩個披著鐵甲的老倌，互相架著胳膊，拄著軍刀一步步踏上青石台階，下意識想罵句“別來添亂”。
可話到嘴邊，硬生生咽回去。
這位大明統帥直接背過身去，迎著兩位白胡子老頭，雙手用力一合，行了個結結實實的軍禮。
李鐵柱戳在後頭，兩眼憋的通紅。
“大帥……”
“把嘴閉嚴實！”
劉百川大聲喝止，幾步跨到炮壘跟前，抬腳猛踹最大號火炮的厚實底座。
“李鐵柱。”
“老子問你句準話。”
“外頭吊著的那個姓沈的，值不值咱掏空家底？”
李鐵柱腳跟一碰，胸脯拔的老高回話。
“值！就算把庫房裡的鐵疙瘩全打光，也值！”
“那搭上你們這兩萬來人的腦袋呢？”劉百川大喝。
“值當！”
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