夜已三更。
太常寺卿呂本的府邸，書房的燈還亮著。
滿室墨香，與金魚巷那邊的血腥氣仿佛隔著兩個世界。
呂本身穿一襲素綢常服，安坐案前，手裡捧著一卷前朝孤本，看得入神。
一個身影悄無聲息地滑入書房，是他的老管家。
那管家垂手立在陰影裡連呼吸都幾不可聞。
呂本沒有抬頭，目光依然停留在書卷的字裡行間，隻是閒著的那隻手，食指在光滑的桌麵上有節奏地叩擊了兩下。 看書就來，.超靠譜
「叩、叩。」
聲音很輕。
管家會意，從袖中摸出一卷細小的紙條，雙手呈上，又悄然後退，重新化為木雕。
呂本持卷的右手紋絲不動，左手隨意地將紙條拈過來，在燭火下緩緩展開。
紙上字跡潦草，墨跡都未乾透，顯然寫得極急。
「金焰起，內衛現，人已入宮。張死，謝自盡。」
短短十六個字。
呂本臉上的表情沒有一絲一毫的變化，看完之後，把紙條放在油燈裡，就那麼化作一蓬極細的黑色粉末，散在地上，再無痕跡。
做完這個動作，他才慢條斯理地將書卷合上，小心放回原位。
他抬起頭，看向那名老管家，聲音平淡得像在問今晚的宵夜。
「謝武家裡，還有什麼人？」
老管家身體微微前傾，聲音壓得極低：「回老爺，江浦老家，尚有一寡母，一幼妹。」
「嗯。」呂本輕輕應一聲，從椅子上站起，走到窗邊，望著漆黑的庭院。
「起風了，天冷。」
「是，怕是要降霜了。」管家立刻接話。
「江浦靠水，濕寒入骨，老人女兒家最是受不住。」呂本的聲音裡透著一股暖意，可聽在管家耳中，卻比窗外的夜風更冷，
「一場風寒就要人命。你去帳房支五十兩銀子，算是我們呂府的奠儀，送過去。手腳乾淨些，莫驚擾了鄰裡。」
「老奴明白。」
「還有。」呂本轉過身，從筆架上取下一支全新的玉管狼毫，筆鋒還用膠封著，
「明早，把這個送到東宮去，交給我那女兒。」
老管家雙手接過玉筆，入手冰涼。
隻聽呂本繼續吩咐：「就說，她弟弟頑劣，失手碎了她最愛的那方端硯。為父的，賠她一支新筆。告訴她……往後用心讀書，少理外事。」
張貴是端硯，謝武是頑劣的弟弟。
硯碎了，人死了。
太子妃需要換一支筆，也需要忘記這件事。
「老奴這就去辦。」老管家把頭埋得更低，倒退著出書房，身影融入黑暗。
書房裡，呂本重新坐下，又抽出一卷書。
燭火一跳，將他的影子投在牆上，一動不動，如同一座冰山。
……
紫禁城，乾清宮偏殿。
殿內銀絲炭燒得正旺，暖意融融，卻沖不散那股濃重的藥味。
所有的太監宮女都被大太監劉諾趕到殿外百步，連呼吸都不敢大聲。
朱熊鷹躺在寬大的禦榻上，蓋著明黃色的龍紋錦被。
臉上的血汙已經擦淨，露出那張蒼白卻輪廓清晰的臉。
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內衛的靈藥起了效，他呼吸平穩，不再抽搐，人卻依舊昏沉。
幾名太醫院資格最老的禦醫，一個個五體投地般跪在冰涼的金磚上，恨不得把腦袋塞進地縫裡。
朱元璋就站在榻前。
他沒穿龍袍，隻是一身半舊的棉布常服，背著手，微微佝僂的身影在燈下被拉得巨大，將整個偏殿都籠罩在他的陰影之下。
他不說話，就那麼站著，看著。
看著榻上那張臉。
那眉，那眼，那高挺的鼻樑……
太像了。
像極了當年抱著他腿，奶聲奶氣喊「皇爺爺」的那個小人兒。
也像極了那個渾身滾燙，最後在他懷裡咽氣的孩子。
朱元璋的喉嚨裡發出一聲乾澀的滾動。
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