蘇映雪走到座位前，優雅地坐下。
“蘇三娘子，肖掌櫃應該已經將事情的經過都告訴你了吧？我很好奇，你為何願意報出如此低的價格？”
蘇映雪微微一笑，“一件襖隻有十幾文錢的利，民女之所以願意這樣做，是希望能夠薄利多銷，雖然賺不了太多的錢，但至少可以養活蘇家的許多匠人。”
“看來蘇家對匠人還不錯，不過據我所知，你們在汴京的三家鋪子快要關門了，如何做得了皇城司這筆生意？”
蘇映雪心中一驚，快速鎮定下來，這件事在業內不是秘密，定然也瞞不過負責刺探監察的皇城司。
“實不相瞞，蘇家三間鋪子之所以生意做不下去，不是東西不好，也不是價格太貴，而是受人惡意打壓。”
“蘇氏布行有足夠的匠人和錢財，若無人乾擾，絕對有能力完成皇城司這筆生意！”
趙楷嘴角微揚，“哦？如此說來，你願意如此低價接下這單生意，是想借用皇城司的關係避免周家欺壓？”
蘇映雪心思急轉，想要跟皇城司耍心眼顯然不是明智之舉。
她緩緩起身施禮，“實不相瞞！商人重利，奴這單生意不圖利，隻希望宋家能夠顧忌皇城司的麵子不再為難蘇氏布行。”
“我很好奇，你是如何得罪宋氏布行的？”
蘇映雪秀眉微微皺起，麵露難色，似乎有些話難以啟齒。
趙楷見狀，連忙追問：“怎麼了？有什麼不方便說？”
蘇映雪輕籲一口氣，像是下了很大的決心一般，緩緩開口：“其實也算不上什麼深仇大恨，宋氏布行的少東家宋硯關對民女多有糾纏，奴實在不堪其擾，便當麵拂了他的麵子。”
“誰知道他惱羞成怒，竟然放出話來，說任何人都不允許與蘇氏布行做生意。”
趙楷臉色微變，“宋氏布行有這麼大能耐？就憑他一句話，就能讓你們蘇氏布行沒有生意可做？”
蘇映雪苦笑著解釋道：“宋硯關的大姐是蔡攸的寵妾，有了這層關係，宋硯關自然可以在商界呼風喚雨，那些商家們哪個敢不聽？誰也不願意得罪權貴，所以都不敢和蘇家往來了。”
“原來是蔡相的親眷，難怪如此囂張跋扈，宋氏布行一直都是這麼目中無人嗎？”
蘇映雪歎息一聲，無奈地說道：“仗著蔡家的勢力，宋氏布行在短短五年內就從五家鋪子迅速擴張到了四五百家，生意遍布各個州縣。”
“朝廷每年給遼國的二十萬匹絹，有六成都是出自宋家，另外四成則被另外兩家朝中為官的布行瓜分，宋氏布行已經是一家獨大了。”
“除了布行，宋氏還經營茶行，朝廷每年向西夏進貢的兩萬斤茶七成出自宋家。”
“每年朝廷的各種采買，民女就不再細數了，如今想要好好做生意，沒有官員做靠山很難。”
趙楷微微點頭，心中暗自思忖，這確實是個現實的問題。
在宋代，官員貪汙、官商勾結的現象相當嚴重，廉潔奉公的官吏不過十之一二，貪官汙吏占了九成之多。
“你既坦誠相告，我便給你個機會，軍襖的生意可以交給蘇氏布行，褲子也可以訂購，一套八百八十文，必須保證按時、按質完成。”
蘇映雪心中不禁一喜，連忙施禮道：“多謝殿下信任，民女定當竭儘全力，絕不敢有絲毫懈怠！”
趙楷露出一抹淡淡的笑容，手中抓著一把棉花，若有所思地問道：“你們布行所製的軍被中有這種東西，我對此甚感好奇，不知這究竟是何物？”
蘇映雪趕忙回答道：“回殿下，此乃木綿，南方人又稱其為吉貝。”
“哦？你從何處得到此物？”
蘇映雪稍稍遲疑了一下，隨即答道：“回殿下，民女三年前隨家父南下經商，在儋州時，有幸得到當地土人相贈冬衣兩件，那兩件冬衣裡麵並非綿絮，而是木綿，穿上之後十分保暖。”
“你可知道此物從何而來？”
蘇映雪點頭道：“民女十分好奇，向當地土人討了十幾粒種子，帶回杭州於二三月下種，數月之後高達數尺，狀如樹，秋生黃花，結實大如麥而色青，其實熟時皮四裂，中綻出如綿。”
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