從皇城司出來，李善慶的臉色瞬間變得陰沉至極，仿佛被一層厚重的烏雲所籠罩。
三戰三敗對於金國來說無疑是一次巨大的恥辱。
“我們太大意了！”
李善慶咬牙切齒地說道，“宋人顯然是早有準備，根本不是單純邀請我們參觀軍營。”
副使烏必節氣得滿臉通紅，怒不可遏地吼道：“漢人果然狡詐無比！剛才出來比試的那三個人肯定是大宋朝廷千挑萬選才選出來的，否則怎麼可能隨隨便便挑幾個就是高手？”
李善慶緊皺著眉頭，沉思片刻後說道：“不管他們是不是千挑萬選出來的，至少說明宋人還是有一些真正的勇士，我們敗了就是敗了沒什麼好爭辯。”
完顏旭卻不以為然地冷哼一聲，“隻怕軍營中的那些士兵也是經過千挑萬選的，與我們一路走來去過的其他幾處軍營相比差別實在太大了。”
李善慶擺了擺手，“這裡畢竟是宋國國都，駐守的禁軍自然與其他地方不同。”
烏必節的臉上流露出擔憂的神色，“可是到現在為止宋國皇帝還沒有接見我們，這次結盟恐怕會變得異常艱難……”
李善慶笑了笑，“無妨！結盟一事不急，我們此次前來的主要任務是探查宋國虛實，學習宋國文化，切莫節外生枝。”
完顏旭不以為然，嘴角掛著一抹輕蔑的笑容，“我看宋人就是想給我們一個下馬威，不過他們這點小伎倆根本入不了我的眼，沒有他們的幫助我們照樣能夠擊敗遼國。”
李善慶眉頭微皺，轉頭看向完顏旭麵色凝重地說道：“切不可輕敵，遼國雖然已經顯露出頹勢，但瘦死的駱駝比馬大其底蘊仍不可小覷，若能與宋國結盟，我們的勝算無疑會更大，傷亡也會相對小一些。”
轉眼十餘日過去，馬政一直密切關注著李善慶等人的一舉一動，並將他們的行蹤詳細告知趙楷。
“殿下，這些時日金人四處結交京中權貴，幾乎每日都參加各種宴請。”
“官家不是要晾著金人嗎？究竟是誰敢如此明目張膽與金人往來？”
“回殿下，主要是兩位宰相和童太尉，他們負責接待使臣，公中夾私官家也不好責怪。”
“他們私下來往都做些什麼？說些什麼？”
“臣無能，他們談話的時候刻意避開臣，具體聊了些什麼無從得知。”
“不過少宰每次宴請金使，可謂是極儘奢華之事，皇家琳琅滿目的錦繡，光彩奪目的金玉瑰寶都呈現在金使麵前，每次宴請更是擺滿了珍饈美味，酒足飯飽之後還會賞賜無數金玩，可謂是慷慨至極。”
趙楷沉著臉道：“我不是讓你提醒使臣不要奢靡浪費嗎？”
“殿下，臣提醒過了，可....可這些都是少宰私人宴請，臣也沒有辦法乾預。”
趙楷眉頭緊鎖，王黼如此鋪張浪費不僅會讓金國使者覺得大宋奢靡無度，會暴露大宋內部的很多問題。
“結盟一事現在可有進展？”
“回殿下，據臣所知兩位宰相和童太尉近日來對結盟之事的態度有了明顯轉變，他們不斷地勸說官家儘早結盟，官家的態度似乎也有所鬆動，今日他們更是一同前往宮中，想必是要進一步商討結盟的相關事宜。”
不到半個月的時間，這些人就如此迫不及待地想要推動結盟，趙楷心中湧起一股擔憂，決定立刻入宮覲見。
當趙楷急匆匆趕到殿內時，卻看到趙佶正與幾位權臣圍在一起對著一幅畫像指指點點、評頭論足，一旁還站著一名道人。
趙佶見到趙楷進來，連忙招手示意，“鄆王快過來看看這幅畫，你覺得如何？”
趙楷快步走上前去，隻見那幅畫上麵描繪的是一個人物。
這人頭戴一頂氈帽，留著兩撇八字胡須，麵容看起來頗為普通。
趙楷端詳了一會兒坦率地說道：“孩兒覺得這畫工隻能算一般，不知這畫中所繪之人究竟是誰？”
趙佶微微一笑，“畫中之人是遼國的天祚帝。”
趙楷聞言不禁對這幅畫像多瞧了幾眼，心中湧起一絲好奇，“陛下和諸位大臣為何會對天祚帝的畫像如此感興趣？”
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