的旗幟且戰且退，身邊熟悉的同伴一個個被箭矢射倒，被彎刀砍翻。皇帝的雄心，羅馬的榮光，在那一天被無情地踐踏進安納托利亞的塵土裡。
格奧爾基下意識地摸了摸自己鎖子甲下，胸前一道早已癒合但每逢陰雨天便會隱隱作痛的箭傷。
但第二年，也是在安納托利亞，赫裡翁河穀。復仇的火焰在羅馬軍團中燃燒。依舊是漫天的塵煙，依舊是兇悍的突厥輕騎。但這一次，羅馬的陣型更加嚴密，反擊也更加堅決。他揮舞著釘頭錘，砸碎了一個突厥騎兵的頭顱，溫熱的腦漿濺了他一臉。他看到了皇旗所指，大軍所向，最終將突厥人擊退…那是赫裡翁-雷默切，一場遲來的、苦澀的勝利，為曼努埃爾皇帝挽回了一絲顏麵，也將帝國在安納托利亞的防線做了一些補救。
此刻他的耳邊仿佛又聽到了那場勝仗後，軍團士兵們疲憊卻狂熱的歡呼，看到皇帝臉上那複雜難明的表情。
曼努埃爾皇帝…那位最後試圖力挽狂瀾的科穆寧雄主。他死後，一切都變了。阿萊克修斯二世，一個孩童，然後是安德羅尼卡…混亂，猜忌，屠殺。帝國仿佛失去了方向，內鬥不休，邊疆日益糜爛。他，格奧爾基，一個普通的聖騎兵老兵，他為之流血、為之效忠的，究竟是什麼？是紫室之上不斷更迭的麵孔，還是…羅馬這個名字本身？他感到前所未有的迷茫。
安德羅尼卡皇帝被暴民拖下馬背，在賽馬場被公開折磨致死的消息傳來後，心灰意冷的他卸甲歸鄉，回到了黑海之濱的錫諾普。他賣掉鎧甲，買了一條小漁船，娶妻生女，隻想做個平凡的漁夫。那一刻，他心中某種東西徹底死去了。他扔掉了藏起來的軍團徽章，決定餘生隻與大海和漁船為伴，科穆寧這個姓氏，與他再無瓜葛。
這之後，他以為生活會一直如此，知道自己死去回到上帝的懷抱。
但是在兩年前。那場自曼努埃爾皇帝在位時期便開始，斷斷續續肆虐了帝國十幾年的瘟疫，終於傳播到了相對偏遠的錫諾普旁的這個小港口了。高熱，咳血，皮膚下出現可怖的黑色斑塊…死神揮舞著無形的鐮刀，平等地收割著貧民與貴族的生命。他的女兒，他在這世上唯一的親人，也不幸倒下了。
他抱著渾身滾燙、意識模糊的女兒，跪倒在教堂門外的石階上。他向著緊閉的教堂大門哭喊，向著那些匆忙掩鼻繞行的路人哀求，祈求能有醫師，能有修士，能有人伸出援手。回應他的，隻有恐懼的眼神和更快遠離的腳步。那一刻，他感受到了比密列奧賽法隆戰場更深的絕望。
當他心如死灰地抱著女兒回到那間破舊的、散發著魚腥和海鹽氣息的家時，他卻愣住了。院子裡，站著兩個風塵僕僕、穿著普通商人服飾的男人。他們不是鄰居，不是教士，也不是醫生。他們帶來了用油布包裹的、珍貴的藥物，還有乾淨的清水和食物。為首那人，將藥物遞到他手中，用沉穩的聲音對他說：
「格奧爾基·瓦達瑞泰？科穆寧，不會辜負任何一位為他流過血的勇士。」
沒有多餘的話，在留下藥物和一小袋銀幣後，便如同出現時一樣悄然離去。後來，或許是上帝終於聽見了他絕望的祈禱，或許是那位遠在提比裡西的「小殿下」送來的藥物真的起了作用，他的女兒，竟然奇蹟般地從死神的擁抱中掙脫了出來。
當他看著女兒蒼白的小臉重新恢復紅潤，聽著她再次用微弱的聲音喊他「爸爸」時，他知道，他這條命，他這身尚未完全老朽的身體好似確實不適合打魚。
「嘿，老傢夥！坐在這裡裝死嗎？」
一個粗獷而帶著笑意的聲音將格奧爾基從深沉的回憶中拽回現實。他抬起頭，看到阿維爾·阿米拉正大步走來。這位薩姆茨赫的百夫長臉上帶著激戰後的疲憊，皮甲上沾滿了塵土和濺射狀的血點。
「閉上你的臭嘴！老子在裝死？我是在思考怎麼用你這把斧頭給你修個更帥氣的鬍子！」格奧爾基沒好氣地回了一句，嘴角卻不自覺地牽動了一下，露出一絲難以察覺的笑意。這段時間的並肩作戰，從最初的陌生隔閡，到如今能在戰場上放心地將後背交給對方，這個來自喬治亞山地的漢子和自己這個黑海的漁民性子還挺搭的。
阿維爾走到他身邊，一屁股坐在旁邊的台階上，瞥了一眼地上昏死的領主和那箱金幣。「看來收穫不錯。這肥豬就是這裡的領主？」
格奧爾基嗯了一聲，沒有多說。
」。基爾奧格，啊了老的真是你來看？了了不動得累就個幾這才，個五麵裡，個兩口門，啊數數我，麼怎「：道侃調，他捅了捅肘膊胳用爾維阿
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
」！了扭給腰把，路走會不而反地平了到，了久跑裡地山在別，你是倒！夜三天三打再能還，鬥戰的樣這子老「，打要勢作，去回罵笑基爾奧格」！屁放「
」？嗎的狠個來貨蠢的斯拉布加些那給，澤裡去趕天明住得撐還，頭骨老把這你，樣麼怎。了清掃底徹算就線西，裡這下拿，個一後最是拉奧提科。了候時的攻總是就天明，算子日的定規下殿照按「：道色正，容笑了斂收稍稍爾維阿。少不了鬆輕氛氣，句幾了諷嘲相互
」。呢鈍沒還，劍的我。是就路帶「。聲啪劈的微輕出發骼骨，膀肩的硬僵些有下一了動活，來起了站蓋膝著撐，氣口一吸深基爾奧格
。員官級低和表代會商的裡城是子樣看，人的麵體著衣但、氣喪頭垂個幾著押們兵士。來過了走步快兵士名幾著帶長夫十的下麾基爾奧格名一，時這在就
」。作合意願示表們他…們他，官記書和賈商的裡城是位幾這，外另。點清在正資物的獲繳。清肅抗抵餘殘，製控全完已區城和口港「，禮行胸捶長夫十」！人大爾維阿！人大基爾奧格告報「
」。利權的的們我證保能求隻…求隻，任責的下殿對行履，下殿寧穆科忠效意願們我…重繁收稅，甚太迫逼族家斯拉布加是隻…是隻，馬羅於忠向一們我…們我，人大的貴尊位兩「：道身躬地兢兢戰戰，步一前上人商的長年位一中其
爾奧格
