停留在同一頁的文書。
他沒有翻動，也沒有抬頭，目光落在那頁紙上，像在看一件他早已知道內容的東西。
他沒有在想白玉京，沒有在想月神，也沒有在想趙三。
他隻是坐在那裡，手裡握著那杯已經續過三次的茶。
範離站在門口，沒有進來。
他安靜地站在那裡，過了很久才開口，聲音很低沉：“殿下，咱們也該準備了。”
他頓了頓：“白玉京雖然留下了，但這份承諾是等趙三回來。如果趙三不回來，白玉京也不會留下。”
徐龍象沒有抬頭。
他手中那杯茶已經快涼透了，他才緩緩放下，杯底磕在桌麵上，發出一聲不輕不重的響：“我知道。”
“所以趙三必須回來。”
這句話說出來時，連他自己都不確定，他說的是趙三這個人，還是趙三帶走的那個東西。
範離沒有追問，隻是微微躬身：“老臣這就去安排。”
徐龍象沒有點頭，也沒有搖頭。
他從長案後站起身，繞過長案，走到窗邊。
窗外的日光已經西斜，將庭院中那棵老樹的影子拉得很長，投在青石地麵上，像一道正在緩慢拉開的裂痕。
秋風吹過，卷起幾片枯葉，在地上翻了個身，又落定。
他望著那個方向，像在望著一件早已走遠、卻還沒有完全消失在視野裡的東西。
車隊離開北境城門之後，官道兩側的景色便開始緩慢地變化。
起初還能看見零星的村莊和田野，偶爾有趕著牛車的老農從路邊經過，朝車隊看了一眼，又低下頭繼續趕路。
再往前走一段，村莊漸漸稀疏了，取而代之的是成片的枯草地和低矮的灌木叢，風從曠野上吹過來時帶著一種乾燥的、混著泥土氣息的涼意。
薑昭月坐在第一輛馬車裡，手中的地圖已經被她翻過好幾遍。
她抬眼看了看前方的路，又低頭確認了一下地圖上標注的位置：“再走兩個時辰，應該就能看到黑風峽了。”
秦牧靠在車壁上，目光落在地圖邊緣那些細小的標注上：“到了黑風峽，速度放慢一些。不用趕著過去。”
薑昭月點了點頭，沒有多問。
車隊繼續前行。
午後的陽光從雲層縫隙間漏下來，在黃土路上鋪開一片溫吞的暖色，將車輪碾過的痕跡照得清晰可見。
馬車經過一處岔路口時，路旁立著一塊半埋在土裡的界碑，上麵的字跡已經模糊不清，隻能隱約辨認出一個“北”字的輪廓。
陳若瑤透過車簾的縫隙看了一眼那塊界碑，然後放下了簾子。
她似乎很熟悉這裡的路，卻什麼也沒有說。
秦牧注意到了她的動作，問：“你來過這裡？”
陳若瑤搖了搖頭：“沒有。不過，我聽說過。”
她頓了頓：“月神教以前有一條北上的路線，就是沿著這條路走的。聽說教中有人到過北莽，回來之後說了不少關於那邊的事。但他們說的那些，我都沒親眼見過。”
她的語氣很平淡，像在陳述一件與自己無關的事。
秦牧沒有追問，隻是收回目光，重新望向車窗外：“快了。等到了北莽，你就能親眼看看了。”
陳若瑤沒有接話。
車隊又走了一個多時辰，天色開始變暗，風也漸漸大了。
遠處的山勢開始收緊，原本開闊的平地被兩側逐漸抬升的丘陵收窄，路兩旁的地形變得不那麼平坦了。
薑昭月抬頭看了看前方的路，聲音比方才低了幾分：“前麵就是黑風峽了。”
她說的沒錯。
官道前方，兩側的山壁正在合攏，像一扇正在慢慢關上的門，隻留下中間一條狹窄的通道。
山壁不算太高，但足夠擋住大部分天光，將路麵籠罩在一片幽暗的陰影中。
秦牧讓車隊停下了，然後下了車。
他站在路中央，抬頭看了一眼兩側山壁的輪廓，又低頭看了看腳下的土路，然後朝雲鸞點了點頭。
雲鸞沒有多問，隻是將馬匹牽到路側，檢查了一下韁繩和鞍具。
薑昭月也下了車，走到秦牧身邊，目光順著他的視線望向峽穀深處。
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