拓跋岩在城北的宅邸算不上氣派。
灰牆灰瓦,門楣上沒有匾額,連門前那對石獅子都被風沙磨得麵目模糊,像兩尊正在緩慢融入牆根的舊物。
可推開大門之後,院內的布局倒是整齊——青磚鋪地,牆角種著一株石榴樹,枝頭還掛著幾顆乾癟的果實,被風吹得輕輕晃動。
他翻身下馬,將韁繩丟給迎上來的親衛,沒有多說什麼,徑直穿過前院,走進正廳。
正廳裡光線比外麵暗一些,窗紙上糊著一層薄薄的紗,將午後的日光濾成一種柔和的暖色。
一個女子正坐在窗邊的矮榻上,手中握著一卷書,聽見腳步聲她抬起頭來。
她的眉眼生得不像中原女子那麼溫潤,眉骨略高,眼窩微深,帶著一絲北地特有的輪廓。
可她的目光很靜,像一汪被山石圍住的潭水,不深,卻讓人一眼望不到底。
皮膚是那種常年被北風吹拂後留下的、帶著薄薄一層蜜色的光澤,顴骨上有一道極淡的舊痕,像是多年以前被什麼劃傷的,已經淡得幾乎看不見了。
她看見拓跋岩走進來,便放下了手中的書卷,起身迎了上去。
她的動作不快,卻帶著一種她已經習慣了等他的節奏。
她走到他麵前站定,沒有立刻說話,隻是伸手替他解下肩頭那件沾滿塵土的披風,動作很輕,像是做慣了這件事,手指繞過係帶時連看都不用看,就已經找到了位置。
“回來了?”
她的聲音不高不低,帶著一種她特有的沉靜,像是問過很多次,也早已知道答案。
拓跋岩沒有說話,隻是點了點頭,走到桌邊的矮凳上坐下。
他坐下的動作比剛才在街上時鬆弛了一些,像是卸下了一層看不見的東西。
那女子沒有說話,隻是彎下腰,在他麵前蹲下來,伸手替他解開靴上的綁帶。
她的動作很穩,指尖沿著皮革的接縫慢慢滑動,像是在做一個她閉著眼睛也能完成的動作。
靴子被脫下來放在一旁,她又去解第二隻。
拓跋岩低頭看著她,她的發髻用一根木簪鬆鬆綰著,幾縷碎發從耳後垂落下來,隨著她低頭的動作輕輕晃動。
她端起旁邊那隻銅盆,盆裡的水還是溫的,水麵微微晃動,映著她低垂的眉眼。
她將他的腳輕輕放進水中,用掌心掬起水,慢慢淋在他的腳背上。
她的動作不急,像在做一件她並不趕時間的事情。
水從她指縫間滑落,落在銅盆裡,發出細碎的聲響,在安靜的正廳中顯得格外清晰。
拓跋岩沒有動,他靠在椅背上,低頭看著那雙正在替他洗腳的手。
那雙手不算年輕了,指節微微有些粗,能看得出做過不少活。
可她洗得很仔細。
“最近邊境不太平。”他開口,聲音比方才低了一些,像是坐在自己家中說話時,他不用再端著在戰場上的那副姿態了。
她的手指沒有停,聲音也沒有起伏:“是麼。”
“城裡來了生麵孔。有幾隊散出去的兵,沒有按時歸營。”他的目光落在她低垂的眉骨上,“你最近沒有什麼事的話,少出門。”
“好。”她應得很輕,像是這件事已經在她心裡落定了。
她將他另一隻腳也放進水裡,又掬了一捧水淋上去。
屋裡沒有別人,隻有窗外那株石榴樹的枝條偶爾被風刮到窗紙上,發出細微的沙沙聲。
片刻後她抬起頭來,看著他,像在看一件她看了很多年卻還是沒有看夠的東西:“在外麵都還順利嗎?”
拓跋岩沉默了一會兒:“還行。隻是有點累。”
她又低下頭,繼續替他搓洗腳背,指尖沿著那些被舊靴子磨出來的繭子慢慢按過去:“那你今晚就在家好好歇著。我讓廚房燉了羊肉。”
拓跋岩沒有接話,隻是微微偏過頭,目光落在她彎著的側影上,像是在看一件他看了很多年卻依然覺得值得繼續看下去的東西。
片刻後他開口,聲音比方才輕了一些:“這麼多年了,還是你最合本王心意。”
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