晨風吹過，帶來初夏的涼意，可他卻感覺不到。
腦海中反覆迴蕩著秦牧那句低語： 【記住本站域名 超順暢，.隨時讀 】
「朕聽說……你兒子蒙毅，三個月前在醉仙樓惹了點麻煩？」
冷汗再次浸透內衫。
陛下知道了。
不僅知道，還在這個時候點出來。
這是警告。
赤裸裸的警告。
蒙放閉上眼，深吸一口氣。
再睜開時，眼中已是一片決絕。
他轉身，大步朝皇宮走去。
腳步很重，每一步都像踩在自己心上。
他知道，從今天起，他必須做出選擇了。
是繼續效忠那位看似昏庸卻深不可測的皇帝，還是……倒向許諾他榮華富貴的北境世子？
這個選擇，關乎他蒙家滿門的生死。
而他，已經沒有太多時間猶豫了。
........
車隊離開皇城，一路向北。
青嵐山位於中洲北部，距皇城約五百裡。以車隊的速度，需三日路程。
第一日，風平浪靜。
沿途經過的州縣早已接到通知，縣令率眾出城相迎，備好食宿，不敢有絲毫怠慢。
秦牧白日騎馬與禁軍同行，傍晚入住驛館。
蘇晚晴和陸婉寧一路嘰嘰喳喳，看什麼都新鮮，倒也給枯燥的行程添了幾分生氣。
薑清雪則始終沉默，大部分時間都待在馬車裡，偶爾掀開車簾看窗外風景，眼神也是空茫的，不知在想些什麼。
第二日，午後。
天空再次陰沉下來，鉛雲低垂，空氣悶熱得讓人喘不過氣。
禁軍統領、虎賁中郎將趙闊策馬來到秦牧車駕旁，躬身稟報：
「陛下，看這天色，恐怕又要下雨。前方二十裡有一處山穀，名落鷹澗，地勢險要，易守難攻。是否加速前進，趕在雨前通過？」
趙闊年約三十，是兵部尚書王賁的侄子，出身將門，一身武藝已達一品金剛境巔峰，是禁軍中有名的猛將。
秦牧掀開車簾，看了看天色，點頭：「準。」
「遵旨！」
趙闊傳令下去，車隊加速前進。
車輪滾滾，馬蹄聲聲，在官道上揚起塵土。
然而天不遂人願。
車隊剛進入落鷹澗範圍，暴雨便傾盆而下。
這次的雨比前夜更猛，豆大的雨點砸在地上，濺起尺高的水花。
狂風卷著雨霧在山穀間呼嘯，能見度瞬間降到不足十丈。
「保護陛下！」
趙闊高喝，三千禁軍立刻收縮陣型，將秦牧的鎏金馬車團團護在中央。
雨水順著盔甲流淌，士兵們緊握兵器，眼神銳利地掃視四周。
落鷹澗，顧名思義，兩側是陡峭的山崖，中間一條官道蜿蜒而過。
山崖上怪石嶙峋，林木茂密，是設伏的絕佳地點。
趙闊久經戰陣，自然知道此地的兇險。
他派出三隊斥候，每隊十人，分別探查前方、兩側山崖，以及後方來路。
「陛下，此地不宜久留。」
趙闊策馬來到車旁，聲音透過雨幕傳來，「末將建議，加速通過山穀，到前方開闊地帶紮營。」
秦牧的聲音從車內傳出：「依你。」
「是！」
車隊再次加速。
然而，就在車隊行至山穀最狹窄處時——
異變陡生！
「咻咻咻——」
刺耳的破空聲穿透雨幕！
數十支弩箭從兩側山崖上射下，角度刁鑽，力道驚人，瞬間就有七八名禁軍中箭倒地！
「敵襲！護駕！」
趙闊怒吼，長刀出鞘，一刀劈飛兩支射向馬車的弩箭。
「結陣！盾牌手上前！」
訓練有素的禁軍迅速反應。
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