【第96章 驟雨驚雷】
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狂風裹挾著沙礫,抽打著涼州城的街道與房舍,發出嗚嗚的怪響,天色晦暗如夜。緊接著,豆大的雨點便劈裡啪啦地砸落下來,起初稀疏,頃刻間便連成白茫茫的雨幕,與塵土混合成泥濘。雷聲在低垂的雲層間滾動,閃電不時撕裂天穹,照亮雨水中倉皇奔走的行人身影。
這場突如其來的暴雨,仿佛將連日來的燥熱與壓抑瞬間傾瀉而下,也像某種不祥的預兆,敲擊在每個人的心頭。
指揮使府的書房內,燈火通明。盧鎮雄正對著牆上大幅的涼州衛防務輿圖凝思。桌上攤開著幾卷陳舊的州誌和邊防圖錄,還有江月容那封言辭懇切的信。派去查訪古籍和老卒的人已有初步回報:確有一些零散記載和口頭傳說,提及斷雲山脈中存在“古商道支線”或“獵徑”,可通山北,但年代久遠,具體路線早已湮沒難尋。而前往增援沈屹和重點偵察斷雲山鷹愁澗的精銳,尚未有消息傳回。
窗外雷聲隆隆,雨勢如瀑。盧鎮雄的眉頭鎖得更緊。這種天氣,不利於行軍偵察,但對熟悉地形的敵人而言,或許正是隱蔽行動的良機。
“報——!”一名渾身濕透的傳令兵幾乎是衝進書房,單膝跪地,聲音帶著急促的喘息,“大人!北門戍堡急報!約半個時辰前,暴雨初起時,堡外巡哨發現一騎自西北方向冒雨疾馳而來,形貌狼狽,似有重傷!現已帶入堡中,其人自稱……是沈僉事麾下斥候,有緊急軍情麵呈大人!”
盧鎮雄霍然轉身:“人在何處?軍情何在?”
“戍堡已用快馬將其連同一名軍醫送至衛所!軍醫正在緊急救治,其人昏迷前,隻反複說‘鷹愁澗……古道……敵襲……求援……’,並交出一封染血的油布密信!”傳令兵雙手呈上一個用油布、蠟封多重保護,但仍被血水浸染了邊緣的細小竹筒。
盧鎮雄一把抓過竹筒,驗看火漆——正是沈屹所用的特殊印鑒,已被血汙模糊大半。他迅速刮開蠟封,抽出裡麵一張被血水浸透、字跡已有些暈染的薄紙。紙上字跡倉促潦草,正是沈屹親筆:
“盧公鈞鑒:末將已於斷雲山鷹愁澗東南三十裡處,確認存在一條隱蔽古道,寬可容雙馬並行,部分路段為人工開鑿痕跡,確為古之秘徑。此道一端通山北漠南草場,一端隱入澗內,疑似有岔路可通我方側後。末將所部斥候先前失蹤小隊,於古道入口附近遭伏擊,僅一人重傷突圍報信。末將率隊循跡探查,於古道中段遭遇敵軍前哨,激戰後退守澗口一廢棄石寨。敵約三百餘騎,疑似赤羯與巴圖爾混編,裝備精良,意圖明顯,欲搶占並控製此古道。敵後續兵力不明。末將所部二百七十騎,據寨暫守,然敵眾我寡,寨殘破,恐難久持。此古道關乎涼州側後安危,萬不可失!懇請速派援軍!末將沈屹 頓首 八月廿一 午。”
信末的日期,正是昨日。也就是說,沈屹在昨日午時便已陷入被圍困的苦戰,而這封染血求援信,由重傷斥候冒死突圍,在暴雨中奔馳了近一日一夜,才送到涼州!
“沈屹被圍!古道已現!敵欲從此偷襲!”盧鎮雄捏著信紙的手背青筋暴起,聲音因震驚與憤怒而微微發顫。他最擔心的事情,果然發生了!而且形勢危急遠超預期!
“擊鼓!升帳!所有千總以上將領,一炷香內至節堂議事!延誤者,軍法從事!”盧鎮雄的咆哮壓過了窗外的雷雨聲。
沉悶急促的聚將鼓聲穿透雨幕,響徹涼州衛所。一道道頂風冒雨的身影,急速奔向節堂。不到一炷香時間,涼州衛主要將領齊聚,人人麵色凝重,不知發生了何等緊急軍情。
盧鎮雄沒有多餘的廢話,直接將沈屹的求援信傳閱。節堂內頓時一片倒吸冷氣與壓抑的驚呼聲。
“鷹愁澗古道!果真存在!”
“赤羯和巴圖爾的人已經上來了?三百騎前哨?”
“沈僉事被圍了!這才二百多人,如何守得住殘破石寨?”
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“必須立刻救援!此古道若落入敵手,涼州側後方洞開,危矣!”
將領們議論紛紛,氣氛瞬間沸騰。誰都明白,這已不是普通的邊境衝突,而是敵軍有預謀的、針對涼州防線薄弱點的奇襲行動!沈屹的發現與被困,是危機,也是契機——提前撞破了敵人的陰謀。
“肅靜!”盧鎮雄一掌拍在案上,虎目圓睜,“情況危急,不容耽擱!趙同知!”
“末將在!”趙同知跨步出列。
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