天幕上展開了朱元璋最終選擇了皇孫，然而事情卻更加複雜了。
首先出現的不是宮廷場景，而是一幅複雜的家族關係圖。線條交錯，名字標註，將東宮的血脈網路清晰地呈現出來：
太子朱標
元妃常氏（開平王常遇春之女，洪武十一年薨）
嫡長子：朱雄英（洪武十五年夭折，八歲）
嫡次子：朱允熥（生於洪武十一年，常氏產後十二日薨）
繼妃呂氏（原為側妃，常氏薨後扶正）
朱允炆（生於洪武十年，生母為側妃時）
朱允熞（洪武十二年）
朱允熙（洪武十三年）
這張圖出現時，各時空都安靜了。
洪武時空，奉天殿。
朱元璋盯著天幕上那張圖，手指無意識地敲擊著扶手。他當然清楚這些關係，但當它們如此赤裸裸地被標註、被展示，其中的含義就變得格外刺眼。
馬皇後輕輕嘆了口氣。作為後宮之主，她比任何人都更了解這些孩子出生背後的故事，也更清楚那些沒有說出口的考量。
朱標坐在父母中間，看著天幕上自己兒子的名字，心中湧起一陣複雜的情緒。允熥……那個出生十二天就失去母親的孩子。
“熥兒的母親去得太早。”馬皇後輕聲說，“那孩子，從小就沒有娘親疼愛。”
朱元璋看了妻子一眼，沒有接話。他知道馬皇後話裡有話——常氏早逝，意味著朱允熥不僅失去了母親，也失去了母族在宮中最直接的庇護。儘管常遇春的威名仍在，藍玉的勢力日盛，但在深宮之內，一個沒有母親的皇孫，終究是孤單的。
天幕上，旁白聲起，冷靜而清晰：
【按照嚴格的宗法禮製，朱允熥才是太子朱標現存兒子中，身份最尊貴的一個——他是元妃常氏所出，是真正的嫡次子。而朱允炆出生時，其母呂氏尚為側妃，他本是庶子。】
【然而，禮法之外，是更為複雜的現實。】
畫麵切換，出現兩個場景的對比：
左邊，年幼的朱允熥在宮人的陪伴下讀書，舉止規矩，但神情中總有一絲掩藏得很好的落寞。他的身邊沒有兄弟姐妹，隻有侍從。
右邊，朱允炆與弟弟允熞、允熙在一起溫習功課，呂氏在一旁輕聲指點，氛圍溫馨。雖然呂氏已貴為太子繼妃，但對孩子們而言，她首先是母親。
【朱允熥的身份尊貴，但他的成長環境卻堪稱“父親不愛，又無娘教”。常氏早逝，朱標雖不會刻意冷落這個兒子，但麵對一個在愛妻難產去世陰影下降生的孩子，父子之間難免隔閡。而東宮事務繁忙，朱標能分配給每個孩子的時間本就有限。】
【更重要的是，在朱標健在時，所有人都默認皇位會由朱標繼承，然後再傳給朱標的兒子。至於傳給哪一個兒子，那是朱標繼位後才需要考慮的問題。沒有人想到，朱標會提前去世。】
洪武時空，朱標看著天幕中那個孤單讀書的“允熥”，胸口一陣發緊。他轉頭看向父親，聲音有些乾澀：“父皇，在未來……兒臣對熥兒，真的那麼疏遠嗎？”
朱元璋沉默片刻，緩緩道：“天幕所言，未必全真。但你事務繁忙，常氏又去得早……有些疏忽，也是難免。”
這話說得很委婉，但朱標聽懂了。他想起現實中的允熥，那個總是規規矩矩、很少撒嬌的孩子。他原以為那孩子天性如此，現在卻突然意識到，那或許是一種自我保護——因為知道得不到，所以從不奢求。
“是兒臣的錯。”朱標低聲說。
馬皇後握住他的手：“現在知道，就還不晚。”
天幕畫麵繼續：
【朱標的突然離世，打亂了所有人的計劃。朱元璋不得不在長子朱標的兒子們中，選擇一個繼承人。而這時，朱允熥身上最尊貴的特質——他的嫡出身份，反而成了他最大的障礙。】
天幕上出現了一張勢力關係網，以朱允熥為中心向外輻射：
母族：常氏家族
外祖父：常遇春（已故，但威名猶在）
舅公：涼國公藍玉（當時大明最有權勢的武將之一）
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