東土，天地宗，大煉丹房。
執事高遠走在前方，步履沉穩，聲如洪鐘：
“都聽好了。”
他的聲音在寬闊的煉丹房內回蕩開來，威嚴赫赫：
“你們能站在這裡，是因為山門試煉進了前一千名，但這隻是一個門檻，跨進來了，不代表你們就是丹師了。”
高遠腳步未停，目光掃過身後那一張張稚嫩的麵孔：
“從今日起，你們便是我天地宗大煉丹房的丹童，平日裡要做的事情，隻有兩樣。”
他伸出兩根手指：
“清掃，以及處理藥材。”
“爐灰要清，藥渣要倒，地麵要纖塵不染，藥材分揀，晾曬，研磨，一樣都不能出半點差錯。”
高遠語氣略沉：
“別小看這些活計，藥材處理不好，一爐丹藥便廢了，地麵掃不乾淨，一粒灰塵混入藥中，都可能毀了一位丹師數月的心血。”
他說到這裡，微微停頓，聲音又提高了幾分：
“你們都給我記牢了！”
“隻有等大師們煉完了丹，你們才有資格去碰丹爐，在此之前，誰的手都不許沾到爐邊。”
“這是天地宗的規矩，若有觸犯，即刻逐出丹房，絕不寬貸。”
高遠說完，目光緩緩掃過眾人。
那些丹童們一個個屏氣凝神，沒人敢喘一口大氣。
他這才收回目光，輕輕歎了口氣。
這是他作為執事的分內之事，帶新入門的弟子走一趟，把規矩交代清楚。
這些丹童，都是通過了山門試煉進來的。
可今年的情況，和往年大不一樣。
往年，千萬試煉者中，唯有前三名才能成就丹師。
這是天地宗立下的規矩，嚴苛到了極點。
作為東土丹道的執牛耳者，天地宗對丹師的要求從來不曾鬆過分毫。
三千在冊丹師，隨便一個放到其他宗門，那都是座上賓，是被人供起來的存在。
可如今，天地宗不同往日了。
六百多名丹師失蹤，消息傳出，整個東土為之震動。
宗門也不得不做出改變。
一年一次的山門試煉，改為一年兩次。
並且，隻要位列前五，便都能成為丹師。
也就是說，一年有十個名額。
“也不知曉，這些丹童之中，又能有幾人成得了丹師呢？”
高遠心中暗歎。
看似隻是六百人的空缺，可實際上，宗門需要的丹師遠不止這個數。
去年那樁事情之後，不少丹師都受了驚嚇，心神不寧，煉丹數量也銳減了許多。
即便一年補上十個名額，想要填滿那些空缺，依舊太慢。
宗門還安排了每年的考核，從丹童之中挑選可造之材，等他們一步步晉升丹師之位。
可這條路，又談何容易？
高遠想到這裡，又是無聲一歎。
他正自出神，目光不經意間掃去，卻注意到了隊伍末尾的一個少年。
那少年背上背著一個竹製書筐，鼓鼓囊囊的，裝了不少東西。
旁人都輕裝簡行，唯有他這般模樣，站在人群裡格外紮眼。
高遠看了一眼，便認出了對方。
這小孩，叫南宮元。
來自黑山門，一個小宗門，就在天地宗東側偏北方向，乘飛舟半個時辰便到。
讓高遠印象極深的，是這南宮元當初來的時候，身邊還跟著兩個老丹師。
那兩個老丹師，乃是黑山門的供奉丹師，在那一帶也算有些名氣。
結果山門試煉一放榜，那兩位老丹師的名字，連影子都找不到。
反倒是這個跟在身後，一聲不吭的小弟子，勉勉強強擠進了前一千名。
高遠至今還記得那兩個老丹師當時的表情。
四隻眼睛瞪得溜圓，嘴巴都張著，半天合不攏，那副錯愕至極的模樣，仿佛見了鬼一般。
高遠回想起來，仍覺得有幾分好笑。
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