地下暗河的黑暗是種有質量的黑暗。
戰術手電的光束像脆弱的劍，刺破濃墨般的黑，卻照不透三米外的水麵。水聲在洞穴中回蕩、放大，變成一種持續的低吼。空氣潮濕冰冷，帶著鐵鏽和腐朽的氣味。
秦賜的小隊分乘兩條充氣艇，順著水流向下漂。暗河寬度約十米，兩側是濕滑的岩壁，上麵掛著奇形怪狀的鐘乳石，在光照下閃著詭異的微光。
“深度二十米以上，流速每秒兩米，還在加快。”白靜監測著儀器，“水溫隻有四度，掉下去五分鐘就會失溫。”
秦賜蹲在艇首，左手持槍，右手緊抓定位器屏幕。代表“獵人”的紅點仍在快速移動，距離他們直線距離八公裡，但按暗河的蜿蜒程度，實際水路可能有十五公裡。
“照這個速度，我們追上時他們已經接近邊境了。”徐建在另一條艇上說。
“不一定。”沈瀾突然開口。她坐在秦賜身後，雙手仍被銬著，但眼神專注地盯著岩壁，“暗河有岔路。你們看——”
她指著前方左側岩壁，那裡有一條幾乎被水流完全淹沒的狹窄通道，寬不足三米。
“地質圖上沒有這條支流。”秦賜對照平板。
“因為這是人工開鑿的。”沈瀾說，“‘幽靈’五年前買下黑山嶺一片區域的勘探權，名義上是找礦，實際上是為了改造暗河係統。這是他們預留的應急通道，直通主河道的一個急彎處，可以節省至少五公裡。”
秦賜盯著她：“你為什麼知道？”
“因為改造方案是我審核的。”沈瀾坦然道，“那時我剛加入‘幽靈’，負責技術評估。這條通道的圖紙，我見過。”
“有危險嗎？”
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“通道很窄，水流會更急。而且……”她頓了頓，“按照原始設計，通道中段有一道應急閘門，可以從控製室遠程關閉。如果‘獵人’知道我們走這條路，他可能會……”
“把我們困死在裡麵。”秦賜接話。
他看了眼定位器。主河道上，“獵人”的紅點仍在勻速前進，沒有停留跡象。
“他可能不知道這條通道，或者認為我們找不到。”秦賜做出決定，“賭一把。進支流。”
充氣艇轉向，擠入狹窄的通道。果然，水流瞬間湍急，艇身劇烈顛簸，不斷撞到兩側岩壁。隊員們用槳努力保持平衡，但進展緩慢。
通道越走越暗，岩壁上的發光苔蘚越來越少，最後隻剩手電的光。水聲在狹小空間裡震耳欲聾，說話必須吼。
“前麵……有光！”最前麵的隊員喊道。
不是自然光，是幽綠色的冷光，來自岩壁上鑲嵌的一排熒光標記。箭頭形狀，指向深處。
“這是‘幽靈’的標記。”沈瀾確認，“他們真的用了這條通道。”
秦賜心中一緊。如果這裡有標記，那“獵人”一定知道這條近路。他為什麼沒走？是時間充裕，還是……
“停！”他猛地舉手。
充氣艇勉強刹住，在急流中打轉。秦賜用手電照向前方水麵。水麵下，隱約可見幾條細長的黑影，橫跨整個通道。
“鋼絲。”徐建倒吸一口涼氣，“離水麵不到十厘米，我們的艇過去，會被切成兩半。”
致命陷阱。如果剛才沒停下，現在他們已經全員落水，在四度冰水中被鋼絲絞殺。
“能拆除嗎？”
“我試試。”一名隊員小心探身，用多功能鉗夾住一根鋼絲。剛用力，鋼絲突然繃緊，上方岩壁傳來機械轉動聲。
“觸發裝置！”秦賜吼道，“後退！”
來不及了。
通道前後同時傳來轟隆巨響，兩道厚重的金屬閘門從岩壁中彈出，重重落下，封死了來路和去路。充氣艇被困在長約五十米的封閉水道中。
水位開始快速上升。
“他在淹死我們！”徐建看著迅速逼近艇舷的水麵。
秦賜快速掃視四周。岩壁光滑，沒有攀爬點。頂部是弧形穹頂，最高處距水麵六米，還在不斷降低。
“炸開閘門？”白靜問。
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