霍格沃茨特快列車，「哐哧哐哧」地行駛在蘇格蘭高地的秀麗景色之中。
窗外是連綿的丘陵、靜謐的湖泊和偶爾掠過的古老城堡遺蹟，對於大多數初次離家的小巫師來說，這無疑是充滿魔幻與期待的旅程。
但坐在包廂靠窗位置的西弗勒斯·斯內普，隻是百無聊賴地瞥了一眼窗外，內心毫無波瀾，甚至有點想家——想鐵嶺冬天那能沒過膝蓋、像大包子一樣瓷實的大雪，那才叫帶勁兒！
這兒的風景，秀氣是秀氣，但總感覺少了點……嗯，氣勢！
他的注意力很快被拉回了包廂內。
對麵坐著的紅髮女孩，莉莉·伊萬斯，正用她那雙碧綠得像翡翠湖一樣的眼睛，好奇地盯著他小桌板上的那個「勞動最光榮」搪瓷缸子。
「多喝熱水……真的有用嗎？」莉莉歪著頭，帶著真誠的疑惑問道。她身邊的那個看起來怯生生的男孩，彼得·佩迪魯，也忍不住偷偷瞄著那個充滿社會主義工業風、與魔法世界格格不入的杯子。
西弗勒斯放下手裡正在翻閱的《初級魔藥原理》（李秀蘭用去年的掛曆紙包的書皮），拿起那個搪瓷缸子，如同手持聖杯，一臉「這你就不懂了吧」的資深養生專家表情。
他用他那口純正得能齁死人的東北大碴子味兒英語，開始了他的布道：「那必須滴啊！熱水，那是生命之源！我媽說了，沒啥是一杯熱水解決不了的，如果有，那就兩杯，再加點枸杞參片。」
他擰開蓋子，讓莉莉和彼得看了看裡麵漂浮的紅色枸杞和淡黃色參片，繼續滔滔不絕：「滋陰補腎，強身健體，提神醒腦，美容養顏……」 他幾乎把李秀蘭平日裡的養生語錄從頭到尾複述了一遍，雖然用英語表達出來有些詞不達意，但那股子篤定和熱情，足以震懾聽眾。
莉莉聽得一愣一愣的，感覺仿佛有一扇新世界的大門在她麵前緩緩打開，門後不是魔法，而是瀰漫著熱水蒸汽和草藥香氣的東方養生哲學。
而彼得，已經下意識地舔著自己有些乾燥的嘴唇，感覺手裡從推車女巫那裡買的巧克力蛙突然就不香了，他現在隻想喝點熱乎的。
就在這學術氛圍濃厚的時刻，包廂門「嘩啦」一聲，被毫不客氣地猛地拉開了！
兩個腦袋探了進來。一個頭髮亂得像是剛被一群興奮的牛犢子輪流舔過，戴著一副圓框眼鏡，臉上掛著一種介於自信和欠揍之間的笑容——正是詹姆斯·波特。
另一個，黑髮灰眼，麵容英俊得近乎張揚，但神情慵懶中透著一股子與生俱來的叛逆和審視——西裡斯·布萊克。
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「嘿！聽說這兒有個帶大蒜上車的怪胎？」詹姆斯笑嘻嘻地開口，目光像探照燈一樣在包廂裡掃過，立刻精準地鎖定了西弗勒斯，以及他放在行李架上的那個碩大行李箱側袋裡，倔強地探出頭來的紫皮蒜辮子——那獨特的形狀和若有若無的、刺激性的氣味，在這封閉的車廂裡簡直是黑暗中的燈塔。
西裡斯沒有擠進來，而是慵懶地倚在門框上，雙臂抱胸，灰眼睛帶著幾分玩味和審視，在西弗勒斯那頭明顯燙過、略顯蓬鬆的泡麵頭，以及長袍袖口領口那與眾不同的暗紅色包邊上掃過，嘴角勾起一抹意味不明的笑，吹了個輕佻的口哨：「品味……挺獨特啊，兄弟。」
若是六年前那個生活在蜘蛛尾巷陰影裡的西弗勒斯，麵對如此直白的挑釁和嘲笑，此刻恐怕早已陰沉下臉，用他能想到的最惡毒、最刻薄的話語小聲回擊，並將這份羞辱深埋心底，化作更深的陰鬱。
但！現在的西弗勒斯·張·偉·斯內普，是在東北黑土地上浸潤了六年，吃著鍋包又、聽著二人轉、被胡三太爺偶爾點撥、在李秀蘭女士愛的薰陶下長大的崽！
隻見他不慌不忙，慢悠悠地蓋上「勞動最光榮」搪瓷缸子的蓋子，仿佛在進行某種神聖的儀式。
然後，他抬眼看著門口兩個明顯是來找茬的不速之客，臉上非但沒有絲毫怒意，反而露出了一種混合著憐憫、好奇和類似於「看倆傻麅子闖進村裡」的慈祥表情。
「咋的啦？」他開口，字正腔圓的東北英語如同出膛的炮彈，「瞅你倆這齣兒，是沒見過世麵啊，還是擱這兒尋求存在感呢？」
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