西弗勒斯回到宿舍時，天都快蒙蒙亮了。他躡手躡腳爬上床，發現湯姆已經醒了，正抱著膝蓋坐在床角，黑眼睛在昏暗的光線下亮晶晶的，直勾勾盯著他。
「你去哪兒了？」湯姆問，小奶音壓得很低，但透著不滿和……一絲不安？「我醒來你就不見了。」
「鄧布利多教授找我聊了會兒。」西弗勒斯也壓低聲音，怕吵醒其他人。
湯姆的小眉頭立刻擰成了疙瘩：「他跟你說了啥？是不是說我壞話了？還是覺得我留這兒不行，要把我扔出去？」他下意識地往西弗勒斯這邊靠了靠，小手抓住了西弗勒斯的袖子。
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西弗勒斯心裡一軟，這小鬼頭，看著張牙舞爪，其實心裡也害怕沒著落呢。他拍拍湯姆的手，被湯姆甩開，但沒完全甩脫：「想啥呢！教授誇你呢，說你是個可塑之才，讓我好好帶你。」
「那……我的記憶怎麼辦？」湯姆悶悶地問，「好多事想不起來，魔法也感覺生疏了。」
「慢慢來唄！」西弗勒斯說，「有我在呢，不懂的我教你，想不起來的咱一起查。你腦子好使，學東西快，說不定沒多久就能跳級呢！」他給湯姆畫大餅。
湯姆撇撇嘴，但嘴上不饒人：「那你得負責給我補課。還有，我的夥食標準不能降低。正在長身體呢。」他又強調了一遍，仿佛這是對抗縮水命運的終極武器。
「知道啦知道啦，餓不著你。」西弗勒斯鬆了口氣，總算把這小祖宗說服了，「明天……啊不，今天白天，麥格教授估計會來找你辦手續。你機靈點，別露餡。問你家裡情況，就按咱倆對好的說：遠方親戚，父母是研究稀有魔法植物的，常年在外，出了意外，你來找我。其他的，少說多聽。」
湯姆點點頭，隨即又想起什麼，眼神銳利起來：「那個鄧布利多……他還跟你說啥了？關於我……以前的事？」
西弗勒斯猶豫了一下，想起鄧布利多的囑咐。他看著湯姆那雙清澈卻執著的黑眼睛，覺得瞞著也不是個事兒，這孩子太聰明，遲早自己也能琢磨出來。
他壓低聲音，用最簡練的語言，把從鄧布利多那裡聽來的關於魂器、伏地魔、主魂、以及伏地魔現在正在搞的事情，挑重點告訴了湯姆。
他沒提伏地魔就是湯姆·裡德爾本人，隻說是一個很壞很強大的黑巫師，為了永生把湯姆的靈魂碎片囚禁在了日記本裡。
湯姆靜靜地聽著，小臉在昏暗的光線下一片冰冷。
雖然西弗勒斯說得委婉，但他不傻。那個主魂，那個製造魂器的黑巫師，就是另一個自己，一個走上了邪路、變得麵目全非、並且正在危害世界的自己。
一股冰冷的恨意和強烈的排斥感從心底湧起，他攥緊了小拳頭。
「我才不是他。」湯姆的聲音很輕，卻異常堅定，「把我關起來，當成工具……這種混蛋，不配叫湯姆·裡德爾。我是湯姆·斯內普。」他抬起頭，看著西弗勒斯，「我會變得很強，然後把那個混蛋揪出來，讓他為對我做的一切付出代價。還有他搞的那些破事，我也要給他攪黃了。」
西弗勒斯看著眼前這個一臉稚氣卻眼神凶狠的小豆丁，心裡五味雜陳。
有欣慰，也有點心疼。這孩子，一上來就背負了這麼複雜的過去和沉重的目標。
「行，咱一起。」西弗勒斯伸出拳頭。
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湯姆看了看他的拳頭，遲疑了一下，也伸出自己小一號的拳頭，跟他碰了碰。
「不過在那之前，」湯姆收回手，摸了摸肚子，「咱能不能先解決一下當前最緊迫的問題？我真的，真的，餓得前胸貼後背了。鏈金術是不是特別消耗卡路裡？」
西弗勒斯：「……」 得，英雄氣概維持不了三秒。
天剛亮，宿舍裡其他人還沒醒，西弗勒斯就帶著湯姆溜去廚房了。波波看到西弗勒斯帶著個麵生的小男孩，眼睛瞪得溜圓。
「斯內普先生！這位是？」
「我表弟，湯姆·斯內普。」西弗勒斯麵不改色，「剛來投奔我，餓壞了，來弄點吃的。波波，麻煩整點紮實的，他正在長身體。」
波波立刻被長身體和投奔激發了無限的同情心和熱情：「噢！可憐的小先生！馬上就好！香腸！培根！煎蛋！烤蘑菇！燕麥粥！管夠！」
湯姆坐在小桌子邊，努力維持著「雖然我餓但我很淡定」的表情，但眼睛不受控製地跟著波波忙碌的身影轉，小鼻子微微抽動。
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