你看，我連新合同都擬好了！”
他又變戲法似的從動力甲的某個儲物格裡掏出一卷印著複雜條款和閃亮印章的數據板，殷勤地遞到維拉麵前。
維拉看都沒看那數據板，隻是用那雙燃燒著怒火、仿佛能穿透精金的眼睛死死盯著埃裡奧斯：“談？談什麼？談我怎麼在棺材裡還沒躺熱就被刨出來繼續當牛做馬？埃裡奧斯，你有沒有人性？！我可是看著你長大的！（雖然生理年齡上並非如此）我給你當了半輩子的總理，累得頭發都白了（現在是黑的），最後總算能休息了，你就這麼對我？！”
她越說越氣，手指都快戳到埃裡奧斯的鼻尖了：“還新合同？我呸！上次那份‘終身製’合同坑得我還不夠慘嗎？裡麵光‘自願放棄休假’的條款就藏了七處！還有那條‘在星區需要時，有義務無條件延長服務期限直至問題解決’……當初我以為‘問題’頂多就是哪個世界鬨饑荒或者異形入侵，結果呢？你直接把‘問題’定義成了‘星區存在本身’！我一乾就是一輩子！現在死了都不放過我？！”
埃裡奧斯被噴得連連後退，臉上笑容越來越僵，但他還是試圖掙紮：“那個……情況特殊嘛。而且這次不一樣！你看首先，我已經把你的身體強化了，更健康、更有活力、還不容易累！熬夜加班都不會猝死那種！”
他指了指維拉，維拉下意識低頭看了看自己，確實，肌膚緊致，充滿彈性，連以前因為長期伏案工作導致的輕微腰肌勞損和視力下降都消失了。但這並沒有讓她開心，反而更火大：“所以呢？就為了讓我能更持久地加班，你把我改造成了……超級打工人？！”
“不不不，不隻是身體！”埃裡奧斯趕緊擺手，“待遇！待遇全麵提升！年薪翻十倍！不，二十倍！配專屬空中莊園，帶花園和溫泉的那種！配一整個秘書處，瑣事全交給他們，你隻抓大方向！每年……呃，每五年保證一次帶薪長假！想去哪個星球旅遊都行，全程VVIP待遇！”
維拉抱起胳膊，冷笑：“聽起來不錯。然後呢？工作時間？工作內容？別告訴我還是‘總理’那一攤，每天從早到晚批文件、開會、扯皮、應付那些貴族和機械教的混蛋。”
“這個……”埃裡奧斯眼神飄忽了一下，隨即又堅定起來，“工作內容確實還是總領星區政務，這是你的專長嘛，別人乾我不放心！但是！工作時間可以彈性！支持遠程辦公！你甚至可以在你的溫泉莊園裡一邊泡澡一邊處理公務！我還會給你配最新型的超空間數據終端，延遲低到可以實時同步！”
“彈性？遠程？”維拉挑眉，“意思就是24小時待命，隨時隨地都得處理公務對吧？泡澡的時候？睡覺的時候？吃飯的時候？埃裡奧斯，你這套我太熟了。”
“那……那再給你配幾個副手！厲害的副手！幫你分擔！”埃裡奧斯絞儘腦汁，“比如……我把奧瑞雅抓回來給你打下手？那丫頭現在能耐不小，就是太野，你幫我管管她！”
“奧瑞雅？那個一聲不吭就跑路、把你氣得跳腳的小祖宗？”維拉翻了個白眼，“讓她來給我打下手？是你嫌我死得不夠快，想讓她直接把我氣活再氣死一次？”
“那……那……”埃裡奧斯詞窮了，眼看維拉又要繞開他往墓園外走，情急之下，他一把拉住維拉的手臂（動作很輕，但很堅決）。
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“維拉！”他的語氣罕見地帶上了一絲嚴肅，甚至是一絲……懇求？“我知道這很過分。我知道你累了，該休息了。但是……帝國剛經曆了一場浩劫，泰拉差點被打穿，帝皇重傷，荷魯斯叛亂，半個銀河都在流血。”
他頓了頓，看著維拉微微側過來的臉，繼續道：“佩迪塔星區現在不僅是我們的家，也是帝國目前少數幾個還能穩定運轉、提供大量物資和技術的支柱之一。它不能亂，也不能停。我需要一個我絕對信任、能力超群、而且了解星區每一個細節的人，幫我穩住後方，讓星區這台機器全速運轉，為帝國的重建輸血。”
“基裡曼他們在泰拉搞了個臨時攝政團，要收拾那邊的爛攤子。我……我也被架在那兒了，有些麻煩事不得不處理。佩迪塔這邊，我真的分不開身。”他歎了口氣，那表情竟有幾分真切的疲憊，“瓦洛裡斯打仗行，管行政差遠了。其他人……我信不過，也鎮不住場子。”
維拉沉默地聽著，臉上的怒意稍減，但眼神依舊冷硬：“所以你就想起我了？因為我能乾，而且‘死’了比較好說話，不用考慮個人意願？”
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