事實證明,唐承安的直覺確實準。
那家麵館還開著。
門臉不大,木頭的門板被多年的暑氣蒸得發黑,油亮油亮的,像是包了一層漿。
門口支著兩口大鍋,一口滾著沸水,白汽直衝上天,另一口煨著高湯,蓋子半掀著,濃鬱的香氣順著熱氣彌散開來,混著夏日的悶熱,還沒進門就讓人食指大動。
麵館裡沒有空調,隻有幾台老式吊扇在天花板上呼呼地轉,吹出來的風也是熱的,但坐著的食客沒人在意,一個個埋頭吃得酣暢淋漓。
「就是這家!」唐承安像打了勝仗一樣,大步跨進去,找了個靠裡的八仙桌坐下,「老板,六碗燜肉麵,兩碗爆魚麵,再來四份薑絲……
嗯,不對,等等……」
他扭頭看唐無憂,「你吃爆魚還是燜肉?」
「燜肉。」唐無憂說。
「好,六碗燜肉麵,兩碗爆魚麵,薑絲先來八份,對了,」唐承安又加了一句,「再來兩瓶冰綠豆湯。」
老板是個六十來歲的阿婆,操著蘇州話應了一聲,手上的動作卻一點不慢。
夏天的廚房比外麵還熱,她的額上滲出細密的汗珠,但神情專注而平和,仿佛這碗麵她做了一輩子,熱不熱的,早就習慣了。
麵是現下的,細麵在沸水裡滾了幾滾就撈起來,夏天的麵煮得比冬天略硬一些,吃著爽利。
碼在碗裡,澆上高湯,鋪上一塊燜得酥爛的五花肉。
那肉肥瘦相間,在湯裡微微顫著,看著就讓人挪不開眼。
麵端上來的時候,唐小次第一個伸出了筷子。
唐小初輕輕按住他的手:「燙。」
唐小次乖乖吹了兩口,才挑起一筷子麵。
夏天的麵館裡熱氣蒸騰,每個人額頭都沁出一層薄汗,但那一口麵入口的時候,所有人都安靜了。
麵細而不爛,入口爽滑。
湯頭是雞骨和鱔骨吊出來的,鮮得恰到好處,不搶麵的風頭,又足夠醇厚。
夏天的湯不能太油,阿婆顯然在這方麵下了功夫,湯麵上隻浮著幾星油花,喝起來清而不寡。
燜肉浸在熱湯裡,肥的部分已經半化開,瘦的部分酥而不柴,用筷子輕輕一撥就散開了,混在麵裡一起吃,滿口都是肉香和麥香的交融。
唐小次吃得滿頭大汗,額頭上的汗珠子順著鼻樑往下淌,他騰不出手來擦,就使勁甩了甩腦袋,汗珠甩出去幾滴,落在桌上。
唐小初默默遞了張紙巾過去,唐小次胡亂擦了一把,繼續埋頭吃。
「好燙、好燙,好好吃!」他含混不清地嚷著,嘴裡塞滿了麵,腮幫子鼓鼓的。
唐承安把冰綠豆湯推到他手邊:「喝口湯,別光吃麵。」
綠豆湯是蘇式的,和別處不同,湯裡加了薄荷和糯米,喝起來清涼透心,甜絲絲的,帶著一股子涼意從喉嚨一直沁到胃裡。
唐小次喝了一大口,舒服得眯起了眼睛,長長地呼出一口氣。
唐無憂吃得不急不慢。
他把薑絲放在小碟子裡,淋上醋,夾一筷子配著麵吃,然後又夾一筷子。
燜肉的油脂在舌尖化開,薑絲的辛辣恰到好處地中和了那一絲膩。
麵湯的熱氣和綠豆湯的涼意在身體裡交替湧上來,吃得人渾身通泰。
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唐承安歪著頭看他:「怎麼樣?」
唐無憂把一口麵咽下去,才說:「還行。」
唐承安嗤了一聲:「你就裝吧。
你剛才吃第一口的時候,眉毛挑得都快飛到額頭上去了。」
唐小次埋頭吃了大半碗,忽然抬起頭來,鼻尖上掛著一滴汗:「舅舅,這個爆魚是什麼魚?」
「草魚。」唐承安說,「炸過再滷的,外酥裡嫩,甜鹹口。夏天吃這個開胃,配著麵正好。」
「好吃!」唐小次又強調了一遍,然後咕咚咕咚把剩下的綠豆湯灌了下去。
麵館裡人漸漸多起來。鄰桌坐了幾個本地的大爺,要了碗陽春麵,光著膀子吃得滿頭大汗,時不時用蒲扇扇兩下風,操著一口蘇州話聊著家長裡短。
吊扇呼呼地轉著,知了在外麵叫得震天響。
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