絕對保密、講究策略。對手隱藏在體製內，嗅覺靈敏，任何風吹草動都可能打草驚蛇，甚至反噬自身。秦墨沒有動用常規的紀委或公安渠道，而是采取了更為迂回和謹慎的方式。
他首先找到了縣委書記楊帆，關起門來，進行了一次開誠布公的彙報。
“楊書記，‘斷流危機’雖然暫時化解，但舉報信和輿論風波的源頭，我判斷很可能出在我們內部。”秦墨語氣凝重，將收集到的線索和自己的分析向楊帆做了詳細陳述，“這不是簡單的個人恩怨，而是有針對性的、企圖動搖改革根基的行為。不把這個人或者說這股勢力挖出來，清河的改革就永無寧日，我們接下來的任何重大決策都可能麵臨泄露和破壞的風險。”
楊帆聽完，沉吟良久。他深知秦墨的判斷絕非空穴來風，也明白在縣級層麵進行內部清查的敏感性和風險。最終，他表態支持，但強調：“查，一定要查清楚！但要講究方式方法，控製在最小範圍，絕不能搞得人心惶惶，影響穩定和發展大局。需要什麼支持，縣委給你做後盾，但具體操作，你要負總責，確保萬無一失。”
有了楊帆的授權和定調，秦墨開始了秘密部署。他組建了一個極其精乾的三人核查小組，成員包括他絕對信任的縣府辦主任孫為民、縣紀委一位以嚴謹細致著稱、且與可能涉案人員無直接關聯的科室負責人，以及從市公安局經偵支隊借調來的一位精通數據分析和偵查技術的專家。核查地點設在了縣檔案局一個僻靜的閱覽室，對外嚴格保密。
核查的重點，圍繞“斷流危機”前後幾個關鍵節點展開：一是舉報信所涉內容的知情人範圍；二是資金異常流動信息可能的泄露途徑；三是那幾家突然變卦的投資公司接觸過的內部人員。
過程如抽絲剝繭，極其考驗耐心和智慧。核查小組調閱了大量的內部通訊記錄、會議紀要、文件傳閱單，並秘密約談了幾位身處關鍵崗位、但被認為可信度較高的中層乾部和機要人員。秦墨沒有直接參與具體調查，但他每晚都會聽取孫主任的單獨彙報，研判方向，把握分寸。
與此同時，秦墨在公開場合表現得一切如常，甚至比以往更加沉穩。他繼續強力推進開發區的工作，頻繁下鄉鎮調研，仿佛已將之前的風波拋諸腦後。這種外鬆內緊的策略，有效地麻痹了潛在的對手。
幾天後，技術分析取得了關鍵突破。通過對特定時間段內機關內部網絡流量的監控和回溯，專家發現，在資金異常流動被發現前夕，縣國資委監管股股長李某某的辦公電腦，曾異常訪問過與縣紡織廠改製資金撥付流程相關的、非其職責範圍內的核心數據庫，並且其個人郵箱在深夜時段有向外網某個匿名郵箱發送加密壓縮包的記錄。雖然郵件內容已無法直接獲取，但時間點和行為模式高度可疑。
幾乎同時，一位被秘密約談的財政局機要員提供了一條重要線索：在“斷流危機”爆發前，他曾無意中聽到李某某在與一位朋友（非本單位人員）通話時，語氣神秘地提及“紡織廠那邊很快要有大新聞”，當時並未在意，現在回想起來疑點重重。
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