六車拳西放下茶杯，臉上帶著輕鬆笑容，打破了偏廳裡微妙的沉默。
「言寺，」他開口，聲音平穩，儘量讓氣氛顯得隨意些.
「其實呢，兩位隊長這次過來找你，主要是想和你聊聊你寫的那本新書，《流星街的殺人鬼》，就是這事兒，你不用太緊張。」
他趁著剛才言寺拿茶葉的那點時間，已經和兩位客人簡單寒暄過，大致摸清了他們的來意。
兩位隊長同時上門找一個五席，除了最近鬨得沸沸揚揚的小說，還能有什麼別的原因？
在他看來，這根本不算什麼大事，作家和讀者交流嘛，很正常。
他朝言寺投去「放心」的眼神，用隊長的口吻說道：
「你就放鬆點，有什麼想法，如實和兩位隊長交流就好，文學創作上的事情，我們這些武夫不太懂，你們聊得深入些也無妨。」
言寺繃著臉，輕輕點了下頭，心裡卻在瘋狂吶喊：
拳西隊長！我的親隊長！您說得倒是輕巧！「如實交流」？我怎麼如實？
難道要我站起來指著卯之花隊長說：「尊敬的隊長，您年輕時砍人如麻的豐功偉績，就是我這本書的靈感來源」？
那不是交流，那是自殺！是嫌自己命太長，想提親身體驗魂葬嗎！
他感覺坐在卯之花烈旁邊，哪怕對方隻是安靜地端著茶杯，也有股沉重得讓人喘不過氣的壓力，籠罩著自己，讓他後背的寒毛都保持著立正狀態。
他強行壓下心裡的波濤，把視線從自家隊長那張「憨厚可靠」的臉上移開，轉向了圓桌對麵那位看起來更「安全」的客人，刳屋敷劍八。
他繃著臉平靜開口：「那麼，刳屋敷劍八隊長，您想聊點書裡的什麼呢？」
刳屋敷劍八正好喝了口茶，聞言放下杯子，很直接地開口：
「我看了你的書，覺得挺有意思，就跑了趟更木區。」
他把自己去更木區的經過簡單說了說，提到那個黑髮青年，提到對方給他的第一感覺，也提到自己「失手」把對方砍成重傷，以及後來的困惑。
「書裡描寫的『殺人鬼』，那種隔著紙都能感覺到的、沉澱下來的屍山血海味兒，還有那種獨特的『氛圍』……」
刳屋敷劍八摸著下巴，組織著語言，他其實也是剛剛才徹底想明白這其中的差異。
「跟我在更木區遇到的那個『惡鬼』，感覺完全不是一回事。那小子更像頭『災獸』，憑本能橫衝直撞的『怪物』。雖然氣息也挺強，但……不是書裡那種味道。」
他抬起頭，看向言寺，問出了憋在心裡的問題：
「所以，你書裡寫的那個『疏花』，是女的？」
言寺的眼角不受控製地抽搐了下。
刳屋敷劍八真的遇到「更木劍八」了！
而且聽這描述，似乎對那位未來的「劍八」有些……失望？覺得不夠「味道」？
這倒是個意外情報，不過眼下不是琢磨這個的時候。
至於刳屋敷劍八的問題：疏花的性別？
言寺心裡冷笑，他才不會老老實實回答呢。
他臉上表情不變，用平穩的語氣回應：
「刳屋敷隊長，『疏花』是男性還是女性，其實並不重要。
他或者她，僅僅是誕生於『流星街』那個絕望之地的『殺人鬼』，是那片土壤孕育出的一個象徵，一個符號。
性別，在這份純粹而極致的『存在』麵前，無關緊要。」
完美！
言寺心裡給自己點了個讚。
這個回答既沒肯定也沒否定，把皮球優雅地踢了回去，還拔高到了「文學象徵」的層麵。
既避免了直接說「疏花是男性」，可能當場激怒身邊這位初代劍八，也避開了說「疏花是女性」，可能引起對方更深的懷疑。
畢竟知道卯之花隊長過往的人屈指可數，你一個年輕五席怎麼會知道得這麼清楚？
模糊，是最好的盾牌。
「哦？」坐在旁邊的卯之花烈輕輕放下茶杯，發出一聲輕柔的嘆息，臉上帶著些許惋惜的微笑。
「我還以為，能擁有『疏花』這樣美麗名字，又具備那般力量的，會是位美麗而強大的女性呢，居然不是嗎？」
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