也是從雲嵐城那邊被人販子抓來的，我一個人在這裡也是等死，跟著你，還有個盼頭。」
遠處，突然傳來雜亂的腳步聲，還夾雜著孫二狗的喊叫：「官爺！那逃奴肯定在這附近，我剛才看到野狗的血了！」
林默臉色驟變，連忙捂住阿福的嘴，拖著他鑽進橋洞深處的雜草堆裡。雜草堆裡又髒又臭，有不知名的蟲子從他們身上爬過，不時咬上一兩口，又痛又癢，兩人忍著，連大氣也不敢喘。腳步聲越來越近，官差的嗬斥聲、孫二狗的諂媚聲，清晰地傳進耳朵。一個官差大吼：「仔細搜！周老爺說了，抓住那小子，賞銀五十兩！」
草葉劃過臉頰，留下火辣辣的疼，林默死死盯著外麵的影子，手悄悄摸向匕首。要是被發現，隻能拚了。好在官差們在橋洞外搜了半柱香的時間，沒找到人，便罵罵咧咧地走了。
「快，咱們走！」林默拉著阿福，從雜草堆裡鑽出來，借著夜色往貧民窟深處跑。一路上，他們避開巡邏的打手，繞開亮著燈的賭坊，終於在天快亮時，摸到了貧民窟最裡麵。
裡麵有許多矮房，其中最裡麵的一間矮房的門是用破舊的木板做的，上麵掛著個「貨郎擔」的木牌。林默剛想敲門，裡麵突然傳來一個沙啞的聲音：「門外的人，是來問路的，還是來告密的？」
林默心中一緊，連忙說道：「老貨郎前輩，我們想離開荒澤城，想找您問去雲嵐城的路。周屠的人在追捕我們，沒有辦法，隻好找您老人家。」
門「吱呀」一聲開了，一個滿頭髮花白的老頭探出頭，手裡拿著根煙杆，打量著林默和阿福兩個稚嫩的小臉：「你們是逃奴？」見兩人點頭，老頭嘆了口氣，側身讓他們進來，「快進來，別在外麵讓人看到。」
屋內堆滿了各種雜物，角落裡放著個貨郎擔，上麵擺著些針頭線腦。老貨郎抽了口煙，坐到矮凳上：「你們想去雲嵐城，路可不好走啊，從荒澤城往東北方向，要穿過黑沼澤邊緣，再走三百裡官道才能到。可黑沼澤邊緣有周屠的人設卡，這段時間增加了很多人手，就算過了這些關卡，上官道以後還有官差巡查，這些官差都是被周屠收買了的。你們兩個小鬼，怕是走不出五十裡就被抓了。」
林默的心涼了半截，卻還是不死心：「前輩，就沒有別的路了嗎？我爹還在雲嵐城等著我去救，我必須回去。」
老貨郎看了他一眼：「念你有這份孝心，就再幫你一把，但也不保能成功。」說著，從懷裡掏出張泛黃的紙：「這是條小路，從黑沼澤邊緣的蘆葦盪穿過去，可以繞開周屠的關卡。隻是蘆葦盪裡有毒瘴，還有不少妖獸，你們……」
「我走！」林默接過紙，緊緊攥在手裡：「不管有多大的危險，我也要回雲嵐城。」
老貨郎嘆了口氣，從貨郎擔裡拿出兩個防毒的草編麵具，還有一小包驅蟲粉：「拿著吧，這麵具能抵擋一些毒瘴，驅蟲粉能防毒蟲。你們最好等入夜再走，白天太顯眼。」然後又說了一些過蘆葦盪要注意的細節。
林默接過麵具和驅蟲粉，對著老貨郎深深鞠了一躬：「多謝前輩，林默不知怎麼報答你。」
老貨郎擺了擺手：「別謝我，也不需要你們報答，我隻是看不慣周屠那廝的做派。也是可憐你們兩個孩子，小小年紀，就遭這麼大的罪。你們就躲在屋裡，到天黑了再出去。」
說罷，老貨郎拉著林默走到屋角的貨郎擔旁，壓低聲音：「我再教你一段『清瘴訣』，能逼出體內的毒瘴。你記牢了，『氣沉丹田繞三圈，順脈逆行通湧泉，引毒歸經從指散』，一共三句，字字都不能錯。」
林默剛要追問，阿福嘴裡冒出怯生生的聲音：「老爺爺，我……也能練這個嗎？」老貨郎搖了搖頭：「這口訣得有內力才能運轉，你一條經脈都還沒打通，強行練會岔氣傷體。」又交待林默：「切記，『清瘴訣』絕不能外傳。被宵小之輩學去，老夫就不安全了。」
林默閉上眼，默念口訣，試著運轉體內微弱的內力，竟發現這口訣的內力路線，竟和父親給的《淬體訣》殘篇的第七段口訣有幾分相通！他試著將兩者的運功法門結合，讓內力先按淬體訣的路子走半圈，再轉入清瘴訣指引的脈絡，果然，之前在蘆葦盪吸入的殘留瘴氣，竟消散了不少。半炷香的功夫，林默就把口訣練熟，還能順暢地將兩種功法融合。他深深鞠了一躬：「多謝前輩指點！」
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