夜色下的王都，像是一頭蟄伏在迷霧中的巨獸，表麵的繁華掩蓋不住暗巷裡的腐臭。
羅德離開學院後，並沒有直接前往目的地。
他在錯綜複雜的下城區繞了整整三圈，利用【月光擬態】變換了三次身形，直到確認身後沒有任何尾巴，才閃身走進了一家名為鍍金薔薇的高檔酒館。
這裡是貴族與富商的銷金窟，也是情報與陰謀的集散地。 【記住本站域名 解悶好，.超流暢 】
二樓的私密包廂裡，空氣中瀰漫著昂貴的雪茄味道。
一個身穿便服，坐姿卻如標槍般筆挺的中年男人正坐在陰影裡，手裡把玩著一杯琥珀色的白蘭地。
他的虎口處有著厚厚的老繭，那是常年握劍留下的痕跡。
凡斯上校，鐵公爵麾下情報網的負責人之一。
「你遲到了三分鐘。」
凡斯沒有抬頭，聲音冷硬如鐵：「而且，如果你不能給我一個不立刻殺你的理由，你走不出這個房間。」
「為了確保沒人跟蹤，這點時間是值得的。」
羅德拉開椅子坐下，兜帽下的臉龐隱藏在陰影中，隻露出一截蒼白的下巴：「上校，我知道公爵大人想要我的命。但殺了我，你們就永遠不知道凱恩是怎麼死的，也拿不回那個東西了。」
「如果是在之前，沒人會懷疑是你殺了凱恩。但以你在學院考核上暴露出來的實力來看，殺掉凱恩的肯定是你了。」
凡斯發出一聲輕蔑的哼聲，手已經按在了腰間的短劍上：「至於東西？一個死人能有什麼東西值得公爵在意？」
「我確實是嫌疑最大的人，但殺凱恩的確實不是我，而是會使用屍火的人。」
羅德的聲音平淡，卻讓凡斯的手微微一頓。
羅德從懷裡掏出那個有著鐵公爵徽章火漆印的信筒，輕輕按在桌子上，推到了中間。
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凡斯的瞳孔猛地收縮，他一眼就認出了這是鐵公爵親手簽發的密令。
這東西本該在任務完成後銷毀，絕不能落入外人手中。
「這封信，是我在凱恩的屍體旁撿到的。」
羅德身體前傾，開始編織那個精心設計的謊言：「上校，您真的以為凱恩是死於意外？不，他是被獵殺的。當時凱恩確實是想借那個機會除掉我，我也打算在那個機會弄死他。可在我動手之前，看到了綠色的火焰。」
凡斯眼神一凝：「死靈係？」
「莫蒂默的人。」
羅德語速平穩，邏輯嚴絲合縫：「他們伏擊了凱恩，他們知道凱恩身上有信，更想拿到這封信。試想一下，如果死靈係拿到了這封信，交到星穹議會手裡，指控鐵公爵謀殺學院成員……這對公爵大人意味著什麼？」
凡斯的臉色瞬間變得鐵青，政治鬥爭中，這種把柄是致命的。
「那你為什麼還活著？」
凡斯冷冷地盯著羅德：「既然死靈係要殺人越貨，為什麼放過了你？」
「因為我隻是個微不足道的助教，而凱恩才是大魚。」
羅德露出一絲自嘲的苦笑：「而且，我運氣好。他們以為凱恩死透了，正準備搜身時，被真正的魔獸乾擾了。我趁亂用隱身戲法拿走了信，然後像隻老鼠一樣躲了起來。」
說完這話，羅德沒有廢話，立馬激活了【月光擬態】。
於是，在凡斯不可置信的眼神中，羅德徹底消失了。
「這......這是隱身戲法？看來隱藏得不錯。」凡斯語氣凝重的說道。
羅德見目的達到，取消了施法，接著直視凡斯的眼睛：「上校，我現在把信還給您。這是我的誠意。」
凡斯一把抓過信筒，迅速檢查了火漆和內容，確認是原件無誤。
他眼中的殺意消退了一些，但懷疑還未完全消失。
「你很聰明，小子。」
凡斯收起信：「但你憑什麼認為，交出信之後，我不會為了滅口而殺了你？」
「因為殺了我，對公爵沒有好處，隻會讓親者痛仇者快。」
羅德靠在椅背上，拋出了最後的籌碼：「您現在知道了，真正的敵人是莫蒂默。他想搞垮公爵。而我，作為歷史係的助教，我有機會接近死靈係的核心區域。我可以成為公爵在學院裡的眼睛，幫你們盯著莫蒂默的一舉一動。」
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