紫宸殿內的空氣瞬間凝固，檀香裊裊卻驅不散滿室的寒意。
殿外的宮燈被晚風拂動，光影在金磚地上搖曳，映得殿中眾人神色各異。
蕭策垂在身側的手微微收緊，隨即緩緩抬起，將身臉色蒼白的沈清辭輕輕護到身後。
玄色錦袍上繡著的暗紋龍形在燈火下若隱若現，自帶一股不容置喙的威壓。
他抬眸看向端坐於鳳椅之上、麵色鐵青的太後，語氣冷淡卻字字清晰，沒有半分退讓：「母後，兒臣並非汙衊，更非包庇。
您說景淵性子醇厚？
不過是他演給朝野上下、演給母後您看的假麵罷了。」
沈清辭被他護在身後，指尖輕輕觸到他衣擺的紋路，心頭的慌亂竟瞬間安定了大半。
她抬眸看向蕭策挺拔的背影，又看向階下那個一臉委屈、眼眶泛紅的七皇子蕭景淵，紅唇輕啟：「太後明鑑，臣妾並非有意攀咬七殿下。
隻是那日臣妾在禦花園涼亭中歇息，親眼所見七殿下身邊的貼身太監，將一包東西交給了臣妾宮中的宮女晚翠，而晚翠回去後，便將那包東西混入了臣妾的湯藥之中。
臣妾中毒昏迷三日，若不是六殿下及時察覺，尋來太醫診治，臣妾此刻早已是一具冰冷的屍體。」
「你胡說！」蕭景淵猛地出聲，聲音帶著恰到好處的哽咽，眼眶通紅地跪伏在地，朝著太後重重叩首，「母後，兒臣冤枉啊！兒臣素來敬重清辭嫂嫂，怎會做出這等毒害皇嫂之事？
定是沈清辭自己與人結怨，或是六皇兄為了鞏固自身勢力，故意設計陷害兒臣啊！
兒臣性子愚鈍，從未有過半點異心，一心隻想輔佐皇兄，侍奉母後，求母後為兒臣做主！」
他哭得情真意切，額頭很快便叩出了紅痕，若是不知情之人，定然會心生惻隱。
太後看著他這副模樣，心頭的怒火稍稍壓下幾分，看向蕭策的眼神愈發嚴厲：「蕭策，你看看景淵，他這般模樣，怎會做出毒害皇嫂、大逆不道之事？
沈清辭一口咬定是景淵所為，可有確鑿證據？
若是拿不出證據，哀家便要治你一個汙衊皇子、包庇罪婦之罪！」
「證據？」蕭策嗤笑一聲，語氣裡滿是嘲諷，「兒臣既然敢說，自然是有確鑿證據。」
他抬了抬手，身後的侍衛立刻上前一步，手中捧著一個紫檀木托盤，托盤上放著一個小小的錦盒、一封封書信，還有一個麵色慘白、被鐵鏈鎖住的宮女。
正是沈清辭宮中的晚翠。
晚翠一被帶上來，便嚇得渾身發抖，「噗通」一聲跪倒在地，連連磕頭：「太後饒命！六殿下饒命！
皇妃饒命！是七殿下，都是七殿下逼我的！
他說若是我不幫他給皇妃的湯藥中下毒，便要殺了我全家，我也是被逼無奈啊！」
「你血口噴人！」蕭景淵猛地抬頭，眼神凶狠地瞪著晚翠，「我何時逼過你？分明是你自己貪生怕死，被蕭策收買，故意汙衊我！」
「兒臣可沒有收買她。」蕭策淡淡開口，示意侍衛將錦盒打開，「這錦盒之中，便是那日晚翠混入湯藥中的毒藥，名為『牽機引』，藥性猛烈，服下後先是昏迷，而後逐漸心腹絞痛，直至氣絕身亡。
這毒藥極為罕見，尋常人家根本無從獲取，而這毒藥，正是景淵暗中從西域購入的，兒臣的人，已經找到了為他運送毒藥的商人，此刻正在殿外等候，隨時可以傳召。」
太後的臉色愈發難看，指尖緊緊攥著鳳椅的扶手，指節泛白。
她看向蕭景淵，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：「景淵，他說的是真的？這毒藥，真的是你從西域購入的？」
蕭景淵心頭一慌，隨即又強作鎮定，連連搖頭：「母後，不是的！這都是蕭策的陰謀，他故意找了一個假商人，偽造了證據，就是為了陷害我！
兒臣根本不知道什麼『牽機引』，更從未從西域購入過毒藥啊！」
「是不是陰謀，看看這些書信便知。」蕭策示意侍衛將托盤上的書信遞到太後麵前，「這些書信，都是景淵與鎮國大將軍往來的密信，上麵清清楚楚地寫著，他與鎮國大將軍勾結，意圖暗中培養私兵，等到時機成熟，便發動宮變，廢黜太子，擁立他自己為帝。
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