“嗬嗬，”王茂才輕笑了兩聲，然後自酸枝木圈椅上緩緩起身：
“匡之可知？我聽聞嚴閣老一開始有意讓大理寺少卿鄢懋卿做這個巡鹽禦史，結果被這個杜延霖橫插了一腳，攪得嚴閣老的計劃落了空。”
說著，王茂才指尖重重戳了戳桌案上三人之前簽字蓋印的文書：
“如今這個杜延霖自尋死路，豈非天賜良機？正該添把薪柴，替閣老除了這眼中釘。”
趙汝弼聞言有些猶豫，勸道：
“杜延霖這個巡鹽禦史畢竟是聖上欽點的，咱們這樣弄不好會惹火上身吶。既然杜延霖無意與我們為難，那我們何必非要去招惹他？小閣老在信中再三叮囑過，咱們還是不要徒生事端了吧？”
王茂才搖了搖頭，負手踱步至窗前，望著鹽運司衙門朱漆斑駁的轅門：
“匡之，你今年也有五十多歲了吧？”
“是，”趙汝弼一時不解其意：
“我是弘治十三年生人，算下來今年已經五十有六了。”
“我小你三歲，今年也是五十有三了，”王茂才輕嘆了一口氣：
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“劉玄德給劉禪的遺詔中有雲：『人五十不稱夭，年六十有餘，不復自傷』，說難聽點，你我也是半截入土的人了，也到了快致仕頤養天年的年紀了，匡之難道就不想在這致仕前再更進一步？”
趙汝弼一驚：“鹽台的意思是？”
“機會就落在這杜延霖身上！”王茂猛然甩袖轉身，烏紗襆頭下的雙目精光乍現：
“我聽聞都察院前任左都禦史屠僑、現任左都禦史周延都與閣老有齟齬，因此嚴閣老雖然門生故舊遍布天下，但一直苦於在都察院沒有親信。”
王茂才一邊說一邊踱起了步子:
“此次閣老舉薦鄢景修做這個巡鹽禦史，明顯是想栽培他入都察院，按著閣老的籌謀，以景修兄的品級和資歷，入台院少說能掌僉都禦史銜，巡鹽有功之後再往上調一調，來日問鼎總憲之位豈非探囊取物？偏教杜延霖這豎子半路截了胡！”
說著，王茂才走到案幾前抓起那份三方蓋印的文書抖得嘩嘩作響：
“而今這杜延霖自掘墳墓，天賜良機，豈容錯過？這正是你我晉身的青雲大道！”
趙汝弼聞言嘆了一口氣：“可是這官兒，當到多大才算大啊...”
“糊塗！”王茂才突然拍案，驚得趙汝弼下意識地站起身來。
王茂才恨鐵不成鋼地叩著案幾：
“嚴閣老門生遍天下，你我若能藉此事在嚴閣老心中更進一位，他日外放做個布政使，回京做個侍郎豈不是易如反掌？”
說著，王茂才壓低聲音湊近了些：
“待鄢懋卿成了左都禦史，屆時咱們做個總督、尚書也未嘗不可！否則在這鹽司衙門的位置上，你我始終就是案板上的魚肉，就連一個小小的七品禦史，咱們都得陪著笑！”
話都說到這個份上了，趙汝弼想拒絕也是不可能了。
再說他這些年在兩淮都轉運鹽使司的勾當，單是給嚴嵩的節敬就有十萬兩之巨，若說不想謀個布政使的缺，倒是假清高了。
於是趙汝弼長嘆一聲：“一切但憑王鹽台吩咐，鹽台打算怎麼做？”
王茂才這才滿意地撚須而笑，隨後他指尖蘸著冷透的茶湯，在紫檀案幾上緩緩勾出“民變”二字：
“灶丁皆是些賤籍，目不識丁，隻需在杜延霖催逼鹽課時讓何和頌稍加撩撥......”王茂才說著俯身貼近趙汝弼耳畔：
“到時候，再讓錢祿帶人換上灶丁短褐——”
“王鹽台三思！”趙汝弼沒想到王茂才的法子如此駭人聽聞，連忙勸道：
“那杜延霖畢竟有欽命在身，還有漕運總督的手書，如此行事怕是要驚動天聽了！”
“怕什麼！”王茂才廣袖帶風拂過案頭，坐下身來，蘸著殘茶在“民變”旁又書“倭患”二字：
“屆時知會郭衛帥一聲，到那時烽煙一起，誰還查的清楚這是什麼回事？到時候再把何、錢二人的死推到倭寇頭上去，足可天衣無縫！”
趙汝弼猶自不放心：“那何、錢二人靠的住嗎？萬一他們不敢動手，反而把事情泄露給杜延霖知道......”
“沒有把柄，本官也不敢用他們。”王茂才冷笑一聲：
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