隨著北原岩的話語落下，和室裡出現了幾秒鐘微妙的安靜。
幾位老評委的眼中，不約而同地閃過一絲本能的錯愕。
在他們固守了半輩子的文學審美裡，「粗糙」永遠等同於功底欠缺、是不入流的代名詞，怎麼可能與「無價」這種詞掛鉤？
北原岩將眾人神色間的抗拒與荒謬儘收眼底，卻沒有急著辯駁，而是將輕輕壓在手稿上的手指收了回來，身體微微前傾，拉近了與整張評審桌的壓迫感。
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當北原岩再次開口時，原本不溫不火的語調，徹底沉了下來：「因為這種粗糙，絕非技術上的無能。」
「而是一個真正在泥沼裡執行過『給窮人斷水』指令的人，在落筆時無法、也根本不屑於用精致的修辭，去粉飾他親手觸碰過的殘忍。」
「辻原先生筆下的主人公，去深山裡體驗異國情調。那種感傷是安全的、可控的、是隨時可以買一張機票逃離的。」
「但河林滿筆下的抄表員——他無處可逃。他不是在『體驗』底層，他就在底層。他每天早上要去敲開那些貧困家庭的門，看著門後那些絕望的眼睛，然後依法擰緊他們生存的水閥。」
「接著，他要回到自己家，擰開自家的水龍頭，洗去手上的鐵鏽。」
「這種良知與生存被反覆切割的痛感，是坐在空調房和高級料亭裡的人，憑空推演一輩子也寫不出來的！」
北原岩抬起目光，環視了一圈在座的評委。
「粗糙的真實，永遠擁有撕裂虛偽的力量。」
「如果芥川賞還想挽回國民的信任——如果這個獎項還想證明自己沒有喪失發掘文學本質的能力……就必須把這種帶著鐵鏽與泥土氣的生命力捧出來。」
「而不是繼續在溫室裡，評選你們那些自我感動的精致盆栽。」
說罷，北原岩將目光從眾人灰敗的臉上收回，落在矮桌中央那份《渴水》的手稿上。
「這是我的最終意見。」
然後北原岩端起茶杯，不疾不徐地喝了一口，將杯底放回桌麵。
「諸位意下如何？」
偌大的和室裡再無人接話，空氣安靜得近乎滯重。
先前那種被當眾冒犯的憤怒已經悄然瓦解，取而代之的，是那層自命清高的遮羞布被無情扯下後，如坐針氈的難堪。
評委們的目光在《渴水》的手稿和《村的名字》之間來回遊移。
每個人的臉上都交織著掙紮，理智告訴他們北原岩是對的，但要他們親手將一部「文筆粗糙」的底層作品評為芥川賞的話，那就等同於全盤否定了他們過去幾十年的審美慣性。
北原岩沒有催促，隻是安靜地坐在主位上，端著茶杯，等待著他們的回答。
事實上，在早前的預審階段，《渴水》並非毫無勝算。
在座的評委中，本就有幾位更看重文本內核與現實刺痛感的人。
隻是在論資排輩的重壓下，當老派巨頭們板起臉孔，定下要拿《村的名字》打「安全牌」的基調時，這股微弱的支持聲，便出於對前途和人情世故的顧忌，被他們自己默默咽進了肚子裡。
而此刻，北原岩這番剝皮抽筋般的剖白，就像是一把冷硬的快刀，不僅挑破了老頑固們的遮羞布，也刺痛這幾位妥協者的良知。
目光在矮桌上方悄然交匯。
那幾位注重文字內核的評委，視線不由自主地看向坐在主位的北原岩。
北原岩隻是安靜地端著茶杯，不發一言，卻像是一座憑空拔地而起的絕壁，硬生生替他們擋住所有來自舊規則的風暴與清算。
短暫的掙紮過後，一位戴著黑框眼鏡的評委緩緩直起了原本微佝的後背。
「我讚同北原老師的意見。」
他開口時，聲音起初還有些發緊，但隨著話語的吐出，音調越來越穩，透出一種撕掉偽裝後的釋然。
「坦白說，預審時我就被《渴水》裡那種刀割般的痛感打動過。」
「但我選擇了沉默，我為我之前的妥協感到羞愧。比起堆砌辭藻的盆栽，我們的時代確實更需要這種能刺痛靈魂的文字。」
這句話，宛如在沉寂的冰麵上砸下了一記重錘。
長久以來維持著虛假繁榮的評委席，迎來了第一次真正的倒戈。
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