太白觀後院的石桌旁，顧西林捏著棋子，正在自己與自己下棋。
棋盤是一塊鑿了方格的青石板，棋子是就地取材的鵝卵石，白子是溪邊撿的白石英，黑子是山坳裡撿的烏石，磨圓潤光滑，捏在手裡涼絲絲的。
對麵空無一人，但棋盤上黑白兩軍已經纏鬥了半個時辰，難分難解。
顧西林拈起一枚白子，正要落下，手指卻停在了半空中。
他已到知天命之年，花白的頭發用一根竹簪挽成道髻，穿一件洗發白的灰布道袍，袖口磨出了線頭，但漿洗乾淨。
一陣腳步聲從很遠的地方響起，雖然很輕，但他卻早已有所感應！
“先生。”太白觀的老道士不知什麼時候站到了他身後，手裡拿著一封信，
灰黃色的牛皮紙信封，封口完好，上麵蓋著一枚朱紅色的印章。
這封信是三天前從山城寄出的，在山下的郵局裡躺了兩天，又由郵差騎著騾子沿著盤山道走了一個多時辰才送到觀裡。
顧西林放下棋子，接過信看了一眼信封上的落款，手指微微頓了一下。
陳辭修，這個名字在民國軍政界的分量，沒有任何人能夠相比。
陳辭修，別號石叟，現任軍政部部長，是校長麾下最受倚重的嫡係將領之一。
顧西林和他談不上深交，但彼此認識。早年顧西林在金陵辦訓練班的時候，陳辭修曾經請他給自己的參謀班子講過幾堂課，內容是關於敵後情報收集和反間諜基礎。
那已經是很久以前的事了。
後來陳辭修一路高升，顧西林一路隱退，兩個人的人生軌跡像兩條交叉之後就越離越遠的直線，再也沒有重疊過。
這個人，怎麼會在這個時候給自己寫信？
顧西林撕開封口，從裡麵抽出一頁信紙展開來，字跡端方剛硬，是陳辭修親筆。
“建中兄如晤：倭寇南侵，山河破碎，金陵淪陷，滬市蒙塵，倭軍鐵蹄踏遍半壁江山，南洋戰事又起，國家危如累卵。”
“國難當頭，正值用人之際。兄遁跡山林數載，清修已足，國事未靖，何忍獨善其身？”
顧西林把信紙放在棋盤上，沒有繼續看下去。
事實上，他已經看到了那句話…
“國之將亡，兄何處之？”
山風吹過道觀的後院，吹動了棋盤上那張信紙的邊角，紙在風中微微顫動，像是被一隻看不見的手在反複撥弄。
院角那棵老槐樹的枯枝在風裡發出沙沙的響聲，幾隻烏鴉從樹梢上飛起來，呱呱叫著往山下去了。
國之將亡，兄何處之。
這八個字再度攪亂了他的心境，原來，他怎麼避，還是避不了！
他幾年前，歸隱山林的時候他對自己說，這個黨國不配他去賣命。
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那些發號施令的人，那些在上海灘燈紅酒綠中醉生夢死的人，那些在淪陷區投敵叛國搖身一變就成了“和平建國”功臣的人，這些人組成的黨國，早就不是他年輕時在黃埔軍校裡對著青天白日宣誓效忠的那個國家了。
民國二十六年淞滬會戰打響的時候，他已經在青田山中住了四年，消息傳到山上，老道士問他：日本人打進來了，先生不下山去？
他沉默了很久，最終隻說了四個字：與我何乾。
可是，國之將亡。這四個字不是空洞的口號，不是報紙上用來鼓舞士氣的標題，而是一個真實而殘酷的事實。
日本人已經占領了半個華夏，金陵淪陷時被屠殺的三十萬同胞屍骨未寒，而此刻，從珍珠港到新加坡，從菲律賓到馬來半島，日軍的太陽正以前所未有的速度向南方蔓延。
如果這些地方全丟了，如果日本人在太平洋上站穩了腳跟，如果美英盟軍的反擊遲遲無法展開，那中華民族的最後一點生機，就真的要被掐斷了。
顧西林把信紙翻過來，背麵還有一行小字，是陳辭修臨時加上去的：“兄之門生餘樂醒，謝力公，現均在軍統擔任訓練要職，數年來為黨國培養反特人才不下千人。”
“兄之學問，非山野所能埋沒。山城已備好住所與辦公之所，隻要兄肯出山，一切從優。”
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