森林的夜晚從不真正黑暗。至少，螢火蟲小巷的居民們都這麼相信。
每當夜幕像柔軟的天鵝絨幕布緩緩落下，整條小巷便會準時亮起——不是路燈或窗燈，而是成百上千隻螢火蟲腹尾那溫暖的、綠寶石般的光點。它們翩翩起舞，將小巷照成一條流動的光之河。橡樹爺爺粗壯的枝椏下，是小巷最亮的廣場，居民們總愛在晚飯後聚在那裡，借著螢火蟲的光亮，分享一天的故事。
小刺蝟艾洛總坐在那根最平整的老樹根上。他裹著滿身螢火蟲朋友送他的小光點，像披著一件星光織成的鬥篷，聽蟾蜍先生講遙遠池塘的傳說，看鬆鼠姐妹在光亮中表演滑稽的尾巴雜耍。沒有誰比艾洛更愛這些光。當螢火蟲落在他鼻尖，輕柔地閃爍時，他會小聲說：“你們就是我的星星。”
然而今晚，有些不對勁。
艾洛正試著把一顆沾滿露珠的黑莓遞給鼻尖上的螢火蟲小閃，卻突然發現，小閃的光，微弱地、急促地閃了幾下，然後——熄滅了。
不是小閃一個。
像一陣無聲的寒流刮過，橡樹廣場上所有的光，一瞬之間，全都熄滅了。
徹底的、濃稠的、令人心慌的黑暗，猛地籠罩下來。鬆鼠妹妹的驚呼、蟾蜍先生被嗆到的咳嗽、貓頭鷹奶奶安撫大家時撲扇翅膀的聲音，在突如其來的黑暗裡變得遙遠而陌生。
“怎麼了？”艾洛小聲問，聲音在寂靜中發顫。他感到鼻尖一陣輕微的搔癢，小閃虛弱地爬進了他柔軟的頸毛裡，聲音細若遊絲：“不知道，艾洛……好累……飛不動了……”
這不是普通的熄滅。往常，螢火蟲們的光此起彼伏，總有休息和點亮的時候，但從未像現在這樣，所有光同時消失，並且，沒有再亮起來。
森林陷入了艾洛從未經曆過的真正黑夜。月光被厚厚的雲層吞沒，星光遙遠得幾乎不存在。他看不見自己的爪子，看不見身邊的夥伴，隻聽到大家慌亂的心跳和呼吸聲。
“我的鬆果滾到哪裡去了？”
“誰踩到我的尾巴了！”
“媽媽……我怕……”
黑暗中，恐慌像藤蔓一樣迅速蔓延、收緊。
“大家別慌！原地別動！”貓頭鷹奶奶的聲音終於響起，帶著不容置疑的威嚴，“螢火蟲朋友們肯定遇到了麻煩。我們需要光。”
這句話點醒了艾洛。光。他需要光，小閃需要光，大家都需要光。
他小心翼翼地用爪子摸索著地麵，避開可能踩到的夥伴，憑著記憶朝家的方向挪去。他的刺有時會勾到低垂的藤蔓，發出窸窣的聲響，在這死寂的黑暗裡顯得格外嚇人。平時熟悉無比的小徑，此刻每一步都充滿未知。一顆心在小小的胸膛裡怦怦直跳。
終於，他摸到了自家門口那塊冰涼的大石頭。他鑽進去，更仔細地摸索，終於在一個角落裡找到了它——那個去年夏天人類野營後遺落的、細長的、冰涼的金屬家夥。貓頭鷹奶奶說過，它叫“手電筒”。
艾洛記得那個人類小孩的操作。他用鼻尖費力地抵住那個小小的按鈕，往下一按。
“哢噠。”
一束纖細卻無比堅定的白色光柱，像一柄利劍，猛地刺穿了厚重的黑暗。
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光柱所到之處，熟悉的世界重新浮現：地上散落的乾樹葉、掛著露珠的蜘蛛網、他還沒來得及收拾的漿果殘渣……還有周圍好幾雙寫滿驚恐的眼睛——鬆鼠姐妹緊緊抱在一起，兔寶寶把臉深深埋進媽媽懷裡。
這束光，像一塊磁石，瞬間吸引了所有居民的注意。大家不由自主地、安靜地朝這唯一的光源靠攏過來。
“是艾洛！”
“他有光！”
艾洛從未被這麼多目光注視過。他有點害羞，但還是努力舉高了爪子裡的手電筒，讓光圈照得更遠一些。“我們……我們得去看看螢火蟲們怎麼了。”他聲音不大，卻異常清晰。
這支小小的隊伍，就這樣在唯一一束人造之光的指引下，開始了森林裡的第一次夜巡。艾洛走在最前麵，刺蝟媽媽和貓頭鷹奶奶護在兩旁，後麵跟著互相攙扶的鬆鼠一家、蹦跳的蟾蜍先生，以及其他被黑暗驚擾的居民。
光束掃過灌木叢，掃過小溪流，掃過平時螢火蟲最愛棲息的蘆葦蕩。
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