耗的『深度休眠』或『待機』狀態，其『心跳』脈衝的能量消耗，低到不可思議。同時，在其周圍，檢測到極其微弱的、非自然的空間褶皺跡象，疑似存在小型、高精度的空間隱匿或屏蔽力場。」
一個體積不大、能量密度高、深度休眠、被層層屏蔽和隱匿力場保護的「東西」，藏在「靜默」與「混沌」交界的「陰影區」，定期發出極其隱蔽的、與係統維護協議相關的脈衝信號……
這描述，越來越像一個精心隱藏的……前哨站、安全屋，或者通訊中繼站。
「會是那個『幽靈通訊』的發送方嗎？」伊芙琳猜測，聲音中帶著一絲期待，「它藏在這裡，利用這裡的特殊環境躲避監控，然後利用波動源激發時的『高維信息漣漪』作為掩護，向外發送信息？」
「可能性很大。」星塵點頭，手指在虛擬屏幕上劃過，調出更多歷史數據，「但也可能是別的。比如，一個『叛徒』用來藏匿『鑰匙』或其他重要物品的密室。或者，一個仍在運作的、但與『主係統』失聯的自動化監測站。」
「我們需要靠得更近，才能知道。」阿默的意識波動傳來，帶著一種近乎哀傷的決絕，「但靠得太近，風險太大。這裡的屏蔽和隱匿力場，很可能具備極強的反探測能力。我們稍有不慎，就可能觸發警報。」
就在眾人權衡是否要冒險將飛船的被動傳感器功率再提升一絲，以獲取更清晰信號時，一直監控著周圍廣域空間的伊芙琳，突然發出了急促的警告：
「檢測到高能級空間躍遷波動！來源方向：與目標坐標點呈約120度夾角！距離：約五十標準光年！波動特徵：與『靜默迴廊』重型單位標準躍遷特徵存在65%相似度，但能量輸出極不穩定，且帶有明顯的……戰鬥損傷痕跡和非標準能量摻雜！躍遷目標點預測：無法精確計算，但其躍遷向量，指向……目標坐標點大致方向！」
有東西躍遷過來了！而且，是受了傷的、能量不穩的、可能進行過非標準改裝的「靜默迴廊」單位！它的目標，似乎也是這個坐標點！
「是敵是友？」卓越的心瞬間提了起來。是那些之前監測到的、狀態不佳的「潛伏單位」之一？還是……別的什麼？
「無法判斷。其能量簽名混亂，無法與資料庫匹配。但其躍遷的隱蔽性極差，能量泄露嚴重，顯然不處於良好狀態，甚至可能處於失控或緊急逃生狀態。」S-001快速分析。
「它要在這裡進行躍遷出口？還是會直接撞上坐標點的屏蔽力場？」星塵問。
「根據當前數據推算，其躍遷出口，大概率會出現在坐標點外圍，約零點五至一標準光年的區域，可能會與坐標點的隱匿力場發生接觸或輕微碰撞。」S-001給出了預測。
一個受傷的、失控的、可能正在進行緊急躍遷的不明單位，正朝著這個隱藏的坐標點衝來！
「全艦靜默！進入最高隱蔽狀態！關閉所有非必要傳感器，隻保留最低限度的空間擾動監測！」卓越立刻下令。無論來者是誰，他們的突然出現，都意味著巨大的變數。最好的選擇，就是徹底隱藏自己，靜觀其變。
「巡林客號」如同受驚的蚌，瞬間閉合了所有「外殼」，進入了最深層次的潛伏。就連量子感應陣列的掃描頻率，都降低到了極限。
數秒後，在距離目標坐標點約零點八標準光年的虛空中，空間如同被無形巨錘狠狠砸中的玻璃，猛地向內凹陷、扭曲，然後伴隨著一陣無聲卻劇烈到讓「巡林客號」船體都微微震顫的空間漣漪，一個龐大、殘破、布滿焦痕和能量泄露光斑的、外形依稀能看出是某種重型科研或武裝平台的、黯淡的銀灰色船體，如同被巨浪拋出的破船，硬生生地從躍遷空間中「擠」了出來！
它出現得極其突兀，姿態極不穩定，尾部主推進器噴口閃爍著不祥的電弧和火焰，數處裝甲板扭曲翻開，露出內部閃爍著危險紅光的破損結構。其能量場紊亂不堪，充滿了痛苦、恐懼、以及一種近乎絕望的瘋狂。更令人心驚的是，在其船體表麵，覆蓋著一層黯淡的、不斷蠕動、仿佛有生命的、紫黑色的能量淤痕，如同某種惡性的寄生體，正不斷侵蝕著船體，並散發著與「掠食者」的混亂能量有幾分相似、但又更加「粘稠」和「惡意」的、令人作嘔的氣息。
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