這頭一批吃螃蟹的人，很快就要入學了。
到那時候，是龍是蟲，是騾子是馬，可就都要拉到台麵上遛一遛了。
學院開學轉眼一月有餘，諸事漸漸上了正軌。
這一日，馮征把研究院的一眾核心人才，儘數召到了長安鄉的書房裡。
三十餘人，擠擠挨挨地站了一屋子。有經大考進來的寒門尖子，有精英班裡的翹楚，也有蕭何從各地網羅來的能工巧匠——鐵匠出身的老把式，修過水車的木工頭，擺弄過齒輪的機巧匠人，齊了。
眾人你看看我，我看看你，都不知道這位長安侯今日葫蘆裡賣的什麼藥。
馮征坐在上首，端起茶盞，慢悠悠地喝了一口，這才開口：“諸位，可還記得，本侯曾說過的‘蒸汽機’？”
“蒸汽機？”有老匠人一愣，“侯爺說的是那燒水的玩意？”
“正是。”馮征放下茶盞，“本侯打算，從今日起，集中咱們研究院全部的人手，全力研製蒸汽機！”
書房裡，嗡地一聲，議論開了。
“侯爺，那蒸汽機，咱們連見都沒見過……”
“就是！隻聽侯爺說過什麼燒水頂蓋，那東西，真能乾活？”
“諸位莫急。”馮征壓了壓手，“本侯既然敢提，便有本侯的道理。水車之力，諸位都是見過的——可水車，離不得河，離不得水。天下之大，河流才幾條？可蒸汽機不一樣——隻要有水，有火，在哪兒都能轉！這一台蒸汽機，頂得上幾十架水車！”
眾人麵麵相覷，眼睛卻漸漸亮了起來。
那鐵匠出身的老把式，搓著滿是老繭的大手，甕聲甕氣道：“侯爺，俺打了一輩子鐵，自認手底下有點功夫。這蒸汽機，您隻管畫下圖紙來，俺便是熬瞎了眼，也要把它打出來！”
“好！本侯要的，就是你這句話！”馮征撫掌笑道，“諸位都是一等一的好手，本侯信得過。這事若成了，你們一個個，都是要名留青史的！”
名留青史！
這四個字，比什麼賞賜都管用。一屋子人的呼吸，都粗了起來。
“還有——”馮征又補了一句，“本侯還要在長安鄉，先鋪上一段鐵軌！”
“鐵軌？”
“鐵鑄的軌道，專門給車走用的。”馮征道，“到時候，蒸汽機裝上車，那車便能自個兒跑起來，不靠馬拉，不靠人推！”
“車……自個兒跑？”
“那得是多大的力道？”
“少說，也頂得上幾十匹駿馬！”馮征笑道，“諸位若是把這事辦成了，那可是要寫進史書裡的！”
消息傳得快，長安鄉的工坊，當即就動了起來。鐵匠鋪裡，爐火徹夜不熄，叮叮當當的錘聲，從早響到晚；木工坊裡，刨花翻飛；那機巧匠人，更是抱著馮征畫下的圖紙，翻來覆去地琢磨，夜裡點著油燈，一看就是大半夜。
那鋪軌的活計，更是熱鬨。一隊隊民夫喊著號子，把一根根鑄好的鐵軌抬上路基，對齊、砸實、再鋪下一根。鐵軌在日頭下泛著青黑的光，筆直地延伸出去，一眼望不到頭。有路過的百姓，圍在邊上看得嘖嘖稱奇：“這是乾啥的？”“聽說是給車走的道！”“車走鐵道？那不硌得慌？”“你懂啥！侯爺弄的，準是好東西！”
沒過幾日，鹹陽宮那邊，便得了消息。
嬴政坐在禦案前，聽內侍稟報完畢，眉頭微挑：“哦？長安侯要造那什麼……蒸汽機？”
“回陛下，正是。長安侯還命人在長安鄉鋪設鐵軌，說是要讓車自個兒跑起來。”
“車自個兒跑？”嬴政放下朱筆，眼中閃過一絲興味，“朕倒要瞧瞧，那小子這回又要弄出什麼名堂來。”
次日，嬴政的鑾駕，便出了鹹陽宮，直奔長安鄉而來。
馮征迎出老遠，見嬴政下了鑾駕，忙上前行禮：“陛下駕臨，臣有失遠迎！”
“行了，虛禮免了。”嬴政一擺手，“朕聽說，你要造那蒸汽機？還要鋪鐵軌？走，帶朕瞧瞧去。”
馮征引著嬴政，先去了南邊的鋪軌工地。
。光的黑青著泛下頭日在，去向方的街食美往直，牆圍的院學安長過穿，去出伸延路一口門府侯從，軌鐵那。實砸、齊對，基路上抬軌鐵根根一把，子號著喊子膀著光正們夫民，上基路的長多裡一
”。多裡一了鋪才，今如。裡六是便，法算的秦大按，裡三整整——街食美到通再，院學安長到鋪直一府侯從軌鐵這把，算打臣“，道軌鐵的伸延那著指征馮”，看請下陛“
”？實結，軌鐵這“：聲有當當，敲了敲又，軌鐵的涼冰那摸了摸手伸，身下蹲政嬴
節章說小的新最現呈 ᴡᴛ.ᴘᴏᴏ
”。下話在不，斤萬十幾個承。實結“
”？跑頭上這在車讓要你，說聽朕“：望了望向方的伸延軌鐵那往又，身起站政嬴
”……車了上裝機汽蒸那等“，頭點了點征馮”。是正“
】。奔飛上軌鐵在，廂車串一長長頭後著拖，來起了動地哧吭哧吭便，夥家鐵的重斤萬十幾那，關機的頭裡著動推，汽蒸成化水的開燒，煤著燒裡子肚；煙白著冒地呼呼，囪煙大根一豎上頂，亮油黑烏身渾，高樓層兩有足，車機的鑄鐵台一前頭。地天個兩是車馬跟可，車火那【
】。了不用都夫功的香炷一，車火坐是若可；天一整整要車馬坐，鄉安長到陽鹹！人千上是就那，廂車節來十，人號來十百是便廂車列一，人運是若；食糧的石千上拉能便列一，車列運貨的通普最那世前？西東少多拉能，車火列一【
。震一地猛頭心，聲心這到聽政嬴
！？”車火“那是便……的想裡心子小這
？鄉安長到陽鹹從便香炷一，車坐人千上？到便夜晝一，食糧的石千上？跑兒個自廂車著拖，瘩疙鐵的高樓層兩
。車火——嘴一麼那過提實確，裡聲心的子小這，得記他
。時小個幾十，車火坐若，陽鹹到氏月從
！啊油上得也那車火……麼什有還
隻，以所明不還他時當
