全了昨夜未儘之事
燕帝是上一屆權位之爭的贏家。彼天下大亂, 狼煙紛起，他與先帝斬木為兵, 揭竿為旗，創大燕百年基業，絕非等閒之輩。
隻是後來登基為帝，滿腔熱血到底被年歲消磨殆儘，留下的隻是一位多疑敏感，滿腹猜忌的帝王。
當燕帝從外間步入內殿時，眾臣齊齊起身行禮，高呼萬歲。聲音震徹殿宇, 有拔山之氣勢, 回音久而不絕。
楚熹年不著痕跡看向門外，隻見一名穿帝王冕服的中年男子於宮女簇擁下在龍椅落座, 十二旒玉製冕冠垂落眼前, 遮住了那雙眼睛，讓人難以窺探情緒。
燕帝聲音低沉，暗藏威嚴：“眾卿免禮。”
“謝陛下——”
眾人收禮，這才紛紛落座。楚熹年見燕帝身旁守著一名身穿銀鱗甲的將軍模樣人物, 氣質深如淵海，身形不動如山, 料想便是禁軍統領周溫臣。
隻看表麵，一時倒察覺不出什麼漏洞。
楚熹年將目光重新投注在謝鏡淵身上，指尖輕輕敲擊桌麵，繼續剛才的話題，意有所指的低聲問道：“我該除掉誰, 才能讓將軍把另外半條命也給我？”
謝鏡淵勾唇反問：“你就這麼想要我的命？”
楚熹年認真看向他：“與其讓將軍把性命輕易給了旁人, 倒不如給了我, 將軍說是不是？”
他說這句話時，在桌下握住了謝鏡淵的手，扣得嚴絲合縫。
不知怎的，謝鏡淵心跳忽然漏了一拍，他掙紮一瞬，卻反被對方牽得更緊。直到燕帝目光落在下首，發現謝鏡淵也來赴宴，出聲詢問：
“謝卿久病不愈，今日前來赴宴，倒比從前少了幾分病氣，可見太史令的掐算無誤。好好保重自身，你乃我大燕棟梁，朕日後還需多多倚仗於你。”
依外人看來，謝鏡淵哪怕久不上朝，也依舊聖眷優渥，引得天子頻頻關切詢問。楚熹年卻從中聽出了幾分疏離忌憚，對謝鏡淵無聲動唇，說了四個字：“韜光養晦。”
太子也是這個意思，不著痕跡看向謝鏡淵，對他搖了搖頭，示意他繼續裝病。
謝鏡淵起身對燕帝謝禮，垂眸遮住眼底神情。他用帕子掩唇，聲音嘶啞，麵色蒼白病弱，仿佛隨時會一命歸西：“臣多謝陛下關懷……”
眾臣見狀無聲交換了一個眼神，心想謝鏡淵這是病的不行了，也不知陛下是否會找人接替其手中的兵權。聽聞晉王在朔方接連告捷，短短數日就已平定匪亂，消息傳入京中，已經引得流言四起，更甚者有大臣言說晉王文武兼備，實乃諸皇子典範。
晉王若是諸皇子典範，那太子又將置於何地？
一些心思活絡的豪門大族已經開始思忖著要不要開始重新站隊了。
燕帝並不知曉眾臣心思。他見謝鏡淵身旁坐著一名白衫公子，玉帶錦袍，實在氣質出眾。眉眼間瞧著有幾分熟悉，出聲詢問：“可是曲陽候家的二子？”
楚熹年聞言從席位起身，落落大方，身長玉立：“回陛下，正是草民。”
燕帝見狀唔了一聲：“朕聽聞群英宴上你智破奇案，實乃人中俊傑，今日一見果然不俗，氣勢不遜乃兄。曲陽候生了兩個好兒子，坐吧。”
看的出來，燕帝對楚熹年這種出類拔萃又無甚威脅的後輩很是欣賞，言語中都多了幾分笑意。
“謝陛下誇讚。”
楚熹年沒打算在這個生性多疑的皇帝麵前出什麼風頭，淡笑落座，寵辱不驚。
席間羌族首領木察哈一直在不動聲色觀察著燕帝的情緒。他見燕帝龍顏大悅，趁勢起身舉杯敬酒，行了一個部族禮：“尊敬的陛下，木察哈千裡迢迢而來，一路見識京城繁華，子民興盛，實在是大開眼界。”
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