上午十點。
國民政府記者會，準時召開。
會場裡擠得水泄不通。
中外記者來了上百人，閃光燈亮個不停。
何應欽一身筆挺軍裝，走上台。
全場瞬間安靜下來。
他清了清嗓子，聲音洪亮，擲地有聲：
“各位記者朋友。
今天請大家來，是向全國、向全世界，宣布一個重大勝利。”
“我第九戰區部隊，在薛嶽將軍指揮下，於萬家嶺地區，圍殲日軍第106整編師團。
殲敵一萬餘人，繳獲武器輜重無數。
這是抗戰以來，我軍取得的最重大勝利！”
話音剛落。
台下快門閃成一片。
記者們紛紛舉手提問。
“何部長，請問此戰主力部隊是哪部分？”
有外國記者起身問。
何應欽微微一笑，語氣從容：
“此戰，以中央軍八個美械師為核心主力，正麵攻堅，居功至偉。
粵軍、川軍等地方部隊，也配合出擊，發揮了一定作用。
全體參戰將士，都英勇奮戰，值得嘉獎。”
話說得很巧妙。
重點，全落在了“中央軍核心主力”上。
地方部隊，隻是“配合”“一定作用”。
輕描淡寫，一筆帶過。
台下的中國記者，心領神會。
明天的報紙，該怎麼寫，都有數了。
又有記者問：
“何部長，此前外界普遍認為，隻有西南軍能打硬仗。
此次大捷，是否意味著，中央軍同樣具備主力抗戰的能力？”
何應欽臉上的笑意更深了些。
他微微抬高聲音，語氣裡帶著十足的底氣：
“我可以明確地回答這位記者朋友。
是的。
中央軍是黨國的核心武力，是抗戰的中流砥柱。
此次大捷，充分證明了這一點。
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某些人不在，我們一樣能打勝仗，一樣能守國土。”
這話，意有所指。
在場的人，誰都聽得懂。
說的是龍嘯雲，是西南軍。
台下快門更密了。
鎂光燈的白光，晃得人眼睛都花。
何應欽站在台上，意氣風發。
這一刻，他仿佛就是抗戰的核心。
隻是沒人提。
最苦的山口阻擊戰，是粵軍打的。
最險的側翼穿插，是川軍打的。
這些，都在“配合出擊”四個字裡，輕輕帶過了。
當天下午。
各路報紙的號外、號外，鋪滿了大街小巷。
口徑驚人的一致。
全是“中央軍主力”“委員長英明領導”。
薛嶽被塑造成中央軍的第一名將。
萬家嶺的榮光，全歸了中央。
甚至有社論，隱隱約約開始說，地方部隊戰力有限，全靠中央軍力挽狂瀾。
話裡話外，都是雜牌軍“沾光”的意思。
消息傳到粵軍總指揮部。
餘漢謀剛從前線回來，正看著陣亡弟兄的名冊。
副官拿著報紙，臉色難看地進來。
“司令……你看看今天的報紙。”
餘漢謀接過報紙。
掃了一眼頭版。
又翻了翻裡麵的內容。
從頭到尾，找不著“粵軍”兩個字。
找不著半個犧牲將士的名字。
他盯著報紙，看了很久。
忽然，“啪”地一聲。
一拳砸在桌子上。
桌上的茶杯都跳了起來。
“放他娘的屁！”
他聲音不大，卻壓著滔天的怒火。
“我們幾個師守山口，打了三天三夜，死了四千多弟兄。
現在成了他們中央軍的功勞？
我們成配合的了？”
他指著報紙上“地方部隊戰力有限”那行字。
指節都發白了。
“遊而不擊？保存實力？
這話他們也說得出口！
死的那些弟兄，都是鬼嗎？”
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