光幕收縮，重新變成那個光球。但光球表麵，浮現出一個複雜的立體編碼結構——正是“多樣性保護協議”的完整源代碼。代碼像一棵發光的樹，有無數分支，每個分支都在閃爍。
但代碼被一層金色的鎖鏈包裹著。
鎖鏈在緩慢旋轉，鎖鏈表麵浮現出那個問題，用建造者文明的文字書寫，但團隊所有人都能理解：
生命的存在，對宇宙而言，是禮物還是疾病？
下方有兩個選項，像兩個發光的按鈕：
[禮物]
[疾病]
房間陷入死寂。
隻有牆壁上流淌的宇宙景象還在繼續，那些笑與哭，生與死，創造與毀滅。
楚銘揚是第一個打破沉默的。
他盯著那個問題和兩個選項，臉色蒼白。左手顫抖得厲害，他用右手緊緊握住左手腕，試圖控製。
“這……這是道德陷阱。”他的聲音乾澀，“無論我們選哪個，我們都在替全宇宙的生命做價值判斷。我們在決定……所有生命的存在，有沒有‘資格’。”
他看向司天辰：
“如果我們選‘禮物’，我們就是在說‘生命值得存在，即使它帶來痛苦’。但如果建造者是對的怎麼辦？萬一生命真的在加速宇宙死亡？萬一我們的選擇，會讓宇宙提前熱寂，讓所有生命——包括我們剛剛拯救的那些文明——最終都因為我們的選擇而徹底消失？”
蘇黎接話，她的聲音很輕，但清晰：
“如果我們選‘疾病’……那我們背叛了一路走來所有的犧牲。岩石為什麼能量化？青囊為什麼昏迷？凱拉斯為什麼失去能力？雷厲為什麼斷腿？我們為什麼承受這些痛苦？”
她指向牆壁上流淌的畫麵：
“那些正在笑的文明，那些正在愛的生命，那些正在創造的藝術和科學……如果我們選‘疾病’，就是在說‘你們不該存在’。我們會成為……比園丁更可怕的審判者。”
林南星靠在她肩上，兩人共享著同樣的痛苦：
“而且……如果選‘疾病’，代碼自毀，大重置繼續。那些我們剛剛從園丁儀式中救出來的文明——編織者、悖論學者、靜默之子——可能很快就會在下一輪重置中被抹除。我們救了他們，然後又判他們死刑。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
墨影閉著眼睛，數據紋路在額頭閃爍：
“邏輯分析：建造者將問題設定為二選一，本身就是一種測試。他在測試……後來者如何看待生命的價值。但問題本身可能有陷阱——也許正確答案不是二選一，而是跳出選項。”
楚銘揚搖頭：“但我們隻有這兩個選擇。係統隻接受這兩個輸入。”
凱拉斯站在光球前，仰頭看著那個問題和選項。孩子的臉上沒有了之前的恐懼，隻有一種深沉的、超越年齡的悲傷。
他輕聲說：
“我聽到靜默之子的記憶時……建造者哭，不是因為後悔創造生命。是因為他愛生命，但生命在受苦。”
他頓了頓，像是在組織語言：
“他問這個問題……也許不是在要答案。是在要‘理由’。”
所有人都看向他。
“什麼理由？”司天辰問。
凱拉斯轉向司天辰，眼睛清澈：
“如果我們選‘禮物’，我們需要一個理由——為什麼生命值得存在，即使它帶來痛苦？如果我們選‘疾病’，也需要理由——為什麼生命不該存在，即使它有愛和創造？”
孩子指著牆壁上的一幅畫麵——那是一個原始星球上，兩隻小動物在互相梳理毛發：
“它們不知道宇宙有多大，不知道有模型在篩選，不知道自己在被觀察。它們隻是……活著，互相溫暖。”
他又指向另一幅畫麵——一個高度發達的文明正在發射探測器，探測器上刻著那個文明的和平宣言：
“他們知道宇宙很大，知道可能有危險，但他們還是選擇發出聲音，說‘我們在這裡，我們想認識你’。”
凱拉斯的聲音開始顫抖：
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