是抬起頭，而是將視線死死鎖定在那片未被藍光照亮的、濃重黑暗中。那片黑暗像是有生命般悄無聲息地蠕動，仿佛從中湧出某種吞噬一切的恐懼。
一對緩緩睜開的“眼睛”，仿佛無聲的死亡凝視，正懸浮在那片黑暗的儘頭，逼近得令人窒息。
不，那不是眼睛。那是一對由無數細小、銳利的晶體構成的複眼，在黑暗中折射著幽藍核心的微光，閃爍著無機質的、純粹的饑餓。
守夜人！鏈鋸劍！
不，不是！比那更糟！
幾乎在同一時間，巷道口傳來了他最恐懼的聲音——沉重的金屬靴底踩在濕滑地麵上的黏膩聲響，以及鏈鋸劍低沉凶暴的嗡鳴！
是守夜人！他們真的來了！
燼生全身的肌肉瞬間繃緊，連帶著右眼深處那點紅光都猛地一跳，亮度驟增。他被夾在了中間！前麵是未知的、在黑暗中蘇醒的怪物，後麵是代表著絕對秩序與毀滅的守夜人！
沒有一絲猶豫，他猛地將還帶著機油味的邏輯芯片塞進內袋，指尖在粗糙的布料上劃過時，意外地觸碰到胸口皮膚掛著的銀項鏈——鏈墜是半片破碎的、早已失去光澤的AI核心。
鏈條聲和那令人心悸的鏈鋸嗡鳴越來越近，幾乎就在管道出口外的巷道裡。粘稠的血肉牆壁仿佛都在那聲音的震動下微微顫抖。燼生屏住呼吸，把自己更深地縮進管道的黑暗角落，蜷成一團，連液壓鉗都小心地塞進了身下的陰影裡。他右眼視野邊緣激活夜視，灰綠色的圖像裡，管道口外晃動起巨大的、扭曲的黑影。
沉重的金屬靴底踩在濕滑、布滿不明粘液的地麵上，發出黏膩的聲響。鏈鋸劍低沉凶暴的嗡鳴暫時停歇，取而代之的是某種經過擴音器放大的、毫無起伏的電子合成音，冰冷地穿透管道壁：
“掃描…汙染信號…邏輯熵殘留…目標區域：第七號廢料堆棧…執行深度清理程序…”
聲音在空曠的巷道裡回蕩，帶著不容置疑的權威和毀滅的氣息。燼生能感覺到自己胸腔裡的心臟，正不受控製地撞擊著肋骨，每一次搏動都牽扯著那半片冰冷的金屬墜子。
一個更靠近管道口的守夜人似乎停頓了一下。擴音器裡傳出細微的、類似雷達掃描的“嘀嘀”聲。燼生連眼皮都不敢眨一下，右眼的紅光被壓製到極限，幾乎完全熄滅。
也就在這時，管道深處那對複眼“怪物”似乎被守夜人的聲音驚動了，一陣窸窸窣窣的、令人頭皮發麻的摩擦聲傳來，它正在後退，隱入更深的黑暗。
幾秒鐘後，掃描的嘀嘀聲消失。那個冰冷的電子音再次響起，這次帶著點不易察覺的電流雜音：“未檢測…異常生命體征…邏輯熵閾值…安全…轉向…第三象限…繼續巡邏…”
沉重的腳步聲和鏈鋸劍低沉的待機嗡鳴，開始向巷道的另一端移動，漸漸遠去。
直到那令人窒息的壓迫感徹底消失在感知範圍之外，燼生才敢極其緩慢地吐出一口憋了許久的濁氣，冷汗已經浸透了他後背單薄的衣物。他活下來了，暫時。
他活動了一下因為過度緊繃而有些僵硬的手指，摸索著，再次確認了那枚邏輯芯片和內袋裡幾塊更小的、還帶著生物組織殘留的零件都安然無恙，這才如影子般滑出管道，融入巷道陰影。這是今晚的收獲，活下去的資本。
血肉貧民窟——永夜之域最底層的垃圾場，他的狩獵場。巷道依舊昏暗，隻有遠處高懸的、由巨大血管纏繞而成的生物燈管，散發著渾濁的暗紅色光芒，勉強勾勒出周圍扭曲的輪廓：由蠕動的血肉和鏽蝕金屬強行“生長”融合而成的牆壁；地麵是凝固的黑色汙垢與半流動的、不知名粘稠液體的混合物；空氣裡那股複雜的、令人作嘔的氣味沒有絲毫減弱。
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