思帖木兒的人說——『知道了』。」
胡惟庸挑眉。
「就這三個字？」
「就這三個字。」
胡惟庸沉默。
他站起身，走到窗前。
窗外夜色沉沉，秋雨還在下。
「程先生。」
「學生在。」
「你說，脫古思帖木兒是傻子嗎？」
程先生一怔。
「學生……不明白相爺的意思。」
胡惟庸轉過身。
「他是北元大汗，不是傻子。他知道本相遞消息給他，是想借他的刀殺人。他收了本相的消息，卻不按本相的意思辦——為什麼？」
程先生思索片刻。
「相爺是說……他在等？」
「等什麼？」
「等更大的好處。」
胡惟庸笑了。
笑得很冷。
「聰明。」
他走回案前。
「他等本相拿出更大的誠意。等本相告訴他——殺了燕王，本相能給他什麼。」
他頓了頓。
「可本相能給他什麼？」
程先生不敢接話。
胡惟庸自己答了。
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「本相什麼都不能給他。本相能給的東西，都是大明的。把大明的東西給韃靼人——本相還沒瘋。」
他坐下。
「所以，這條路走不通。」
程先生臉色發白。
「相爺，那梁中平那邊……」
胡惟庸抬手止住他。
「梁中平繼續用。但他遞的消息，不能隻給韃靼人。」
他看著程先生。
「給鄭士利那樣的人。」
程先生一怔。
「相爺的意思是——」
「朝中那些對太子不滿的人，多得是。」胡惟庸道，「讓他們知道燕王在北平做了什麼、沒做什麼。讓他們自己去彈、去鬨、去撞柱。」
他頓了頓。
「本相不需要親自出手。本相隻需要——遞消息。」
程先生叩首。
「學生明白了。」
九月二十二，國子監。
李真奉太子命，來見宋訥。
國子監在雞鳴山南麓，占地極廣，屋舍儼然。李真穿過欞星門，走在青石鋪就的甬道上，兩邊是成排的號舍，隱隱傳來誦書聲。
宋訥在彝倫堂候著。
這位國子監祭酒年近六十，鬚髮皆白，麵容清瘦，一雙眼睛卻極亮。
「李少詹事，請坐。」
李真落座。
宋訥親手給他斟茶。
「李少詹事今日來訪，有何見教？」
李真接過茶盞。
「宋祭酒，下官有一事相求。」
「請講。」
「下官想在國子監，選一批監生。」
宋訥眉頭微動。
「選監生？做什麼？」
「學種薯。」
宋訥怔住。
種薯？讓監生學種薯？
「李少詹事，」他放下茶盞，「監生是讀書人，日後要考科舉、做官的。你讓他們去學種地？」
李真沒有迴避他的目光。
「宋祭酒，下官鬥膽問一句——讀書人，為什麼不能學種地？」
宋訥一時語塞。
李真繼續道：「甘薯推廣天下，需要人管。這些人，要有學問、會算帳、能寫會畫，還得懂農事。監生是最合適的。」
他看著宋訥。
「下官不是讓他們一輩子種地。是讓他們學會之後，去各府各縣，教老農怎麼種。教完了，再回來讀書、考試。」
宋訥沉默。
良久。
「這是太子的意思，還是你的意思？」
「是下官的意思。太子殿下已經準了。」
宋訥又沉默了。
他站起身，走到窗前。
窗外，監生們三三兩兩走過，年輕的臉上滿是意氣風發。
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