雷小娘子被綁架，第八日。
午時。
……
“汴京的蜜餞果子！汴京徐氏的蜜餞果子呦！”
嗓門清亮的夥計吆喝，吸引了行人的注意，一問價格，大多數搖著頭離開，也有人開始排隊。
後世都說南甜北鹹，但此時的口味恰恰相反，北方大漢喜歡吃甜食，南方人則傾向於鹹香，“北人嗜甘，魚蟹加糖蜜，蓋便於北俗也”。
狄進也在排隊的行列中，等到了他，取出錢囊裡的銅錢，對著店家道：“來一份超大袋的。”
“超大袋？”
夥計撓了撓腦袋，還是店家機靈，拿小鏟子將四五個蜜餞往大袋裡一添，嫻熟地遞了過來：“二十五文，承客惠顧！”
“確實夠貴的……”狄進心裡嘀咕了一句，接過回到街邊。
狄湘靈已經買來了胡餅，交換之後，立刻丟了兩枚蜜餞果子在嘴裡，眼睛眯起：“唔！好甜！汴京的果子就是不一樣……我剛剛想了想，這賊人是不是和‘白勝’相像啊？”
狄進笑道：“難得姐姐還記得那故事，確實有幾分相似。”
起初選擇文抄的小說時，他考慮過要不要將水滸傳改頭換麵，就將裡麵的不少經典故事挑出來，講給狄湘靈聽，觀察反應，其中就有《智取生辰綱》的篇幅。
“吳用團夥之所以暴露，是因為有了橫財後，白勝在賭場中揮霍露了富……”
狄湘靈記憶很好，還清楚具體細節，但又提出疑問：“可為何這幾日，賊人就一定沒在賭場出沒呢？”
“我不久前在路邊見到一位索喚……”
將那少年的遭遇說了一遍，狄進分析道：“雷老虎的手下用極其粗暴的方式追凶，必定打草驚蛇，而這夥賊子作案多起，至今未被發現，也是謹慎之輩，他們已經拿到了贖錢，不能大手大腳地花銷就夠難受的了，再聽到這個消息，做賊心虛之下，很有可能乾脆不去賭坊，眼不見心不煩，根據這個特征，我們就能篩選出對應的目標……”
狄湘靈恍然：“原來是這麼回事！”
說著，一家賭坊已經遙遙在望。
按照宋律，聚眾賭博是犯法的，但很可惜，宋人嗜賭，參與賭博的名人實在太多了，比如宋仁宗跟宮女賭錢，輸了耍賴不給，遭到嘲笑，比如李清照視賭博為閨房之雅戲，賭起來廢寢忘食……
天子帶頭，臣子效仿，民間百姓中大事小事都可以用來賭博，法律自然名存實亡，賭坊也公然開辦，背後都有江湖中人的參與。
狄湘靈直接喚出一個夥計，將特征複述了一遍，詢問起來：“可有這樣的人？”
“十一娘子安好！”對方先是小心翼翼地問候了，然後想了想道：“這像是說的老石頭，他每隔一段時日都會發筆橫財，聽過是乾了摸金校尉的勾當，五個月前就發了一筆，連輸了三個晚上，這幾日沒見著人……”
“還有麼？”
夥計又說了三四個，狄進默默記下，發現人數比他預料的要多，想來嗜賭成性之人，最是擅於從各種途徑中獲取錢財，因此賭場見怪不怪，幸好加上這幾日沒出現的條件，否則根本無法篩選。
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狄湘靈則揮了揮手，讓夥計進去，然後馬不停蹄：“走！去下一家！”
到了第二家，之前記下的兩名賭徒出現在了這裡，從名單上刪去，又加入了幾個新的目標。
這般增增減減，一座座賭坊走過來，直到太陽西下，狄進和狄湘靈已然將城中具備一定規模的八家賭坊都濾了一遍。
最可疑的目標，隻剩下兩人。
老石頭，四十多歲，居無定所，疑似做盜墓的勾當。
陳小七，三十歲不到，家住城南，擅相撲之術。
狄進基本鎖定後者。
陳小七，擅相撲之術，曾在各家宅上表演撲戲，博取賞錢，三年前與仆婢勾結，偷盜財物，壞了聲名，後來便流連於賭坊之間，整日廝混。
每過一段時間，陳小七都會驟得一筆橫財，在坊內大賭數日，還流連青樓，據他所言，錢財的來源是因為教出了一個徒兒，以撲戲得了貴人賞識，那徒兒感恩，時不時地接濟他。
這幾日間，陳小七在各家賭坊都無蹤跡，以前三日不賭，他可是渾身難受……
“過往經曆，擁有接觸大戶，探聽綁架目標的機會。”
“生性嗜賭，錢財來曆，符合並案偵查的線索。”
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