“小雜種,誰讓你敢踏老子的地界搶屎吃?”
“賤種,這裡是熊狼狗幫的地盤,敢搶我們的屎,懂不懂規矩?活膩歪了是吧!”
“操!跟著小畜生廢話什麼呢!直接打!”
“啪!”
熊狼狗幫的混混上前揪住約翰·克萊門特的衣領,狠狠將他往石牆上一摜,粗口謾罵不絕於耳:“搶我們的屎吃?你也不掂量掂量自己幾斤幾兩!臟不拉幾的東西,也配在這片街掙錢?給我打!”
約翰用手抱著腦袋,絕望地嘶吼:“不,不要!我隻是太餓了,對不起!媽媽!救命!!”
但他很快就喊不出來了,因為混混們的拳腳就如暴雨般轟然落下。
“滾遠點!再敢越界,直接打死你!”
混混們粗暴地拖拽走他那輛老舊糞車,搶走了他僅剩的銅幣,隨後揚長而去,隻留滿身傷痕、狼狽不堪的約翰,癱倒在冰冷的街頭。
深秋的寒風卷著枯葉刮過街巷,穿透他單薄破舊的衣衫,凍得他渾身發抖。
他慢慢撐著酸痛欲裂的身體爬起來,怔怔望著混混消失的方向,眼底一片死寂。
沒了糞車,他就沒了生計。
因為他是一個“夜士”。
所謂夜士,是這座城市裡最低等、最肮臟、也最危險的行當。每天晝伏夜出,趁著家家戶戶安眠、街巷無人之際,清掃街巷公廁、民居後院的汙穢糞汙,一桶桶裝車、一趟趟運往城外的荒郊糞坑,憑這滿身腥臭的苦力氣換一口殘羹溫飽。
世人鄙夷、路人唾棄,連街邊的乞丐混混都不屑與夜士為伍。
但這卻是約翰·克萊門特失去父母後,作為一個不滿十二歲的少年,唯一能拚死攥住的活路。
他省吃儉用,拚了命攢了一年多的銅幣,才終於買下一輛老舊的糞車,能夠不靠租賃賺更多的錢……卻因為今夜不慎越了半條街,誤入了另一條街區黑幫的運糞地盤,就被幾個蹲守街頭的混混搶走了身上所有的銅幣,以及賴以為生的糞車。
他已經三天沒吃飯了。
無儘的茫然與絕望裹挾著少年,直到太陽升起,他才漸漸緩了過來,從地上爬起,失魂落魄地順著碼頭區的街道慢悠悠地走著。
他想去碼頭,去看看有沒有死魚撿。
可當他來到岸邊,約翰失望了——海邊除了隨著海浪不斷搖晃的垃圾,什麼都沒有。
他再次來到港口區那條充滿糞便的街道,往日裡自己賴以為生的“黃金”,在失去糞車後也變得一文不值。他需要吃東西,再不吃東西的話,明天連在街上翻找垃圾的力氣都沒有了。
可約翰來到熟悉的垃圾堆,卻發現兩個臟亂的老人正在惡臭的垃圾堆裡不停地翻找著。
這裡已經被占了,如果再上去撿垃圾,恐怕會再被打一頓。
想到這裡,約翰害怕地渾身發抖,隻能離開。
沒走幾步,一股麥香味卻令他眼前一亮。
暖黃的櫥窗裡,整齊擺放著金黃鬆軟的麵包,溫熱的麥香隔著玻璃撲麵而來,勾得他胃裡一陣陣痙攣,翻江倒海。
他太餓了。
媽媽生前經常告訴他,偷東西是不好的,但是他真的太餓了。
約翰站在店前,手指死死攥緊破舊的衣角,指尖發抖,無數次想要衝進去偷一塊,無數次壓下瘋狂的念頭——他見過偷竊的下場,見過流浪兒被活活打死。
最後,他硬生生忍住了。
“反正就已經要死了……如果死前還偷東西的話,說不定會下地獄吧?”
這樣想著,約翰緩緩後退,縮回街角最陰暗的陰影裡,緊緊抱住自己單薄的膝蓋,蜷縮成一團。
活著太苦了。
他好想死。
可是自殺是不好的,教堂裡的神父經常說,自殺者是上不了神的天堂的……可如果是因為實在活不下去被餓死,或許神也會原諒他的吧?
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——就這樣死了,好像也挺好的。
就在他閉眼等待死亡降臨的那一刻,一塊溫熱、柔軟的,散發著濃鬱麥香的麵包,忽然輕輕落在了他的懷裡。
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