過三條街，拐進一條巷子，到了天機閣在京城的別院。
門口站著一個人。
穿著明黃色的袍子，頭發束著金冠，腰裡別著一塊龍紋玉佩。十四五歲的少年，但眼神不像少年，像是一個大人被塞進了小孩的身體裡。
太子，李恒。
“林叔。”李恒抱拳行禮，姿勢很標準，但眼眶紅了。
林燼走過去，伸手拍了拍他的肩膀。
“長高了。”
李恒的眼淚掉了下來。他十二歲之後就沒哭過，但今天哭了。
“林叔，你走了兩年。”李恒的聲音在發抖，“兩年零三個月。”
“回來了。”
“還走嗎？”
林燼想了想。
“也許走，也許不走。”他說，“但這次，我會多待一陣。”
李恒擦了擦眼淚，深吸了一口氣，恢複了太子的樣子。
“父皇在宮裡等您。蕭將軍也在。”
“走。”
兩個人進了別院，換了衣服，洗了臉，然後往宮裡走。
皇宮還是那個皇宮，紅牆黃瓦，一眼望不到頭。太監們低著頭走路，宮女們貼著牆根站，一切都跟兩年前一樣。
但林燼知道，很多東西已經變了。
李璟老了。
不是那種慢慢變老，是那種一夜之間就老了的變老。三十四歲的人，看起來像四十多。頭發白了不少，眼角的皺紋很深，笑起來的時候，像一把折扇打開了。
“兄長。”李璟從龍椅上站起來，走下台階，走到林燼麵前。
林燼看著李璟，李璟看著林燼。
兩個人對視了三秒，然後同時笑了。
“你瘦了。”李璟說。
“你老了。”林燼說。
李璟笑得更開了，笑著笑著，眼淚流了下來。
“兄長，你不在的這兩年，我每天都要看奏折看到三更。那些大臣一個比一個難纏，今天你參我，明天我參你，我夾在中間，兩頭不是人。”
“當皇帝不就這樣。”
“可是你以前在的時候，幫我擋了很多。”
“我現在也幫你擋。”林燼說，“說吧，張懷遠是怎麼回事。”
李璟的表情變了，笑容收了起來，眼睛眯成了一條縫。
“張懷遠，戶部侍郎，從四品。官不大，但管著錢袋子。三個月前，蕭戰發現北境的軍糧賬目不對，有一批糧草從賬麵上消失了，但倉庫裡沒少。後來查出來，這批糧草被轉到了私倉，私倉的地址是……”李璟頓了頓，“承恩侯府。”
承恩侯府。
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林燼記得這個名字。
在那個世界裡，承恩侯府是太後的娘家，是九幽樓的大本營。他曾經在那裡殺出一條血路，身上的傷疤現在還在。
“承恩侯府不是抄了嗎？”林燼問。
“抄了，但侯府的人沒死絕。太後有一個遠房侄子，叫周文遠，當年沒被牽連，流放到了嶺南。去年新帝登基大赦，他回來了，朝廷還給了他一個虛職。”
“張懷遠跟他有關係？”
“蕭戰查到，張懷遠的女兒嫁給了周文遠的兒子。”
林燼沉默了一會兒。
“你覺得他們想乾什麼？”
李璟走到窗前，背對著林燼，看著窗外的天空。
“我不知道，”他說，“但北境的舊部在蠢蠢欲動。那些人，都是當年跟著康王打過仗的。康王死了，他們不服我。”
“你想讓我怎麼做？”
李璟轉過身，看著林燼，眼神裡有一種林燼從未見過的東西。
不是請求，不是命令，是一種……托付。
“兄長，”李璟說，“幫我查清楚。不管結果是什麼，我要知道。”
林燼看著李璟，點了點頭。
“好。”
從皇宮出來，天已經黑了。
林燼走在京城的街道上，兩邊是燈火通明的店鋪和酒樓。有人在唱曲，有人在劃拳，有人在討價還價。這個世界還在運轉，不管誰在當皇帝，日子都要過。
他走到一條巷子口，停下來。
巷子裡有一家麵館，門麵很小，隻有三張桌子。老板是一個五十多歲的胖子，圍著一條白圍裙，正在灶台前忙活。
林燼走進去，找了個角落坐下。
“老板，一碗陽春麵。”
“好嘞！”
麵端上來，熱氣騰騰的，上麵飄著幾片蔥花。林燼拿起筷子，吃了一口。
味道不對。
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